La militarisation des Caraïbes mexicaines

Une vague de violence dans les principales destinations touristiques du Mexique oblige le gouvernement de López Obrador à déployer plus de 8 000 soldats sur les plages

Des mitrailleuses et des uniformes militaires se sont glissés dans les photographies de touristes arrivant au Caraïbesmexicain pour profiter des vacances de Pâques. Le meurtre d’une dizaine de personnes, coïncidant avec le début des festivités, a poussé le gouvernement de Lpez Obrador à déployer plus de 8 000 soldats patrouiller sur les plages paradisiaques de sable blanc et d’eau bleu turquoise. Après trois ans au cours desquels la pandémie a ostensiblement réduit les revenus touristiques dans la région, les autorités travaillent désormais d’arrache-pied pour empêcher que la violence endémique subie par le pays ne finisse par effrayer les visiteurs du soleil et de la plage qui soutiennent l’économie locale.

L’épisode violent le plus récent s’est produit lundi dernier au luxueux hôtel « Fiesta Americana Condesa » à Cancún. Un groupe d’hommes armés vêtus de chemises hawaïennes est sorti d’un véhicule et quatre personnes ont été assassinées à bout portant qui se prélassent sur les transats du resort. Les premières hypothèses suggèrent que les victimes étaient impliquées dans le trafic de drogue et qu’elles ont été assassinées par des membres d’un gang rival. Après l’attaque, les autorités ont installé des barrages routiers pour tenter de localiser les assaillants, dont Hector Flores, un trafiquant de drogue local bien connu surnommé « Pantera ». Quelques jours auparavant, un touriste américain avait été blessé par balle alors qu’il profitait de quelques jours de congé à Puerto Morelos, à seulement 40 km de Cancun.

A l’autre bout du pays, sur la côte Pacifique, la vague de violence a particulièrement touché acapulco. Ce qui était un haut lieu du tourisme dans le pays durant les années 80 est devenu ces dernières années l’une des villes les plus dangereuses du pays. Le 3 avril, une fusillade a éclaté sur la plage de Caleta qui a fait quatre morts et quatre blessés. Certains témoins ont réussi à enregistrer avec leur téléphone les scènes de panique vécues lors de l’attentat, avec des dizaines de touristes en maillot de bain. courir désespérément entre les transats à la recherche d’un refuge. Les jours précédents, un chauffeur de taxi a été blessé après avoir reçu une balle dans la tête et deux cadavres enveloppés dans des sacs plastiques ont émergé du Pacifique sous le regard incrédule de dizaines de touristes.

La militarisation des plages

Devant l’émoi national et international généré par ces attentats, le gouvernement mexicain a décidé d’agir rapidement et d’annoncer unela militarisation sans précédent des plages. Un total de 4 724 soldats Ils ont été déployés à Acapulco, Cancun, Tulum, Puerto Vallarta, Mazatlan et Veracruz. En outre, selon le secrétaire à la Défense, Luis Cresencio Sandoval, un autre contingent de 3 800 officiers en uniforme surveillera des centaines d’autoroutes, 14 aéroports et 42 gares routières, escortés par six hélicoptères, 755 voitures de patrouille, 377 camionnettes, 10 bateaux et 45 quads. .

Bien que la présence de l’armée puisse susciter la méfiance des visiteurs, les commerçants et les hôteliers la voient d’un bon œil. Comme l’a expliqué à EL MUNDO Toni Chaves, président de l’Association hôtelière Riviera Maya, « dans le secteur, nous comprenons que la présence des forces de l’ordre public sur les plages renforce la sécurité. Nous le voyons favorablement, car ils vont empêcher tout type de danger situation de se produire. Cet homme d’affaires d’origine canarienne est l’un de ceux qui connaît le mieux la réalité de la destination. Il vit au Mexique depuis plus de deux décennies et, en plus de diriger le principal consortium hôtelier du pays, il est le fondateur et directeur de « NAH Hotels », une chaîne qui compte déjà huit hôtels dans six destinations des Caraïbes mexicaines.

« La preuve définitive qu’elle continue d’être une destination sûre, c’est qu’elle est la préférée de tous les touristes du monde », déclare Chaves, qui décrit les incidents violents enregistrés au début de la semaine sainte comme « des cas isolés qui sont le produit d’affrontements directs entre criminels. Le tourisme a un poids énorme dans l’économie de l’État de Quintana Roo, où se situe la Riviera Maya, représentant 87% de son PIB et générant plus de 120 000 emplois directs et 350 000 indirects. Cet état a également été traditionnellement l’un des plus sûrs du pays, mais ces dernières années, la tendance s’est inversée. Selon les chiffres du Système national de sécurité publique, Quintana Roo a enregistré 259 homicides au cours des deux premiers mois de cette année, un chiffre légèrement supérieur à l’année précédente, où 216 meurtres avaient été enregistrés.

Le Mexique est l’un des 10 pays les plus visités au monde et Cancun représente près de la moitié de son flux touristique international, avec 30 millions de visiteurs en 2022. Cette Pâques, qui coïncide avec les périodes de vacances nationales et européennes et le traditionnel « Spring Break » du Canada , USA ou Japon, on s’attend à un flux économique sur la Riviera Maya de 8 000 millions d’euros, le plus important depuis le début de la pandémie. Tout indique que la vague de violence vécue à la veille des fêtes et les alertes aux voyageurs émises par certains pays n’ont pas fait baisser le taux d’occupation des hôtels qui, selon les chiffres de la Confédération des chambres nationales de commerce, de services et de tourisme, est actuellement de 85 % dans la Riviera Maya et 92% à Acapulco.

Malgré le fait qu’il soit arrivé au pouvoir en promettant de « ramener les militaires à la caserne », López Obrador a donné aux uniformes un rôle central dans son projet politique de transformation. Le président mexicain a délégué une multitude de pouvoirs à l’armée, depuis les douanes, la migration et la surveillance des rues, jusqu’à la construction de grands projets d’infrastructure, comme le « Maya Train » ou le nouvel aéroport de Mexico. Sa dernière mission révèle à quel point l’insécurité s’est emparée du pays. Loin des scénarios violents pour lesquels ils ont été formés, désormais des soldats patrouillent sur des plages bucoliques pour empêcher le côté obscur des Caraïbes mexicaines d’émerger pendant que les touristes étrangers profitent de leurs vacances.