Un ensemble de néons de toutes les nuances imaginables et une musique tonitruante des années 60 accueillent les quelques chanceux qui ont le privilège d’accéder au Musée de Sanahuja. L’entrée est une réplique exacte d’un bar américain des années 1950. Peu connu du public (uniquement ouvert à la demande et certaines portes ouvertes ponctuellement tout au long de l’année), il abrite la plus grande collection de distributeurs automatiques à pièces au monde. . Ou ce qui est pareil : une collection soignée de juke-box (machines musicales de la première moitié du siècle), flippers, bornes d’arcade, simulateurs, tricksters ou machines à tabac du début du 20ème siècle. Il possède même certaines des premières machines à sous qui ont été installées dans le désert du Nevada pour fournir des emplois aux Amérindiens. « Je ne veux pas savoir combien tout cela vaut. A mon âge, j’ai enfin découvert qu’il y a des choses qui ne s’achètent pas ».
Sanahuja (Sabadell, 1951) Il a été un pionnier dans le monde du jeu et, plus tard, l’un des premiers jeux vidéo et arcades à apparaître en Espagne. Tout a commencé alors qu’il n’avait que huit ans, dans le bar de son père. Il a décidé d’apporter un flipper au bar pour obtenir un bonus. Le petit Sanahuja a été captivé par l’engin, et il ne s’est plus jamais désolidarisé de ce nouveau monde qu’il venait de découvrir.
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Il s’agit de la collection privée de Jaime Sanhauja : plus de 800 machines récréatives qu’il conserve précieusement dans son musée
Son premier travail a été de réparer la machine lorsqu’elle est tombée en panne. «A moins de 10 ans, je réparais déjà des machines de loisirs. Petit à petit, mon père a commencé à acheter plus de flippers et à les exploiter en prêt à d’autres endroits. C’est là que tout a commencé. » Plus tard, il a acheté des machines à tabac à la société allemande ABA. Il s’est consacré à les distribuer dans les locaux afin que les gens puissent acheter du tabac si le bureau de tabac était fermé. « Ce sont mes premiers pas d’entrepreneur. »
Nous parlons du début des années 60. Le premier flipper à pièces Ils sont arrivés, dit-il, par les bases militaires que les États-Unis avaient en Espagne. « Nous n’avions jamais rien vu de tel. Après cela, les premières machines de jeux vidéo d’arcade sont arrivées, également de l’autre côté de l’étang. J’ai décidé de les exploiter aussi. Et ce fut un succès. » La première machine à sous avec un prix en Espagne a été construite par lui-même. Il l’expose d’ailleurs dans le bar des années 1950 qui sert de réception au musée. Peint dans des couleurs criardes de rose et de jaune, c’est un coup de nostalgie pour une génération.
Jaume Sanahuja possède près de 400 flippers. Marc Solanes ESPAGNOL
Ce visionnaire des affaires a fondé MGA (Machine Games Automatics) en 1976, et aujourd’hui c’est une entreprise de référence incontestable dans le secteur des jeux et des loisirs en Espagne. En plus des flippers et des machines à parier, il voulait se consacrer aux jeux vidéo alors qu’il commençait tout juste à se faire une idée à travers l’Europe. Tout a été précipité par la chute de popularité des flippers. Au début, dit-il, ils ont acheté les processeurs du pays américain et ont fabriqué toute la machine en Espagne. « Nous avons construit, adapté et peint nos propres machines. Les gens ont halluciné avec tout ça, c’était une révolution ». En quelques années, ils ont décidé de créer eux-mêmes leurs propres processeurs. En fait, ils ont été les premiers en Espagne à le faire. « C’était compliqué. Nous avions une technologie beaucoup moins avancée que dans d’autres pays. Mais nous l’avons eu. »
Différents types
Le musée est un paradis pour les amateurs de jeux récréatifs. « Ce que j’ai ici, ce sont uniquement et exclusivement des distributeurs automatiques de prix à pièces. » Bien sûr, les prix peuvent aller d’une chanson des années 20 à un jeu dans un simulateur de jet ski. Le rez-de-chaussée commence par une collection de juke-box ou de machines à musique centenaires. Certains d’entre eux, dit-il, sont des années 10.
Activez-en un au look futuriste (année 1959, dit l’enseigne) pour démontrer qu’ils fonctionnent tous : Dans un bruit strident, une plaque d’ardoise originale circulaire se soulève pour qu’un bras mécanique dépose un vinyle dessus. Quelques secondes plus tard, un disque apparaît de nulle part et une chanson de José Guardiola commence à jouer. Le single « Grinding coffee » remplit la salle d’un rythme contagieux. Sanahuja, malgré ses 72 ans, commence à bouger comme s’il était sur une piste de danse de l’époque.
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Machines d’arcade du musée Jaume Sanahuja. Marc Solanes ESPAGNOL
Il garde le juke-box par pure nostalgie. « Lorsque les premières cassettes radio sont apparues, les gens ont commencé à ne plus aller dans les bars pour écouter de la musique. Ils étaient chez eux, ont activé l’appareil et organisé une fête ». Le reste, pour le pur hobby. Au total, il a 406 flippers et 80 juke-box. Le reste n’est pas comptabilisé. « Il y en aura environ 800, au total. Et j’espère qu’il y en aura de plus en plus.
Le dernier étage est le joyau de la couronne. Le plus de 400 flippers (ou millions de machines, comme on les appelait) ils s’affichent en émettant des lumières clignotantes et des tonalités musicales de toutes sortes. Il donne l’impression d’entrer dans un parc d’attractions. Il n’y a pas de trou dans toute la pièce. En arrière-plan, un flipper James Bond domine la salle. « Certaines de ces machines peuvent valoir jusqu’à 6 000 euros. » Il désigne l’un d’eux. Les dessins exposés sont comme des œuvres d’art pour Sanahuja. « Regardez bien – dit-il en désignant une fille en bikini sur le dessus d’une voiture – c’est une machine des années 60 produite en Espagne. On était en pleine ère franquiste, peindre ça risquait gros ! ».
Dans L’Europe , dit Sanahuja, il n’y a rien de semblable à ce qu’il a réussi à collecter à Sabadell. « D’ailleurs, je ne profite pas de tout ça. Il y en a d’autres qui ont des expositions pour en profiter ». Déjà à la retraite -ses fils Joan et Enric sont les vice-présidents de MGA-, il se consacre à faire vivre le musée, achetant des machines à incorporer dans la collection et réparant celles qui tombent en panne. « Je veux que tout cela reste pour la postérité. Que mes enfants continuent à l’entretenir et que les jeunes générations aient une fenêtre sur le passé où elles puissent voir ce qui se faisait avant que le monde ne change », conclut-il.
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