Virgin Orbit, la société de lancement de satellites fondée par Richard Branson, a déposé le bilan du chapitre 11 et vendra l’entreprise, a annoncé mardi la société dans un communiqué.
La société basée en Californie a déclaré la semaine dernière qu’elle licenciait 85% de ses employés, soit environ 675 personnes, pour réduire ses dépenses en raison de son incapacité à obtenir un financement suffisant.
Virgin Orbit a subi un revers majeur plus tôt cette année lorsqu’une tentative de lancement de la première fusée dans l’espace depuis le sol britannique s’est soldée par un échec.
La société avait organisé la mission avec l’Agence spatiale britannique et le port spatial de Cornwall pour lancer neuf satellites dans l’espace.
Mardi, la société a déclaré « qu’elle avait engagé une procédure volontaire en vertu du chapitre 11 du code américain des faillites… afin de procéder à la vente de l’entreprise » et qu’elle avait l’intention d’utiliser le processus « pour maximiser la valeur de son activité et de ses actifs ».
Le mois dernier, Virgin Orbit a suspendu ses opérations pendant plusieurs jours pendant qu’elle menait des négociations de financement et explorait des opportunités stratégiques.
Mais lors d’une réunion générale jeudi, le PDG Dan Hart a déclaré aux employés que les opérations cesseraient « dans un avenir prévisible », ont rapporté les médias américains à l’époque.
« Bien que nous ayons déployé de grands efforts pour redresser notre situation financière et obtenir un financement supplémentaire, nous devons finalement faire ce qui est le mieux pour l’entreprise », a déclaré Hart dans le communiqué de la société mardi.
« Nous pensons que la technologie de lancement de pointe que cette équipe a créée sera très attrayante pour les acheteurs alors que nous poursuivons le processus de vente de la société. »
Fondée par Branson en 2017, la société a développé « une méthode nouvelle et innovante de lancement de satellites en orbite », tout en « lançant avec succès 33 satellites sur leur orbite précise », a ajouté Hart.
Les actions de Virgin Orbit à la Bourse de New York ont baissé de 3% à 19 cents lundi soir.
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