les drones sont révolutionner la manière de comprendre, concevoir et planifier les opérations militaires. La guerre entre la Russie et l’Ukraine est une vitrine en ce sens, dans laquelle des dispositifs de pointe comme celui que les Ukrainiens ont utilisé pour contourner les défenses russes sont mélangés à des solutions artisanales et des drones achetés à Alibaba. Et l’Espagne ne veut pas être laissée pour compte dans cette course aux armements.
Ces appareils, qui servent à la fois à des missions d’attaque et de surveillance et de reconnaissance, sont en constante évolution et leurs fabricants ne cessent de mettre à jour composants et logiciels pour les rendre plus performants et pour améliorer et étendre leurs capacités. C’est ce qui s’est passé avec Scan Eagle, un système téléguidé (RPAS)fabriqué par Insitu -une filiale de Boeing-, qui opère dans la marine espagnole depuis 2015 dans sa version analogique et a joué un rôle de premier plan dans l’opération et les missions Atalanta en Irak, totalisant plus de 3 000 heures de vol.
Cette équipe et les 10 avions qui l’accompagnent, formant le 11ème escadron aérien de la base navale de Torregorda (Cadix), un nouveau Scan Eagle numérique vient d’être ajouté, déjà en test, acquis par la branche navale des Forces armées. Le système et ses trois avions, comme indiqué, « disposent de communications et de vidéo cryptées, ainsi que d’un fuselage plus résistant et d’une centrale électrique évoluée ».
Cette semaine, les vols d’essai du nouveau système numérique « Scan Eagle » ont eu lieu.
Le nouvel avion numérique du Escadron n ° 11 Ils disposent de communications et de vidéo cryptées, ainsi que d’un fuselage plus résistant et d’une centrale électrique évoluée.#SomosLaArmada??⚓️ pic.twitter.com/GxfaXIVPa8
— Marine (@Armada_esp) 16 mars 2023
C’est la première étape d’une rénovation complète du 11th Air Squadron, qui espère pouvoir transformer les trois systèmes actuellement utilisés au standard numériquel’achat de capteurs plus perfectionnés et « d’avancer dans l’élaboration de la doctrine de manière à élargir le spectre des missions que ces appareils peuvent mener à bien », selon le magazine général de la marine.
Surveillance et reconnaissance
Le début du développement du Scan Eagle remonte à début des années 2000. À l’époque, Insitu travaillait sur une évolution de SeaScan, un dispositif de télédétection permettant de collecter des données pour aider les pêcheurs commerciaux à localiser avec précision les bancs de thon.
Le ScanEagle lancé par une catapulte pneumatique Wikimedia Commons Omicrono
Le géant de l’aviation Boeing s’est penché sur les possibilités qu’un tel système pouvait offrir au niveau militaire, et a racheté l’entreprise pour développer Scan Eagle, un pionnier du secteur. C’est un RPAS qui déployé pour la première fois avec l’armée américaine en 2004 comme élément clé de la guerre en Irak pour exécuter des missions ISR (acronyme de Intelligence, Surveillance and Reconnaissance). Il peut être lancé depuis la terre ou depuis des navires de guerre, et fournit images haute résolution en temps réel pour commander et contrôler les systèmes dans les opérations navales et terrestres.
Au-delà de l’avion, un avion X-200 sans pilote équipé de puissants caméras pour capturer des images de jour et de nuit, le Scan Eagle est basé sur une station de contrôle ou GCS. Cette unité est composée d’équipements informatiques et d’écrans, d’où un pilote et un analyste d’images sont chargés de contrôler le vol de l’avion et de revoir le contenu de ce que captent leurs caméras.
Scan Eagle de la marine espagnole
Le Scan Eagle comprend un équipement de traitement et d’exploitation d’images (IVES), des antennes directionnelles dans la bande UHF, une antenne GPS, un lanceur ou une catapulte de type pneumatique à air comprimé et le système de récupération extensible Sky Hook, une sorte de grue composée de deux bras chargée d’accrocher l’avion après une mission. Ces systèmes de lancement et de collecte en font un système très polyvalent, car il peut fonctionner sans avoir besoin de piste et dans des conditions météorologiques défavorables.
L’avion X-200 est relativement petit (longueur 1,71 m et envergure 3,11 m) et léger, avec une masse maximale au décollage de 22 kg. Son moteur 2 temps à essence ne développe que 1,12 kW (1,5 ch), mais grâce à sa légèreté et son profil aérodynamique, il atteint une vitesse de pointe de 148 km/h.
Les dimensions et le poids du ScanEagle offrent des facilités logistiques Armada Española Omicrono
Son plafond de vol est situé dans le 5 950 mètres, une altitude suffisante pour passer complètement inaperçu. L’une de ses meilleures qualités est son autonomie, supérieure à 20 heures dans certains cas, avec un rayon d’environ 100 km depuis sa station de contrôle.
Il ne porte aucun type d’arme, mais il embarque un puissant module de caméra haute résolution EO900. Son téléobjectif vous permet d’atteindre Zoom continu 170x pour capturer chaque détail à la journée. La nuit ou dans des conditions de faible visibilité, il dispose d’une caméra infrarouge qui fournit des images thermiques, avec un zoom continu de 12,5x et un champ de vision de 2º à 25º.
Membres du 11th Navy Air Squadron avec deux unités ScanEagle Spanish Navy Omicrono
Une autre des particularités du ScanEagle, qui le rend particulièrement attractif pour les opérations longue distance, est que il est possible de transférer le contrôle d’un aéronef à un autre centre de contrôle, vous pouvez donc doubler votre portée maximale. Ces GCS peuvent être embarqués ou localisés en différents points d’une zone terrestre.
service dans la marine
Le système Scan Eagle est devenu en 2014 la première acquisition de ce type d’appareil pour la Marine, dans le cadre du programme PESANTE (Programme d’Emploi pour Système Aérien Embarqué Sans Pilote). Il a été incorporé pour la première fois à bord du navire d’assaut amphibie Galicia en 2015dans le cadre de l’opération Atalante de l’Union européenne, à laquelle l’Espagne collabore pour lutter contre la piraterie dans l’océan Indien.
[Entramos en el hangar del avión español sin piloto: 17.000 placas solares para espiar durante meses]
Le 11th Air Squadron a également participé à l’opération Inherent Resolve, l’opération contre Daech en Irak entre 2017 et 2019. En plus de former l’armée irakienne, l’armée espagnole a utilisé des Scan Eagles pour surveiller et localiser les groupes terroristes qui menaçaient la stabilité du pays.
Les 10 avions appartenant à la Marine (maintenant 13 avec les nouveaux ajouts) peuvent également effectuer missions de surveillance maritime, de recherche et de sauvetageen tant que soutien aux unités d’opérations spéciales ou aux entités civiles pour le contrôle des frontières, la détection d’incendie ou la surveillance ferroviaire, entre autres.
Des soldats espagnols en Irak avec des drones ScanEagle EMAD Omicrono
Dans le cadre de la modernisation des différentes branches de l’armée, avec plusieurs projets destinés à voir le jour cette année, il est essentiel mettre à niveau des systèmes comme Scan Eagle pour étendre leurs capacités et améliorer leurs performances. Ainsi, depuis l’état-major de la défense (EMAD), en plus de l’acquisition de la version numérique, ils défendent l’incorporation de nouvelles caméras telles que VIDAR, du même fabricant, Insitu.
Cet appareil permet détecter les changements de pixels d’images qui sont imperceptibles à l’œil humain, les identifiant comme des navires à une distance allant jusqu’à 50 km et pointant automatiquement la caméra sur le point exact où se trouvent ces cibles. Dans le cas des missions du Commandement de la sécurité et de la surveillance maritimes, il s’agit généralement de navires liés au trafic de drogue et à l’immigration clandestine.
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