Le secrétaire général de la Coupe du monde Qatar 2022 a déclaré que les critiques des joueurs et des entraîneurs étaient « mal informées » et que la nation « ne devrait pas s’excuser » d’avoir organisé le tournoi.
Le Qatar a été fortement critiqué pour le bilan du pays en matière de droits humains.
Le Qatar a des lois anti-LGBTIQ+ strictes, tandis que le traitement des travailleurs migrants suscite également des inquiétudes.
« Certaines personnes ont fait des déclarations qui me paraissaient mal informées », a déclaré Hassan Al-Thawadi à BBC Sport.
S’adressant au rédacteur sportif de la BBC, Dan Roan, Al-Thawadi a ajouté : « Nous ne devons pas nous excuser pour nos ambitions d’accueillir ce tournoi car nous sommes une région qui aime le football.
«Nous sommes fous de football et fous de football comme tout le monde. Nous avons des ambitions légitimes de faire découvrir notre région au reste du monde et de changer la perception qu’ont les gens de qui nous sommes.
L’homosexualité est illégale au Qatar, et l’organisation de défense des droits humains Amnesty International affirme que les femmes et les personnes LGBTIQ+ « continuent d’être victimes de discrimination dans la loi et dans la pratique ».
Groupes LGBTIQ+ (lesbiens, gays, bisexuels, transsexuels, intersexués, queer ou interrogatifs) Coopération avec la Fifa lors de la Coupe du monde 2022 disent que « des questions préoccupantes » demeurent et que les assurances sur la sécurité des personnes LGBTIQ+ dans la nation du Golfe « n’ont pas été suffisantes ».
Le manager de l’Angleterre, Gareth Southgate, a déclaré que ce serait « une grande honte » que certains fans le fassent croient qu’ils ne peuvent pas participer à la Coupe du monde sur les inquiétudes concernant leur sécurité tandis que le capitaine Harry Kane a déclaré qu’il voulait «faire la lumière» sur les sujets liés au tournoi du Qatar.
L’entraîneur néerlandais Louis van Gaal a suggéré que l’événement se déroule dans le pays du Moyen-Orient sur « l’argent » et les « intérêts commerciaux ».
Sur la manière de concilier les lois du Qatar avec l’accent mis par le football sur l’inclusion et la lutte contre la discrimination, Al-Thawadi a déclaré : « Nous avons toujours dit que tout le monde était le bienvenu. Ce que nous ferons en sorte que tout le monde soit en sécurité. Tout le monde se sentira en sécurité.
« [We are] inviter le monde à visiter le Qatar, visiter le monde arabe et comprendre une fois de plus que nous sommes un pays relativement conservateur pour nous, ce qui signifie que montrer publiquement de l’affection ne fait pas partie de notre culture.
« Mais l’hospitalité et l’accueil de personnes de différentes parties du monde dans notre pays font partie de notre culture. »
Il a ajouté: « Nous l’avons fait au cours des dernières années et nous avons des gens de différents horizons qui ont élu domicile au Qatar. Je pense que la nature de ces tournois est qu’ils permettent à des personnes de différents horizons de découvrir et de comprendre différentes cultures. »
Amnesty International, qui affirme que les travailleurs migrants sont exploités au Qatar, l’a fait a exhorté les joueurs, le personnel et les fans de l’Angleterre Souligner les préoccupations en matière de droits de l’homme à l’approche de la Coupe du monde qui débute le 21 novembre.
Un rapport en Gardien en février 2021 a déclaré que 6 500 travailleurs migrants sont morts dans le pays depuis l’attribution de la Coupe du monde en 2010.
Qatar 2022 conteste ces chiffres mais ne les a pas commentés publiquement, tandis que le gouvernement du Qatar a déclaré dans un communiqué : « Le taux de mortalité dans ces communautés se situe dans la fourchette attendue pour la taille et la démographie de la population ».
Lorsqu’on lui a demandé si le tournoi de 2022 était des vêtements de sport, Al-Thawadi a répondu « cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité ».
« Si vous regardez les progrès qui ont été réalisés au cours des 12 dernières années, je pense que cela en soi invalide le concept de vêtements de sport car il y a en fait eu des progrès sur le terrain à cet égard », a déclaré Al-Thawadi.
« Il y a toujours plus de travail à faire. Tout comme il y a plus de travail à faire en Angleterre, tout comme il y a plus de travail à faire dans le reste du monde [of the world]. Je ne pense pas qu’aucun pays au monde aujourd’hui puisse prétendre avoir le système idéal.
« Il faut toujours progresser. Nous reconnaissons que des progrès doivent être réalisés, mais nous avons également demandé la reconnaissance du travail accompli.
Le Qatar affirme qu’il y a eu 37 décès parmi les travailleurs qui construisaient des stades de la Coupe du monde entre 2014 et 2020 – dont 34 étaient « non liés au travail ».
Huit nouveaux stades ont été construits pour la Coupe du monde au Qatar, dont le stade Lusail de 80 000 places, le plus grand site du tournoi et lieu de la finale.
En 2016, Amnesty International a accusé le Qatar de recourir au travail forcé et, depuis 2017, le gouvernement a pris des mesures pour empêcher les travailleurs migrants de travailler sous une chaleur excessive, limiter leurs heures de travail et améliorer les conditions dans les camps de travail.
Dans un communiqué, la représentation des joueurs Fifpro a déclaré que « les travailleurs continuent d’être soumis à des pratiques abusives » et que « les employeurs peu scrupuleux » « ne seront pas tenus pour responsables ».
« Les travailleurs occupant les postes les plus vulnérables de pays comme l’Inde, le Bangladesh, le Népal, les Philippines, le Pakistan et certains pays africains craignent toujours des représailles pour avoir dénoncé l’exploitation, les salaires impayés et les longues heures », a déclaré la Fifpro.
« Côté football, ce n’est même pas la mi-temps. Et toutes les réalisations des travailleurs restent fragiles. Les migrants au Qatar craignent largement que les améliorations apportées ne faiblissent alors que le Qatar est sous les feux de la rampe après la Coupe du monde.
Au sujet des décès de migrants, Al-Thawadi a déclaré : « Peu importe ce que vous faites, rien ne compensera la perte de vies humaines.
« Mais nous avons fait de notre mieux pour être en mesure de fournir une compensation appropriée aux familles.
« Nous avons enquêté sur chaque décès, tenté de trouver la cause profonde et de nous assurer que ces tragédies ne se produisent pas, et avons tenté de prendre des mesures pour empêcher que de telles tragédies ne se produisent. »
Lise Klaveness, présidente de l’Association norvégienne de football, a déclaré jeudi lors du congrès de la Fifa au Qatar que la Coupe du monde avait été décernée par la Fifa « d’une manière inacceptable avec des conséquences inacceptables ».
« Les droits de l’homme, l’égalité, la démocratie, les intérêts fondamentaux du football, n’étaient que de nombreuses années plus tard dans le onze de départ », a-t-elle déclaré.
Klaveness a déclaré que la Norvège avait débattu du boycott de la Coupe du monde l’année dernière, mais avait plutôt voté pour le dialogue et la pression de la Fifa comme le meilleur moyen d’apporter les changements nécessaires.