La Corée du Nord a lancé aujourd’hui un missile balistique non identifié dans la mer du Japon (appelée la mer de l’Est dans les deux Corées), comme l’a rapporté l’armée sud-coréenne, dans un nouvelle réponse aux grandes manœuvres que Séoul et Washington ont lieu ces jours-ci et qui arrivent également quelques heures avant la visite du président sud-coréen à Tokyo.
Les chefs d’état-major interarmées sud-coréens (JCS) n’ont pas fourni plus de détails sur le test pour le moment, bien que le ministère japonais de la Défense ait indiqué que le projectile restait en l’air à 7h40 heure locale (22h00 GMT) et qu’il s’attendait à ce qu’il tombe vers 8h18 (23h18 GMT) dans les eaux de la mer du Japon à environ 550 kilomètres à l’est de la péninsule coréenne, en dehors de la zone économique exclusive (ZEE) du Japon. Ces données de vol suggèrent qu’il pourrait s’agir d’un missile balistique à portée intercontinentale (ICBM).
Le nouveau lancement du Nord, qui intervient après que Pyongyang a lancé mardi deux balistiques à moyenne portée (MRBM), a lieu le même jour que président Sud coréenYoon Suk-yeol, prévoit de voyager au Japon de rencontrer le Premier ministre japonais, Fumio Kishida, lors d’une visite visant à renforcer les relations bilatérales. Le test a eu lieu quelques heures avant le départ de Yoon de Corée du Sud pour le Japon, où il tiendra aujourd’hui un sommet avec Kishida dans le cadre de ce qui marque la première visite de ce type au Japon par un président sud-coréen en douze ans.
La répétition est une nouvelle réponse aux manœuvres alliées du Freedom Shield, qui dureront jusqu’au 23 mars. Les alliés ont averti que la Corée du Nord, qui considère les exercices comme un test pour l’envahir et a promis de donner une « réponse sans précédent » à ces manœuvres, a tout prêt pour effectuer un nouvel essai nucléaire quand elle le voudra et certains experts estiment que le régime pourrait choisir de tester son premier missile balistique intercontinental à combustible solide (ICBM), plus efficace que ceux utilisant des propergols liquides.