Un garçon de 15 ans a été reconnu coupable du meurtre d’un adolescent qui a été « pourchassé » et poignardé à mort par un groupe de cinq.
Birmingham Crown Court a appris comment Dea-John Reid, 14 ans, était poursuivi par le groupe en mai 2021, qui « agissait comme une meute poursuivant sa proie » avant que le jeune de 15 ans ne subisse la blessure mortelle par arme blanche.
Le jury a délibéré pendant plus de trois jours avant d’acquitter quatre autres accusés du meurtre de Dea-John, décédé d’un seul coup de couteau à la poitrine. Le jeune de 15 ans a été acquitté du meurtre mais condamné pour homicide involontaire.
Les accusés acquittés étaient George Khan, 39 ans, Michael Shields, 36 ans, et deux adolescents, âgés de 15 et 16 ans, qui ne peuvent pas être nommés en raison de leur âge.
Tim Clark QC, représentant le jeune de 15 ans reconnu coupable d’avoir poignardé Dea-John, a déclaré: « Il accepte d’avoir causé la mort de Dea-John mais n’avait aucune intention de le tuer. Il a agi en état de légitime défense. »
La police a inculpé quatre membres du groupe en vertu de la loi sur les entreprises communes, ce qui signifie que bien qu’ils n’aient pas porté le coup fatal, ils pourraient être tenus responsables du meurtre s’il était jugé qu’ils auraient probablement prévu que son employé le commettrait.
Les représentants des accusés acquittés ont déclaré qu’ils n’avaient aucune intention de tuer ou de blesser gravement Dea-John, et certains ont déclaré qu’ils ne savaient pas que quelqu’un portait un couteau.
Le procureur Richard Wormald QC a déclaré au tribunal que le meurtre était une « attaque de vengeance » pour des événements survenus plus tôt dans la journée lorsque Dea-John était sorti avec des amis et que l’un des membres du groupe a été accusé d’avoir tenté de voler le jeune de 16 ans – vieux suspect .
Poussés par Khan, tous les cinq se sont ensuite rendus ensemble dans la région de Kingstanding pour «le chasser». « C’était une attaque de groupe, chacun faisant sa part, poursuivant Dea-John et bloquant ses voies d’évacuation », a-t-il déclaré.
« C’était un plan concerté. Tous les cinq étaient dans la voiture ensemble. Il est inconcevable qu’ils n’aient pas su que des armes mortelles étaient portées », a-t-il déclaré au tribunal, a rapporté le Birmingham Mail. « Des mots menaçants et violents ont été utilisés. Il ne s’agit pas d’un cas de légitime défense ou de certains accusés ne sachant pas ce qui s’est passé. Ils étaient tous là ensemble.
Le tribunal a visionné des images du moment où Dea-John a été mortellement poignardé, dans lequel les cinq accusés pouvaient être vus le pourchassant, brandissant des armes avant de s’enfuir. « Une fois qu’ils ont lancé l’attaque, tout le monde s’est précipité – aucun d’eux n’a offert de soutien ou de réconfort à Dea-John Reid. Ils l’ont juste laissé mourir », a déclaré Wormald.
Dea-John est décédé sur les lieux et une autopsie a confirmé la cause du décès comme une blessure par arme blanche au cœur.
Après sa mort, la mère de Dea-John, Joan Morris, a décrit son fils comme un jeune homme talentueux. « J’ai envoyé mon fils jouer au football et il n’est pas rentré à la maison. Mon fils me manque tellement, c’était un enfant adorable », a-t-elle déclaré. « Qu’est-ce que je suis censé faire sans lui ?
L’évêque Desmond Jaddoo, un activiste communautaire et porte-parole de la famille de Dea-John, a déclaré qu’ils étaient « honteux » du verdict.
« Sa famille pense qu’il n’y a pas de justice pour Dea-John », a-t-il déclaré, ajoutant que les preuves « montraient clairement l’intention » alors que l’accusé poursuivait la victime tout en se couvrant le visage et en portant un couteau.
« Cela soulève la question suivante : le système de justice pénale est-il adapté à son objectif ? Où est la justice pour Dea-John? », a déclaré Jaddoo. « La mort de Dea-John ne sera pas vaine et les inégalités qui existent au sein du système de justice pénale doivent être corrigées. »
Des centaines de personnes ont assisté à une veillée dans les jours qui ont suivi l’attaque, qui a déclenché des tensions dans la communauté après que Dea-John aurait subi des abus raciaux avant sa mort.
Un sixième accusé, Hollie Davies, 36 ans, a également été acquitté d’avoir aidé et encouragé un auteur.
L’adolescent condamné sera condamné le 5 mai.