Le ministre des Sports du pays souhaite également que les stars signent une promesse écrite qu’elles ne soutiendront pas publiquement la Russie, la Biélorussie ou Vladimir Poutine et qu’elles sont « véritablement neutres ».
Nigel Huddleston, le chef des sports du Premier ministre britannique Boris Johnson, a révélé son intention de demander aux athlètes de signer un formulaire promettant qu’ils ne feraient pas de commentaires favorables sur la Russie ou la Biélorussie et ne « recevraient pas d’argent » du président russe Vladimir Poutine.
Le ministre britannique des Sports a déclaré qu’il avait eu une « bonne réunion » avec les instances dirigeantes sportives au sujet des « sanctions et interdictions » pour les athlètes individuels à la suite des plans que le politicien conservateur avait initialement décrits plus tôt ce mois-ci en réponse au début de l’attaque contre l’Ukraine le 24 février.
Lorsqu’il a été spécifiquement interrogé sur Daniil Medvedev – sans doute l’athlète actif le plus en vue de Russie, qui rivalise avec Novak Djokovic pour être le numéro un mondial – Huddleston a déclaré à l’époque que le gouvernement avait entamé des pourparlers avec les organisateurs du tournoi du Grand Chelem de Londres Wimbledon sur l’entrée exigences pour les joueurs russes.
« Nous avons fait la demande aux instances dirigeantes relatives aux sportifs individuels que si [Russians or Belarussians] souhaitent participer à un sport britannique, ils sont indépendants et neutres – et sincèrement », a-t-il déclaré dans sa mise à jour.
« Nous souhaitons obtenir l’assurance, dans une déclaration écrite, qu’ils ne reçoivent pas d’argent de Poutine, de Russie ou de Biélorussie [and] qu’ils ne feront pas de commentaires favorables à Poutine, à la Russie ou à la Biélorussie.
« Si les gens disent qu’ils sont des athlètes neutres, nous voulons avoir l’assurance qu’ils sont véritablement neutres et qu’il n’y a donc aucun lien avec Poutine.
« Nous demandons aux instances dirigeantes ou aux événements individuels de demander cette assurance à l’avance s’ils autorisent les neutres à jouer. »
La Fédération internationale de tennis (ITF) est l’une des rares grandes organisations sportives à ne pas avoir suivi les conseils du Comité international olympique d’exiler les athlètes russes et biélorusses.
Les joueurs de tennis des deux nations ont continué à concourir en tant que neutres à la suite du conflit, mais ont reçu l’ordre d’apparaître sans symboles nationaux.
Le champion en titre de l’US Open, Medvedev, a retiré le drapeau russe de ses comptes sur les réseaux sociaux et a déclaré qu’il accepterait toute décision imposée par les fédérations sportives ou d’autres autorités tout en appelant à la paix.
Des événements notables du calendrier sportif britannique pourraient suivre l’exemple de Motorsport UK, les organisateurs du Grand Prix de Formule 1 à Silverstone.
L’organisme a déclaré qu’il n’autoriserait pas les concurrents des pays à participer. Le pilote russe Nikita Mazepin – qui a depuis été brusquement libéré par l’équipe américaine Haas en raison du conflit – avait accepté la décision.
« Si certains sports ou entités individuels choisissent d’interdire purement et simplement les athlètes russes ou biélorusses, nous le soutiendrons également », a déclaré Huddleston.
« Mais s’ils choisissent d’emprunter la voie neutre, nous leur demandons d’obtenir cette assurance [about allegiances].”
Le député de Mid Worcestershire Huddleston a été impliqué dans la supervision des sanctions imposées au propriétaire de Chelsea, Roman Abramovich, dont les avoirs ont été gelés par le gouvernement britannique en raison de ses liens présumés avec Poutine.
« Je continue à travailler avec le [Chelsea] fans mais j’ai été très clair dès le premier jour et c’est toujours le cas – ce n’est pas comme d’habitude », a déclaré Huddleston.
« C’est un monde différent parce que le propriétaire du club a été sanctionné … toute la stratégie consiste à être très, très clair que Roman Abramovich a été sanctionné et cela a clairement eu des implications.
« J’ai été très honnête et ouvert avec les fans de Chelsea [by] en disant, ‘cela aura un impact parce qu’il a été sanctionné et qu’il est le propriétaire du club.' »
Abramovich a annoncé son intention de vendre le club le 2 mars après près de 19 ans à la tête, mais s’est vu interdire de procéder à la vente dans le cadre de sanctions visant à s’assurer qu’il ne puisse pas profiter de Chelsea.
Les détenteurs de la Ligue des champions opèrent sous une licence gouvernementale avec des restrictions, y compris un bloc sur le club vendant des marchandises et des billets pour les matchs à domicile à Stamford Bridge.
Certaines restrictions ont maintenant été levées et les fans peuvent désormais acheter des billets pour les matchs à l’extérieur et de coupe, les bénéfices étant reversés à la Premier League pour une distribution ultérieure.
« Nous avons essayé d’apporter des modifications raisonnables à la licence pour permettre aux fans de s’engager avec le club et de continuer autant que raisonnablement possible », a déclaré Huddleston.
Le Chelsea Supporters’ Trust (CST) souhaite que les supporters puissent acheter des billets pour les matchs à domicile.
Dans un communiqué publié mardi, le groupe a déclaré: « Le CST est profondément déçu que nous n’ayons pas encore reçu de réponse de Nigel Huddleston, [Culture Minister] Nadine Dorries ou le ministère de la Culture, des Médias et des Sports sur des questions importantes – y compris la clarté sur la billetterie. »