L’alarme sociale autour du suicide des adolescents n’a fait que croître ces derniers mois. Les cas médiatiques comme la tragédie de Sallent ne sont qu’un exemple de quelques chiffres, ceux de 2021 (derniers disponibles), qui sont les plus élevés depuis la tenue des records. C’était la première année complète après l’épidémie de Covid-19 et a également noté une augmentation inhabituelle des décès d’enfants et d’adolescents : 22 parmi les moins de 15 ans, soit huit de plus qu’en 2020. Deux sur trois étaient des garçons.
Cela impliquait quelque chose de relativement nouveau. Le nombre de suicides dans cette tranche d’âge est généralement faible : au cours des cinq dernières années, le nombre a fluctué entre 7 et 14, mais il n’y avait pratiquement pas de différences entre les sexes.
Traditionnellement, il y a beaucoup plus de suicides chez les hommes que chez les femmes : pour 100 000 personnes, il y a généralement 12 décès chez les hommes contre moins de quatre chez les femmes. Cette différence commence à l’âge de 15 ans et devient plus évidente dans la tranche d’âge entre 40 et 49 ans.
« Il a été avancé que la plus grande mortalité suicidaire chez les hommes était associée à une plus grande intention suicidaire (plus de détermination), à l’utilisation de méthodes suicidaires plus meurtrières, à une plus grande consommation de drogues chez les hommes, à une plus grande agressivité-hostilité-impulsivité ou même à moins possibilité de demander de l’aide », explique Michel Guerrerocoordinateur de l’Unité Communautaire de Santé Mentale de Marbella.
« Cependant, on parle moins de la façon dont nous vivons la masculinité dans notre culture, du rôle de genre associé aux hommes, des modèles de socialisation que nous recevons ou des différences dans les stratégies d’adaptation au stress », souligne-t-il, rappelant que la prévalence plus élevée du suicide chez les hommes est connue depuis la fin du XIXe siècle. « Nous ne faisons pas quelque chose de bien et il convient de remettre en question toutes ces hypothèses. »
Cet écart entre les sexes à partir de 15 ans n’est pas non plus propre à l’Espagne. Une étude publiée en 2020 sur le risque de suicide chez les adolescents au Royaume-Uni a marqué des chiffres similaires.
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Entre 2014 et 2016, un total de 595 personnes de moins de 20 ans sont décédées par suicide, soit environ 200 par an : 425 hommes et 170 femmes, avec 74 % des décès survenus entre 17 et 19 ans. Alors que l’incidence chez les hommes augmentait jusqu’à l’âge de 18 ans, chez les femmes, elle n’augmentait pas significativement à partir de 15 ans..
En fait, les chiffres de décès pour les hommes et les femmes sont similaires jusqu’à cet âge. A partir de là, le nombre de décès chez les hommes augmente : 48 à 16 ans, 77 à 17 ans, 188 à 18 ans, 141 à 19 ans. Chez les femmes, il va de 27 à 43.
Malgré ces données, c’est chez les femmes qu’il y avait le plus de facteurs de risque, comme des antécédents de troubles mentaux dans la famille ou de violence domestique, d’abus, d’intimidation ou d’automutilation. Les seuls qui étaient plus fréquents chez les hommes étaient la consommation de drogues et les problèmes en milieu de travail.
une période de changement
Pendant l’adolescence, des pressions, des défis et des menaces émergent « à un moment où la gestion émotionnelle, les processus d’autorégulation et de prise de décision ou la capacité à résoudre les conflits ne sont pas suffisamment développés », explique Guerrero.
Une plus grande impulsivité, la plus grande prévalence de problèmes psychologiques tels que la dépression, l’anxiété ou les troubles alimentaires, ainsi qu’une une plus grande probabilité d’effets indésirables tels que l’intimidation, la pression pour les études, un plus grand conflit avec la famille, etc. ils peuvent donner lieu à davantage de comportements d’automutilation et de motivations suicidaires.
Cependant, le psychologue estime qu' »il y a plus de questions que de réponses » sur l’incidence du suicide à ces âges, en particulier avec l’impact particulier sur les hommes. « Je m’inquiète du peu de stratégies ou plans de prévention du suicide appliqués aux hommes (sans dire qu’avec cela il ne faut pas s’inquiéter du suicide chez les femmes).
« Les différences entre les hommes et les femmes sont très importantes et la croissance différentielle est exponentielle à partir de 15 ans », commente-t-il. « On peut penser que la société commence à s’attendre à ce qu’un garçon de 15 ans se comporte comme ce qu’on attend de lui », dit-il. Mais « tous les jeunes ne sont peut-être pas prêts à réagir et à s’adapter en fonction du schéma de genre attendu ou peuvent ne pas vouloir répondre parce qu’ils ne s’identifient pas à un rôle ou à un autre ».
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Un effet protecteur de la famille et de l’environnement est possible avant cet âge, « puisqu’on ne s’attend pas à ce qu’ils répondent à autre chose que de continuer à être des enfants », mais après 15 ans, ce serait « où ces facteurs culturels commencent à jouer et les jeunes commencent à en prendre conscience, entre autres grâce au développement de la maturation qui commence à cette étape vitale ».
Guerrero est particulièrement sceptique à l’égard de certains mythes sur les hommes, comme ne pas savoir comment demander de l’aide ou avoir tendance à s’isoler. « Je me demande si, peut-être, nous ne savons pas reconnaître leurs demandes d’aidenous sommes incapables de répondre efficacement aux demandes de l’homme, nous n’identifions pas de signes ou d’indicateurs d’alarme chez les hommes, nous avons peur de montrer notre vulnérabilité ou nous n’avons pas un faible besoin d’aide perçu ».
Il existe une marge d’action pour améliorer l’approche de la santé mentale des adolescents et la prévention du suicide chez les jeunes hommes. Guerrero appelle à « repenser le suicide », une tâche « urgente » qui implique des connaissances en santé mentale et une recherche accrue sur les causes spécifiques qui expliquent le suicide dans ce groupe d’âge et les facteurs de prévention.
Car s’il y a des facteurs de risque, il y a aussi d’autres facteurs de résilience dont on peut tirer des enseignements. Ongle bilan 2014 variables intrinsèques et extrinsèques de la résilience déjà identifiées. La maîtrise de soi émotionnelle, l’estime de soi, la persévérance, l’empathie ou la capacité à exprimer ses émotions et à gérer les conflits étaient quelques-uns des facteurs internes.
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Plus intéressantes peuvent être les clés étrangères identifiées. Par exemple, le premières expériences de résolution non violente de conflits entre pairs, relations positives avec la famille, les camarades de classe et les enseignants du secondaire ; avoir des réseaux sociaux structurés ; l’activisme social, la disponibilité et l’accès facile aux services de santé mentale ou la formation à la diversité sexuelle et ethnique pour les professionnels.
David Sanchez Teruelpsychologue à l’Université de Grenade et l’un des auteurs de l’étude, explique qu’actuellement, les plans de prévention du suicide chez les adolescents sont élaborés de manière inégale entre les régions et qu’une attention est accordée aux groupes vulnérables tels que les immigrants et les LGTBI, mais pas au genre spécifique caractéristiques.
« Il y a d’autres variables qui sont plus décisives, mais ce qu’il faut peut-être faire, c’est adapter certaines des actions. » C’est complexe à faire car ceux qui appliquent les programmes sont les enseignants du secondaire, qui sont formés par des experts mais qui souvent ne se sentent pas suffisamment en confiance pour quitter la structure de base du programme.
Pas de plan national de prévention du suicide
Comme Herrero, Sánchez Teruel parle de la capacité de régulation émotionnelle des adolescents et de la difficulté à demander de l’aide, mais il prévient également que les dernières études ne sont pas concluantes lorsqu’il s’agit d’en établir les causes.
Malgré la prise de conscience sociale croissante, il n’existe toujours pas de programme national de prévention du suicide. « Nous le réclamons depuis 2007», rappelle la psychologue. « La permanence téléphonique pour les conduites suicidaires (numéro de téléphone 024) a été un succès, mais ce n’est pas suffisant.
La pandémie a joué un rôle important en rendant ce problème visible. En 2021, les 4 000 décès par suicide ont été dépassés pour la première fois. Mais il n’y a toujours pas de plan national. « Nous sommes en retard, et cela entraîne des pertes de vies. Il est important que les politiques publiques commencent à être mises en œuvre au niveau de l’État. » Car il existe des mesures d’intervention efficaces pour s’attaquer à ce problème, mais elles doivent être appliquées.
En Espagne, il existe des lignes d’assistance telles que le 024, le téléphone Hope (717 003 717) ou le téléphone Suicide (911 385 385), ainsi que diverses pages Web contenant des ressources et des guides d’aide, tels que papageno et la Confédération de la santé mentale Espagne.
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