Avec l’augmentation du réchauffement climatique, la gravité et la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes augmentent également de façon spectaculaire ; cela comprend une augmentation du nombre d’événements extrêmes composés. Ce dernier terme décrit des scénarios dans lesquels le mauvais temps et les événements climatiques se combinent, rendant l’événement plus dévastateur qu’un événement météorologique et climatique séparé.
La sécheresse et les vagues de chaleur (DHW), par exemple, peuvent causer des dommages massifs à la société par des pertes agricoles, des incendies de forêt et des décès. Ainsi, de nombreuses recherches ont été menées sur les mécanismes de ces ECS basés sur l’interaction entre la terre et l’atmosphère. Cependant, la plupart des études précédentes se sont principalement concentrées sur l’Europe, avec peu de recherches sur les mécanismes d’ECS dans le nord de l’Asie de l’Est, une région qui connaît une augmentation de l’occurrence des ECS depuis la fin des années 1990.
Heureusement, une équipe de chercheurs dirigée par le professeur Kyung-Ja Ha de l’Université nationale de Pusan en Corée du Sud est intervenue pour combler cette lacune. Dans leur article publié dans npj Sciences du climat et de l’atmosphèrel’équipe a examiné la présence d’eau chaude sanitaire dans le nord de l’Asie de l’Est en explorant le couplage humidité-température du sol.
Selon le professeur Ha, « les différences régionales de température et de précipitations peuvent avoir un impact important sur les événements extrêmes composés. En examinant le lien entre l’humidité du sol et la température de l’air, nous avons pu trouver l’interaction terre-atmosphère qui sert de mécanisme pour l’apparition d’ECS dans cette région spécifique. »
L’équipe a étudié les données susmentionnées, ainsi que la présence d’eau chaude sanitaire pour les régions du nord de l’Asie de l’Est, comme certaines parties du nord de la Chine et de l’est de la Mongolie, de 1980 à nos jours. Ils ont constaté que, depuis la fin des années 1990, le manque continu d’humidité dans le sol du printemps à l’été entraînait une réduction de l’évaporation et de la transpiration de l’eau du sol, ce qui augmentait le stress évaporatif et amplifiait les vagues de chaleur, déclenchant une ECS composée qui conduisait à une nouvelle réduction de l’humidité du sol.
Ce couplage humidité-température accru améliore les interactions terre-atmosphère, conduisant à des ECS composites dans la région.
« Les ECS composés peuvent causer des dommages, souvent plus que les sécheresses ou les vagues de chaleur seules, il est donc important de les comprendre pour que la société puisse mieux gérer les risques associés à ces événements. Alors que les températures mondiales continuent d’augmenter, les déficits d’humidité du sol sont appelés à augmenter, causant plus ECS dans la région. Les comprendre et les prévoir va être de la plus haute importance. Notre étude montre que l’humidité du sol peut être utilisée pour prédire l’apparition d’ECD dans la région », a conclu le professeur Ha.
Comprendre la dynamique complexe des événements extrêmes composés est crucial pour la sécurité de la société, et cette étude nous rapproche un peu plus de cet objectif. Nous pouvons alors apprendre à lutter contre les risques croissants associés aux événements extrêmes, en particulier face au changement climatique mondial.
Plus d’information:
Ye-Won Seo et al, Les changements dans le couplage terre-atmosphère augmentent la sécheresse et les vagues de chaleur dans le nord de l’Asie de l’Est, npj Sciences du climat et de l’atmosphère (2022). DOI : 10.1038/s41612-022-00325-8
Fourni par l’Université nationale de Pusan