Les familles de minorités sexuelles s’en sortent aussi bien – et à certains égards mieux que – les familles «traditionnelles», selon une analyse de données regroupées

Les familles de minorités sexuelles – où l’orientation sexuelle parentale ou l’identité de genre est considérée comme en dehors des normes culturelles, sociétales ou physiologiques – s’en sortent aussi bien ou mieux que les familles «traditionnelles» avec des parents du sexe opposé, trouve une analyse des données regroupées des preuves disponibles, publié dans la revue en libre accès Santé mondiale BMJ.

L’orientation sexuelle des parents n’est pas un déterminant important du développement des enfants, montre l’analyse.

Le nombre d’enfants dans les familles avec des parents lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres ou queer a augmenté ces dernières années. Mais malgré un changement d’attitude du public, la parentalité des minorités sexuelles suscite toujours la controverse, et la question de savoir si l’orientation sexuelle des parents affecte les résultats familiaux continue d’être un sujet de débat, selon les chercheurs.

Pour renforcer les preuves et découvrir s’il y avait des différences dans les résultats entre les familles de parents de minorité sexuelle et de sexe différent (hétéro), ils ont systématiquement examiné 34 études pertinentes publiées entre janvier 1989 et avril 2022 et réalisées dans des pays où les relations homosexuelles étaient reconnue légalement.

Les études ont été classées en 11 thèmes principaux : l’adaptation psychologique des enfants, la santé physique, le comportement lié au rôle de genre, l’identité de genre/l’orientation sexuelle et le niveau d’instruction ; la santé mentale des parents et le stress parental; et les relations parents-enfants, la satisfaction des relations de couple, le fonctionnement familial, le soutien social.

Une analyse des données regroupées des résultats de 16 des 34 études a montré que la plupart des résultats familiaux étaient similaires entre ces deux types de familles. Dans certains domaines, comme l’adaptation psychologique des enfants, en particulier les enfants d’âge préscolaire, et les relations parents-enfants, celles-ci étaient en fait meilleures dans les familles de minorités sexuelles.

« Grandir avec des parents de minorité sexuelle peut conférer certains avantages aux enfants. Ils ont été décrits comme plus tolérants à la diversité et plus attentionnés envers les jeunes enfants que les enfants de parents hétérosexuels », expliquent les chercheurs.

Mais l’analyse a indiqué que les parents de minorités sexuelles ne surpassaient pas les différentes familles sexuelles parentales en matière de satisfaction de la relation de couple, de santé mentale, de stress parental ou de fonctionnement familial.

Les facteurs de risque de mauvais résultats familiaux pour les familles de minorités sexuelles comprenaient la stigmatisation et la discrimination, un soutien social inadéquat et la cohabitation plutôt que des parents mariés.

« Le mariage légal confère une foule de protections et d’avantages aux couples qui se marient et à leurs enfants », notent les chercheurs.

Les résultats de la synthèse narrative (18 études) ont montré que les enfants qui vivaient dans des familles de parents de minorités sexuelles étaient moins susceptibles de s’attendre à s’identifier comme hétéros lorsqu’ils grandiraient que les enfants qui vivaient dans des familles « traditionnelles ».

« Il peut y avoir moins de stéréotypes de genre dans les familles de parents minoritaires, et cet effet peut être positif », suggèrent les chercheurs. « L’exploration de l’identité de genre et de la sexualité peut en fait améliorer la capacité des enfants à réussir et à s’épanouir dans une gamme de contextes. »

Ils reconnaissent diverses limites à leurs conclusions, notamment le fait que les études incluses étaient limitées aux régions où les relations homosexuelles étaient légalisées et où le climat social pour ces familles est généralement favorable.

La plupart des participants à l’étude étaient également issus de foyers gays et lesbiens et il n’a pas été possible de tenir compte des facteurs démographiques potentiellement influents.

Mais les chercheurs concluent que les enfants issus de familles de minorités sexuelles ne sont pas désavantagés par rapport aux enfants de familles de parents de sexe différent.

« Une contribution de cette revue est la reconnaissance que l’orientation sexuelle des parents n’est pas, en soi, un déterminant important du développement des enfants », écrivent-ils. « Un autre… est qu’il existe des facteurs de risque importants souvent associés à l’expérience de la minorité sexuelle et au fonctionnement de la famille, tels que la stigmatisation, le manque de soutien social et les styles parentaux. »

Ils ajoutent : « Les décideurs, les praticiens et le public doivent travailler ensemble pour améliorer les résultats familiaux, quelle que soit l’orientation sexuelle ».