Des chercheurs travaillant dans un projet de recherche européen actuellement en cours ont découvert que les raisons du soutien populaire aux mouvements populistes sont complexes.
« Notre matériel d’entretien montre qu’ici en Finlande, ce ne sont pas seulement les électeurs du parti populiste de droite radicale finlandaise qui évoquent des thèmes populistes, mais d’autres le font aussi, selon le thème en cours de discussion », déclare le professeur Inari Sakki.
Inari Sakki a commencé comme professeur de psychologie sociale à l’Université de Finlande orientale début février. Elle dirige des projets financés par l’Académie de Finlande et la Fondation Kone sur le populisme et participe au projet PopRep financé par le Fonds national suisse de la recherche scientifique, qui examine les représentations populistes dans quatre pays européens. Outre la Finlande, les représentations du populisme sont étudiées en Suisse, en Grèce et en France.
Dans le projet, le populisme est examiné à l’aide de matériaux quantitatifs et qualitatifs. Le groupe de recherche de Sakki mène actuellement des entretiens approfondis dans les quatre pays participant au projet. En Finlande, un total de 55 entretiens ont été menés avec des personnes d’âges différents et vivant dans différentes parties du pays.
« Nous avons interviewé des personnes votant pour différents partis. Notre matériel est extrêmement intéressant, et il met en évidence la multitude de récits et de raisons derrière l’attrait du populisme. »
Le projet examine également comment la rhétorique et le matériel de campagne des politiciens populistes sont partagés et reçus sur diverses plateformes de médias sociaux, ce qui met l’accent sur la construction visuelle et multimodale des messages populistes. Divers matériaux, tels que des images, des articles de presse et des statistiques, ont également été utilisés dans les entretiens approfondis.
« Lors de l’examen des émotions et des représentations, il est souvent plus facile pour les gens de parler des images qu’ils voient », explique Sakki.
La manipulation des représentations populaires peut même mobiliser des guerres
L’identification et le déballage des phénomènes naturalisés, c’est-à-dire tenus pour acquis, a été un thème dominant tout au long de la carrière de recherche de Sakki. Dans ses recherches, elle a exploré l’identité, la misogynie, le discours de haine et le populisme, entre autres. Elle aborde ces phénomènes sous l’angle des identités nationales et européennes, de l’enseignement de l’histoire, de la rhétorique politique et des droits de l’homme.
La théorie des représentations sociales est au cœur des recherches de Sakki. Les représentations sociales sont généralement formées de théories et de conceptions quotidiennes des choses qui comptent pour les gens. Sakki a déjà utilisé cette approche dans sa recherche doctorale, qui a examiné comment les gens de différents pays européens sont élevés en tant que citoyens européens et comment les identités nationales et européennes sont construites.
« En tant que chercheur, je m’intéresse à la façon dont les représentations sociales façonnent la relation entre l’individu et la société. Les actions et l’orientation des gens vers la réalité sont guidées non seulement par les connaissances et leurs propres conceptions, mais aussi par les croyances, en particulier ce que nous pensons d’autres pensent les gens et ce que nous pensons de la connaissance que les autres ont de nous. Ces représentations et méta-représentations jouent un rôle important et peuvent également être utilisées à des fins politiques. Pour le dire franchement, la manipulation des conceptions des gens peut même déclencher une guerre », déclare Sakki. .
Sur le spectre des populismes, la Finlande et la Suisse sont modérées
Les caractéristiques typiques du populisme incluent l’anti-élitisme, l’accent mis sur la différence entre le peuple et l’élite, et l’idée de la souveraineté du peuple, c’est-à-dire son droit à l’autodétermination. Bien que l’anti-immigration soit liée au populisme, Sakki dit que ce n’en est pas une dimension essentielle.
« L’anti-immigration est typique d’un certain type de populisme, mais pas d’un populisme par défaut. Il convient de garder à l’esprit que le populisme a existé bien avant que la question de l’immigration ne se politise. »
Selon les résultats préliminaires du projet de recherche européen PopRep, les dimensions du populisme en Finlande et en Suisse sont modérées, contrairement à la Grèce et à la France. Sur la base de l’étude, il peut être possible de fournir des estimations sur l’existence de partis populistes dans le champ politique finlandais.
Il est important d’étudier les mécanismes du populisme
Sakki souligne qu’il est important d’étudier ce qui alimente le populisme.
« Il ne faut pas oublier que tout populisme n’est pas mauvais. Il peut faire entendre la voix de ceux qui sont les plus éloignés du courant politique dominant. »
Cependant, il existe également des mécanismes populistes qui nuisent à certains groupes de personnes et aux droits de l’homme, et c’est ce que Sakki a tenté de rendre visible dans ses recherches. Par exemple, son analyse des vidéos de campagne électorale du Parti finlandais montre que les messages anti-immigration sont habilement construits, divertissant le spectateur au moyen de sons et d’images qui peuvent être interprétés comme racistes.
« Il est également alarmant de voir à quel point la misogynie est liée aux messages populistes. C’est pourquoi il est important d’examiner attentivement le contenu des messages populistes construits intentionnellement en utilisant la rhétorique, l’humour et l’imagerie populiste. »
La recherche en psychologie sociale ne peut ignorer la nature visuelle de la société moderne
Le populisme est un phénomène d’actualité qui intéresse actuellement de nombreux chercheurs en sciences politiques et sociales. En psychologie sociale, le populisme a été moins étudié, bien qu’il soit étroitement lié aux processus de la psychologie sociale, tels que les représentations, les émotions et les identités, qui sont également au cœur théorique des recherches de Sakki sur le populisme. Parallèlement à la recherche sur le populisme, d’autres thèmes importants de la recherche de Sakki portent sur les mémoires collectives, les identités nationales et l’européanité.
En ce qui concerne ce dernier, Sakki dirige le projet Narrated Nation financé par l’Académie de Finlande, qui examine la création, la nature et l’utilisation des conceptions liées à l’histoire dans les médias, la politique et l’éducation du point de vue de la psychologie sociale.
Le projet étudie comment les récits nationaux sont créés dans les médias et quel rôle les écoles et l’enseignement de l’histoire jouent dans l’éducation et l’éducation des citoyens nationaux et européens. Il interroge également la création d’altérité dans la rhétorique politique, par exemple à travers les représentations des réfugiés. Le matériel de recherche est varié, comprenant divers supports médiatiques, des produits culturels, des manuels et des discours de politiciens.
« Un troisième axe de recherche, et un axe qui me tient à cœur, est théorico-méthodologique. La visualité a pris de plus en plus d’importance dans la société moderne, et la psychologie sociale ne peut l’ignorer. C’est pourquoi j’aimerais élargir la recherche aux représentations sociales. et des discours au domaine de la recherche multimodale. Je crois que ce type d’approche offrira de meilleurs outils pour une compréhension plus diversifiée de la réalité socialement construite et, par exemple, pour examiner le contenu de la pensée quotidienne qui peut être difficile à mettre en mots, intentionnellement réduit au silence, voire inconscient. »