« Nous pensions que le serpent devait avoir causé les dégâts lui-même en écrasant d’une manière ou d’une autre ses propres œufs », a déclaré le Dr. Currylow, « mais ensuite nous avons vu les photos et c’était tout simplement incroyable. »
Les chercheurs ont retiré le serpent et analysé le nid en détail. Ils ont découvert que 42 œufs avaient été détruits et que 22 étaient endommagés mais peut-être viables. Ils ont collecté ces œufs et les ont incubés. Aucun n’a éclos.
Bien qu’il soit possible que cette interaction n’ait été qu’une seule fois, il est également possible que des espèces indigènes commencent à réagir à la présence du python.
« La plupart des espèces félines ajustent leur régime alimentaire en fonction de ce qui est disponible, il n’est donc pas si surprenant que les lynx roux mangent des œufs de python », a déclaré Mathias Tobler, écologiste de la faune à la San Diego Zoo Wildlife Alliance.
Les œufs de reptiles font déjà partie du régime alimentaire du Florida Bobcat. Les lynx roux sont connus pour manger des œufs de tortues marines, et ceux-ci peuvent présenter des similitudes avec les œufs de python.
« La chasse aux œufs chez les lynx roux est vraiment un comportement appris », a déclaré le Dr. Tobler. « Une fois que certaines personnes auront compris comment chasser les œufs de python, elles pourraient potentiellement le faire assez régulièrement. »
Bien sûr, la grande différence entre les nids de python et les nids de tortues marines est que les nids de serpents sont généralement gardés. Mais docteur Currylow souligne également que les pythons femelles se passent généralement de nourriture jusqu’à ce que leurs œufs soient sur le point d’éclore. Cela pourrait être la principale raison pour laquelle le lynx roux a survécu à son aventure.
Reste à savoir si ces chats mangeront suffisamment d’œufs pour renverser la vapeur contre l’invasion des pythons.