Il y a presque un an, les premiers réfugiés ukrainiens sont arrivés aux Pays-Bas. Deux d’entre eux reviennent sur leur première année ici. « Pas à pas j’essaie de construire un quotidien. »
Kateryna: ‘Ik wil nu gewoon genieten van het leven’
De 37-jarige Kateryna Matviyenko was eigenlijk niet van plan om ergens heen te gaan toen de oorlog in Oekraïne begon. « Maar toen berichtte mijn neef, die in Amsterdam woont: ‘Kom alsjeblieft naar Nederland. We hebben ruimte voor je.' »
Matviyenko kwam in maart naar Nederland, bepakt met slechts handbagage en haar hond. « Ik dacht: ik ga er twee weken, misschien een maand heen. Dan is alles voorbij en kan ik weer terug. » Nu woont ze al bijna een jaar bij haar neef.
Het duurde een week voordat Matviyenko en haar zieke hond waren bijgekomen van de vlucht en zij weer kon eten en slapen. « Daarna ben ik eigenlijk vrijwel meteen op zoek gegaan naar een baan », vertelt ze. Die afleiding was ook welkom, omdat haar hond was overleden. « Het hielp me ook niet om naar de muur te blijven staren. » Nu werkt ze als officemanager bij een Amsterdams techbedrijf.
Onzekerheid onder Oekraïense vluchtelingen
- Na een jaar lijkt het einde van de oorlog in Oekraïne nog niet in zicht. Steeds meer Oekraïense vluchtelingen in Nederland vragen zich af hoelang ze nog in Nederland kunnen blijven en onder welke voorwaarden.
- Maar zo’n langetermijnplan is nog niet echt van de grond gekomen, ziet de Adviesraad Migratie. Toch is daar wel behoefte aan, zegt ook VluchtelingenWerk Nederland.
Matviyenko divise son séjour aux Pays-Bas en trois parties. Elle décrit la première partie, depuis son arrivée jusqu’en juin environ, comme l’une de ses périodes les plus difficiles. « Mon chien est mort. J’ai dû commencer une nouvelle vie, même si je n’en avais pas l’intention. J’ai tout perdu : ma voiture, mon appartement, mes amis et mes parents étaient toujours en Ukraine. Je pouvais à peine fonctionner. »
Dans la seconde période, de juin à décembre, elle tente d’accepter sa nouvelle vie. Cela a fonctionné à partir de janvier. « Maintenant, je sais que c’est mon choix de rester ici jusqu’à la fin de la guerre. Vous pouvez retourner en Ukraine si vous le souhaitez, mais je ne veux pas vivre dans une ville sur laquelle je sais qu’on peut tirer et qui n’a parfois pas d’électricité. Ici aux Pays-Bas, c’est ce que j’appelle la vie normale. Pas ce qui se passe en Ukraine en ce moment. »
Si Matviyenko a réussi à activer cet interrupteur, c’est parce qu’elle a demandé l’aide d’un psychologue. « Cela m’a énormément aidé. J’ai pu à nouveau penser à l’avenir et à mes passe-temps. » Par exemple, elle a commencé à écrire son livre sur un musicien ukrainien-cubain qui essaie de faire ses preuves auprès de son père, qu’il n’a jamais rencontré. Elle a commencé à faire ça en Ukraine, mais a arrêté quand la guerre a éclaté.
« Finalement, je veux rentrer chez moi, mais vous ne savez pas combien de temps cela va prendre », dit-elle. « Avant le début de la guerre, j’ai planifié mon avenir, planifié des vacances. Et puis la guerre est arrivée et tout s’est effondré. Alors maintenant, je ne veux pas trop penser au succès, à la réalisation d’objectifs et à d’autres choses qui étaient importantes pour moi avant le guerre. C’était moi. Je veux juste profiter de la vie que j’ai maintenant. C’est le plan pour l’instant.
Viktoriia : « Je comprends de mieux en mieux comment les gens vivent ici »
En mars de l’année dernière, Viktoriia Sych, 34 ans, s’est enfuie aux Pays-Bas. Elle a d’abord trouvé refuge auprès d’une maison d’hôtes néerlandaise dans le Brabant du Nord. « Ils étaient super sympas », me dit Sych au téléphone. Mais après deux mois, elle voulait toujours essayer de trouver quelque chose pour elle-même. Cela s’est avéré difficile, mais elle s’est finalement retrouvée dans une chambre dans un immeuble pour Ukrainiens à Raamsdonksveer dans le Brabant du Nord. « C’est bon pour l’instant. »
Sych a trouvé les premiers mois difficiles. « Je comprends de mieux en mieux comment les gens vivent ici. » Selon elle, les Néerlandais et les Ukrainiens diffèrent les uns des autres. « Les Ukrainiens essaient de tout faire le plus rapidement possible, car nous ne savons pas ce que demain apportera. Les Néerlandais sont plus calmes. »
Elle l’a remarqué, entre autres, dans son travail aux RH, où son patron lui a dit un jour qu’elle n’était pas obligée de tout faire en même temps. Elle vient de commencer ce travail, après avoir travaillé comme recruteur. Dans ce rôle, elle a trouvé des emplois pour 52 réfugiés ukrainiens. En Ukraine, elle a également travaillé comme manager dans une entreprise de cosmétiques, mais elle ne pense pas que les rôles soient vraiment très différents. « J’aime travailler avec les gens. »
Sych vivait dans la ville de Soumy, dans le nord de l’Ukraine, où sa famille est toujours. « On a des contacts tous les jours. Je pense qu’ils vont rester là-bas. Les hommes n’ont pas le droit de sortir d’Ukraine (à cause de la mobilisation, ndlr) Et ma mère ne veut pas partir sans mon père. »
« Je pense que les Pays-Bas sont agréables et confortables », déclare Sych. Elle aime aussi les gens. Elle pointe, entre autres, toutes les informations qu’elle a reçues de la maison d’hôtes. Il est frappant de constater que la vie est chère « et il y a beaucoup de règles ». « Si j’ai besoin de certains documents, je dois attendre très longtemps. »
Sych trouve difficile de savoir si elle veut rester aux Pays-Bas. « Je pourrais vivre ici. Il est très important pour moi de savoir quel genre de personnes j’ai autour de moi et quel genre de travail j’ai. Si je peux construire tout cela, je peux rester. Pas à pas, j’essaie de vivre ma vie quotidienne ici pour arrêter. »
Malgré toute l’aide des Néerlandais, Sych veut rappeler aux gens que cette guerre continue. « Des gens meurent, des villes sont détruites. Il est scandaleux qu’une telle guerre soit possible au centre de l’Europe au 21e siècle. »