La Chine affirme qu’un nouveau ballon a perturbé les vols dans un aéroport du nord du pays

Il y a quatre jours, le Bureau de développement marin de Qingdao, dans l’est du pays, a affirmé avoir entrevu un autre « objet volant non identifié ».

Les ballons continuent de voler autour de la nouvelle impasse diplomatique entre les deux superpuissances mondiales. Cette fois, celui qui a regardé son ciel a été Chine et – bien sûr – il a trouvé un OVNI flottant, qui s’est avéré plus tard être – bien sûr – un ballon.

C’est ce qu’ont assuré les autorités chinoises ce jeudi. Le lieu de l’observation se trouvait dans les environs de Shijiazhuang, capitale de la province du Hebei, au nord de la Chine. Même, selon ce que les responsables ont déclaré aux médias locaux, à midi, certains vols qui devaient décoller de l’aéroport de cette ville ont été retardés, tandis que d’autres ont été détournés.

Pour l’instant, en plus de l’habituel théories de l’espionnage et diverses rumeurs sur les réseaux sociaux, plus aucun détail officiel sur ce dernier ballon n’est sorti. Il y a quatre jours, le bureau de développement marin de Qingdao, dans la province du Shandong, sur la côte est du pays, a déclaré avoir aperçu un autre « objet volant non identifié » et que les autorités chinoises s’apprêtaient à l’abattre.

« Si des débris tombent autour de votre bateau, aider à prendre des photos comme preuve. Si les conditions le permettent, aidez à sauver l’épave », a déclaré un message de ce bureau envoyé aux bateaux de pêche qui ont pêché dans la mer de Bohai. Après l’alerte, plus rien n’a été entendu à propos de cet objet.

Mercredi, lors de la conférence de presse quotidienne au ministère chinois des Affaires étrangères, le porte-parole Wang Wenbin a déclaré que des ballons américains avaient survolé son espace aérien sans autorisation plus de 10 fois depuis mai 2022.

« Des ballons américains à haute altitude ont survolé des régions du Xinjiang, du Tibet et d’autres provinces », a déclaré Wang, qui a averti que son pays prendrait des mesures contre « les entités américaines qui portent atteinte à la souveraineté chinoise » en réponse aux six entreprises chinoises auxquelles Washington a ajouté quelques mots. Il y a quelques années, mis sur liste noire pour être prétendument lié au programme de ballons de surveillance de Pékin.

« Il n’y a pas de ballons américains au-dessus de la Chine »

La sous-secrétaire d’État américaine Wendy Sherman a répondu plus tard que les affirmations de la Chine concernant les ballons américains étaient fausses. « Maintenant, ils ont dit que les États-Unis avaient largué des milliards de ballons au-dessus de la Chine. Ce n’est pas vrai. Il n’y a pas de ballons du gouvernement américain au-dessus de la Chine », a déclaré Sherman.

Ce sont les derniers mouvements d’une crise diplomatique qui a commencé avec l’énorme ballon espion chinois qui a survolé les États-Unis et a été abattu le 4 février par un avion F-22 au large de la Caroline du Sud. Pékin a reconnu que le ballon était le sien, mais continue d’insister sur le fait qu’il s’agissait simplement d’un « avion civil sans pilote » qui fonctionnait comme un appareil d’analyse météorologique.

Cette semaine, le Poste de Washington a publié une enquête dans laquelle il a souligné que le premier ballon chinois aurait pu être emporté par des vents violents haut sur sa trajectoire de vol d’origine, qui était le territoire américain de Guam, une île du Pacifique occidental, où les Marines américains ont ouvert leur première base militaire en 70 ans en janvier.

« Quelque part le long de cette route vers l’est, l’engin a tourné vers le nord de manière inattendue », ont déclaré des responsables du renseignement américain au Washington Post, évoquant désormais la possibilité que la Chine n’ait pas l’intention de violer l’espace aérien sino-américain, comme l’a assuré Pékin depuis le début.

Cette semaine, le chef de la diplomatie chinoise, Wang Yi, directeur de la Commission centrale des affaires étrangères, l’outil le plus puissant de Pékin en matière de politique étrangère, a entamé une tournée en Europe. Wang devrait assister à la conférence de Munich sur la sécurité, où il pourrait rencontrer le secrétaire d’État américain Anthony Blinkenqui a annulé son voyage prévu à Pékin il y a deux semaines en raison de la crise des ballons espions.