Scott Hotaling, professeur adjoint au Département des sciences des bassins versants du Quinney College of Natural Resources, étudie comment les proliférations d’algues des neiges teintées de melon d’eau ont un impact sur le manteau neigeux des montagnes – d’où elles viennent, ce qui déclenche une prolifération et quels facteurs influencent le la taille, l’échelle et l’ampleur des efflorescences d’algues des neiges.
Intensément brillante et d’une blancheur éclatante, la neige fraîchement tombée est la surface naturelle la plus réfléchissante sur terre, normalement. Un manteau neigeux propre reflète la majeure partie de l’énergie solaire et permet au manteau neigeux de persister plus longtemps au printemps et en été.
Mais les niveaux d’enneigement dans l’Ouest ont pris un coup au cours des dernières décennies. Ils perdent leur pouvoir réfléchissant lorsque la poussière en suspension dans l’air se dépose sur leur surface ou lorsque des proliférations d’algues des neiges rouge foncé se développent et absorbent l’énergie solaire. Ces agents assombrissants modifient la façon dont la neige s’accumule, persiste et fond à chaque saison, avec des implications pour l’hydroélectricité, la biodiversité, l’irrigation et l’eau potable.
Scott Hotaling, professeur adjoint au Département des sciences des bassins versants du Quinney College of Natural Resources, étudie comment les proliférations d’algues des neiges teintées de melon d’eau ont un impact sur le manteau neigeux des montagnes – d’où elles viennent, ce qui déclenche une prolifération et quels facteurs influencent le la taille, l’échelle et l’ampleur des efflorescences d’algues des neiges. Crédit : Université d’État de l’Utah