RUSSEL (AP) – Les États-Unis et l’Union européenne ont annoncé vendredi un nouveau partenariat pour réduire la dépendance du continent vis-à-vis de l’énergie russe, une décision de hauts responsables décrite comme le début d’une initiative d’un an visant à isoler davantage Moscou après son invasion de l’Ukraine désignée.
Le président américain Joe Biden a affirmé que le président russe Vladimir Poutine utilise l’énergie pour « contraindre et manipuler ses voisins » et utilise les bénéfices de sa vente pour « alimenter sa machine de guerre ».
Biden a déclaré que le partenariat, qu’il a annoncé conjointement avec un haut responsable de l’Union européenne, renversera cette dynamique en réduisant la dépendance de l’Europe aux sources d’énergie russes, ainsi que la demande globale de gaz du continent.
Le président a déclaré qu’une telle décision n’est pas « seulement la bonne chose à faire d’un point de vue moral », mais « elle nous mettra sur une base stratégique plus solide ».
Dans le cadre de ce plan, les États-Unis et d’autres pays augmenteront leurs exportations de gaz naturel liquéfié vers l’Europe de 15 milliards de mètres cubes cette année. Des expéditions plus importantes seraient également livrées à l’avenir.
Dans le même temps, ils chercheront à maintenir leurs objectifs climatiques sur la bonne voie en fournissant une énergie propre aux infrastructures gazières et en réduisant les fuites de méthane qui peuvent aggraver le réchauffement climatique.
Bien que l’initiative nécessitera probablement de nouvelles installations pour importer du gaz naturel liquéfié, la Maison Blanche a déclaré que le partenariat vise également à réduire la dépendance à long terme aux combustibles fossiles grâce à l’efficacité énergétique et aux sources d’énergie alternatives.
Ursula von der Leyen, chef de l’exécutif européen, a déclaré qu’il était important que l’Europe s’éloigne de la Russie vers des fournisseurs d’énergie fiables, amicaux et fiables.
« Nous voulons réduire et éliminer cette dépendance aux combustibles fossiles russes », a-t-elle déclaré.
L’énergie russe est une importante source de revenus et un levier politique pour Moscou. Près de 40 % du gaz naturel de l’Union européenne provient de Russie pour chauffer les maisons, produire de l’électricité et alimenter l’industrie.
Biden a quitté Bruxelles après l’annonce et s’est rendu à Rzeszów, en Pologne, où les troupes américaines sont stationnées à environ une heure de route de la frontière ukrainienne.
Il sera informé de l’aide humanitaire aux réfugiés affluant d’Ukraine et à ceux qui souffrent encore dans le pays. Il rencontrera également des soldats américains de la 82nd Airborne Division servant aux côtés des troupes polonaises.
Biden devrait ensuite s’envoler pour Varsovie samedi pour des entretiens avec le président polonais Andrzej Duda et un discours au peuple polonais avant de se rendre à Washington.
Pendant son séjour à Bruxelles, Biden a assisté jeudi à un trio de sommets organisés par l’OTAN, le Groupe des Sept et l’Union européenne. La série extraordinaire de réunions reflète les inquiétudes accrues suscitées par la guerre en Ukraine, qui est entrée dans son deuxième mois.
Michael Kappeler/Pool via Reuters
Bien que l’Ukraine ait résisté à l’invasion russe avec beaucoup plus de succès que prévu initialement, le conflit s’est transformé en une affaire exténuante et sanglante, avec des milliers de victimes des deux côtés et des millions de réfugiés fuyant le pays.
Les dirigeants occidentaux craignent également que le président russe Vladimir Poutine n’utilise des armes chimiques ou même nucléaires pour relancer la guerre.
Acheminer davantage de gaz naturel liquéfié vers l’Europe pourrait être difficile, même si les États-Unis ont considérablement augmenté leurs exportations ces dernières années. De nombreuses installations d’exportation fonctionnent déjà à pleine capacité et la plupart des nouveaux terminaux sont encore en phase de planification.
La plupart des expéditions américaines sont déjà destinées à l’Europe, selon le Center for Liquefied Natural Gas, un groupe de pression de l’industrie. Bien qu’une grande partie de l’offre soit déjà allée aux acheteurs, il existe encore des possibilités de changer de destination.
« Les États-Unis sont dans une position unique car ils disposent d’un GNL flexible qui peut être détourné vers l’Europe ou l’Asie, selon qui est prêt à payer ce prix », a déclaré Emily McClain, analyste du marché du gaz chez Rystad.
Même si les États-Unis peuvent expédier plus de gaz vers l’Europe, le continent pourrait avoir du mal à le recevoir. Les terminaux d’importation sont situés dans les zones côtières où il y a moins de connexions par pipeline pour la distribution.
Même si toutes les usines en Europe fonctionnaient à pleine capacité, le volume de gaz ne représenterait probablement qu’environ les deux tiers de ce que la Russie fournit par gazoducs.
Bussewitz a rapporté de New York. La rédactrice de l’Associated Press, Darlene Superville à Washington, a contribué à ce rapport.