Les idéologues de droite financés par les combustibles fossiles, les narcissiques en quête de gloire et les marchands de doute qui monétisent leur contenu poussent à la désinformation climatique qui sape la lutte contre le réchauffement climatique, selon les chercheurs.
Des experts interrogés par l’ ont décrit six éléments clés qui motivent les gens à nier le changement climatique ou à retarder l’action.
L’argent du pétrole
Des études ont documenté des flux de trésorerie de l’industrie des combustibles fossiles vers des groupes de réflexion américains conservateurs, signalés par des chercheurs comme des éditeurs d’allégations climatiques trompeuses.
Greenpeace a publié sur le site exxonsecrets.org des documents du géant pétrolier ExxonMobil révélant les dons qu’il a faits dans les années 1990 et 2000 à trois de ces organismes : le Heartland Institute, le Competitive Enterprise Institute et le Cato Institute. Exxon a nié à plusieurs reprises travailler contre la science du climat.
Une analyse des documents fiscaux et des dossiers des donateurs par le sociologue Robert Brulle de l’Université Brown a révélé que 91 groupes de réflexion et groupes de pression climato-sceptiques ont reçu des revenus de 900 millions de dollars en 2003-2010, en grande partie de fondations conservatrices.
Depuis le milieu des années 2000, les financements sont en grande partie acheminés via des groupes philanthropiques qui dissimulent leurs dons.
« Les entreprises de combustibles fossiles ont une longue histoire de financement de la désinformation sur le climat promulguée par des groupes de réflexion conservateurs », a déclaré Brulle à l’.
« Cette désinformation a induit en erreur de nombreux Américains concernant les risques associés au changement climatique et a entravé les actions visant à atténuer les émissions de carbone. »
Monétisation
Ailleurs, il y a des individus « qui profitent de l’économie de l’indignation en ligne et exploitent le modèle commercial actuel des médias sociaux, qui leur permet de monétiser le déni climatique et la désinformation climatique », a déclaré Jennie King, responsable de l’action civique à l’Institute for Strategic Dialogue ( ISD), un groupe de recherche numérique basé à Londres.
« Il y a un grand élément d’escroquerie dans l’espace en ligne. En cultivant une marque comme ces experts intellectuels et à contre-courant du Dark Web, ils gagnent en importance sur les plateformes de médias sociaux », a-t-elle déclaré.
« Cela génère du trafic vers leurs sites Web et augmente la probabilité qu’ils développent des relations avec la marque, des parrainages et des apparitions payantes. »
Idéologie
Pour les psychologues, la désinformation climatique est motivée par des idéaux de marché libre qui poussent les gens à rejeter les réformes climatiques.
« Le principal facteur qui détermine si les gens acceptent ou rejettent la science du climat est leur idéologie personnelle », a déclaré Stephan Lewandowsky, professeur de psychologie à l’Université de Bristol, qui étudie les attitudes face au changement climatique.
« Les gens qui s’engagent pour des marchés libres non réglementés trouvent qu’il est impossible d’accepter la science parce que les implications de la science sont que nous devons avoir des réglementations ou un prix sur le carbone », a-t-il déclaré à l’.
Politique
Certains des messages les plus partagés sur les réseaux sociaux proviennent de politiciens – comme les affirmations répétées de l’ancien président américain Donald Trump sur Twitter selon lesquelles les chutes de neige étaient une preuve contre le réchauffement climatique.
« Les gens qui votent pour les conservateurs sont plus susceptibles d’être des négationnistes du climat », a déclaré John Cook, chercheur à l’Université Monash de Melbourne et fondateur du site explicatif sur le climat Skeptical Science.
« N’aimant pas les solutions au changement climatique, ils rejettent l’idée qu’il y ait un problème en premier lieu. »
Une étude de novembre 2022 dans Nature par des chercheurs de la City, Université de Londres a révélé une augmentation de la polarisation idéologique autour du changement climatique lors du sommet sur le climat COP26 en 2021, « motivée par une activité croissante de droite ».
Psychologie
Un article de 2022 co-écrit par Lewandowsky et Matthew Hornsey de l’Université du Queensland a souligné d’autres aspects psychologiques des affirmations climatiques, tels que le « raisonnement motivé » – les gens décident ce qu’ils croient et recherchent ensuite des preuves qui étayent leur point de vue – et » l’aversion aux solutions » contre les réformes qui impliquent des sacrifices douloureux.
« En plus de cela, les gens ont peur du changement climatique », a déclaré Lewandowsky.
« Il n’est pas rare de sauter dans le déni dans un contexte de peur. La pandémie en est un autre excellent exemple. »
Notoriété
Certains opposants au climat comptent des millions de followers sur les réseaux sociaux.
« Je pense que le narcissisme malin est probablement un grand moteur des influenceurs », a déclaré Cook.
« Ce genre de mini-célébrités – ce qui les rend populaires, célèbres, attire des abonnés, attire des lecteurs de blogs, c’est leur déni de la science. »
Certains opposants prolifiques sont d’anciens météorologues, comme Anthony Watts, fondateur du blog sceptique Watts Up With That, ou des scientifiques eux-mêmes.
« Je peux penser à des cas individuels d’universitaires qui ont eu au mieux une carrière extrêmement médiocre, puis le changement climatique est arrivé et ils ont dit: » Oh, c’est un canular « et ont prétendu avoir une certaine expertise », a déclaré Lewandowsky.
« Ils ont été inondés de demandes des médias. Ces gars-là sont motivés par l’attention. »
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