L’armée ukrainienne aurait largement dispersé les mines avec des roquettes autour de la ville orientale d’Izium. Selon HRW, cela s’est produit alors que la ville était encore occupée par les troupes russes. Les Russes ont tenu la ville entre avril et septembre.
L’organisation de défense des droits humains affirme avoir mené des enquêtes à Izium entre le 19 septembre et le 9 octobre. HRW a déclaré avoir parlé avec plus de 100 personnes, dont des victimes de mines, des militaires qui disent avoir placé les mines, des premiers intervenants et des médecins. La ville était aux mains de l’armée russe jusqu’en septembre.
Dans neuf zones autour d’Izium, les observateurs de HRW ont enregistré l’utilisation des mines. L’organisation affirme qu’il est certain que onze civils ont été tués par les mines. Dans le rapport, les travailleurs humanitaires disent avoir soigné près de 50 civils, dont au moins cinq enfants, qui ont marché sur l’une des mines pendant ou après l’occupation russe d’Izium.
Dans environ la moitié des cas, les médecins ont dû amputer un pied ou une partie inférieure de la jambe. Les armes se trouvaient dans des zones où se trouvaient les troupes russes à l’époque. Ils étaient la cible.
Les mines ne font pas la distinction entre civils et militaires
Ce sont des mines dites antipersonnel. Ils se trouvent juste sous le sol et explosent si quelqu’un marche dessus. Leur utilisation viole le droit international humanitaire car les appareils ne peuvent pas faire la distinction entre les civils et le personnel militaire.
En outre, les mines terrestres non déminées compliquent l’acheminement de l’aide humanitaire et peuvent entraver les activités agricoles.
Les mines sont aussi appelées mines papillons en raison de leur forme. De nombreux pays ont convenu en 1997 de cesser d’utiliser et de détruire ces armes. L’Ukraine a également signé un traité à ce sujet. La Russie ne l’a pas fait.
L’utilisation russe de mines interdites déjà enregistrée à plusieurs reprises
L’armée russe a utilisé les mines à plusieurs reprises et à une échelle beaucoup plus grande depuis son invasion de l’Ukraine il y a près d’un an, selon l’organisation des droits de l’homme. HRW a déjà publié trois rapports à ce sujet. « Mais cela ne justifie pas que l’Ukraine utilise ces armes interdites », a déclaré Steve Goose, directeur de la division des armes à HRW.
Le ministère ukrainien de la Défense a informé HRW le 24 novembre qu’il adhérait strictement aux accords de guerre internationaux, notamment en n’utilisant pas les mines antipersonnel.
Mais selon HRW, l’Ukraine n’a pas répondu aux questions sur l’utilisation ou non des mines autour d’Izium. HRW a demandé à l’Ukraine d’enquêter sur ces allégations. L’organisation appelle également la Russie à signer le traité sur les mines antipersonnel.