Plus d’un millier de mineurs (918 garçons et 164 filles) ont été emprisonnés fin août au Salvador dans le cadre de la Régime d’exception approuvé en mars de l’année dernière et qui a été prolongé jusqu’à dix fois, le dernier le 11 janvier. Parmi eux figurent 21 mineurs âgés de 12 à 13 ans qui ont été envoyés en détention provisoire, après que l’Assemblée législative a approuvé en mars 2022 une loi abaissant l’âge des poursuites de 16 à 12 ans pour les personnes accusées de crimes liés aux gangs.
C’est ce qu’a révélé l’organisation Human Rights Watch (HRW), qui a eu accès à une base de données, appartenant vraisemblablement au ministère de la Justice et de la Sécurité publique d’El Salvador, qui révèle « les violations massives du droit à une procédure régulière, la surpopulation extrême, dans prisons et la mort de 32 personnes en garde à vue, principalement dans les prisons d’Izalco et de La Esperanza, connues sous le nom de Mariona ». Cette entité a rappelé qu’en novembre dernier, les autorités salvadoriennes avaient signalé que 90 personnes sont mortes en détention depuis mars « dans des circonstances qui n’ont pas fait l’objet d’une enquête adéquate ».
La base de données révèle que le principal outil du gouvernement de Nayib Bukele dans sa « guerre » particulière contre les gangs a servi à commettre « graves violations des droits de l’homme », selon les mots de la directrice par intérim de HRW pour les Amériques, Tamara Taraciuk Broner. Ainsi, il critique que les informations du ministère de la Justice et de la Sécurité publique révèlent que « les autorités salvadoriennes ont soumis les plus de 61 000 personnes détenues par la police et l’armée, dont des centaines de garçons et de filles, à une surpopulation extrême dans les centres de détention. « encombré ». Selon les chiffres officiels, seuls 3 000 d’entre eux sont sortis de prison, souvent avec des mesures alternatives, tandis que 58 000 sont toujours incarcérés.
HRW détaille qu’une « source fiable » a indiqué que la base de données appartient au ministère dirigé par Gustavo Villatoro, le bras droit de Bukele, bien que l’organisation ait voulu s’en assurer, pour laquelle elle a comparé les noms de la base de données avec d’autres sources, y compris des cas documenté par des organisations locales et identifié plus de 300 correspondances.
Plus précisément, il souligne que « plus de 39 000 personnes avaient été accusées du crime de groupes illégaux et plus de 8 000 d’appartenir à une ‘organisation terroriste’, tandis que seulement 148 étaient accusées d’homicide et 303 d’agression sexuelle ». HRW explique que El Salvador définit le crime des groupes illégaux pour criminaliser non seulement les personnes qui dirigent ou participent à des gangs, mais aussi celles qui bénéficient indirectement des relations avec ces groupes criminels, tout en ajoutant que la loi salvadorienne définit une « organisation terroriste » comme une forme large qui » n’est pas compatible avec les normes internationales ».
Pour cette raison, il dénonce l’utilisation de ces types criminels imprécis ouvre la porte à des arrestations arbitraires de personnes sans lien pertinent avec les activités des gangs et fait peu pour garantir la justice pour les abus violents commis par ces groupes criminels, tels que le meurtre et le viol. »
surpopulation carcérale
En août, HRW détaille que plus de 50 000 personnes avaient été envoyées en détention provisoire, plaçant la population carcérale au Salvador à plus de 86 000 détenus, ce qui représente une surpopulation de 286 %, compte tenu du fait que les prisons n’ont une capacité que de 30 000 personnes. détenus. Selon la base de données, en août de l’année dernière, la prison de Mariona comptait quatre fois plus de détenus qu’elle ne pouvait en contenir, après être passée de 7 600 à 33 000, tandis que la prison d’Izalco est passée de 8 500 à 23 300, soit le triple de sa capacité.
De même, le document révèle que plus de 7 900 femmes avaient été envoyées en détention provisoire, soit le double du nombre total de femmes détenues au Salvador en février 2021.
HRW et l’organisation salvadorienne Cristosal avaient déjà produit un rapport en décembre 2022 concluant que « des violations généralisées des droits de l’homme ont été commises pendant le régime d’urgence, notamment des détentions arbitraires massives, des actes de torture et d’autres formes de mauvais traitements contre des détenus, des morts en détention et des procédure pénale abusive ». De plus, ils ont dénoncé que dans certains cas, les agents ont refusé de fournir des informations sur le sort des détenus à leurs proches, ce qui « constitue une disparition forcée au regard du droit international ».
Dans le cadre du régime d’exception et de la phase cinq du soi-disant plan de contrôle territorial, 14 000 militaires sont venus encercler les grandes villes pour « extraire le fléau » des membres de gangs, que Bukele accuse de faire partie des « organisations terroristes internationales ». en référence à la Mara Salvatrucha et au Barrio 18, qui comptent « 70 000 membres ».
Ainsi, HRW et Cristosal dénoncent que les forces de sécurité ont mené des centaines d’opérations « aveugles », notamment dans les quartiers populaires qui souffrent depuis des années d’un manque d’opportunités économiques et éducatives. De cette façon, ils ont averti que les arrestations massives ont conduit à l’arrestation de « centaines de personnes sans lien apparent avec les activités criminelles des gangs ».
Ces organisations attribuent toutes ces « violations » au « démantèlement accéléré des institutions démocratiques dirigé par Bukele depuis sa prise de fonction en 2019 », sachant qu’actuellement, « Il n’y a pratiquement aucun organisme gouvernemental indépendant qui puisse servir de frein ou de contrepoids au pouvoir exécutif ou garantir des réparations et la justice pour les victimes d’abus. »
Pour cette raison, HRW et Cristosal demandent aux autorités salvadoriennes de « remplacer » le régime d’exception par une stratégie « durable et respectueuse » des droits de l’homme pour « lutter contre la violence des gangs et protéger la population des abus qu’ils commettent ».
Cependant, Bukele n’a pas la moindre intention de revenir sur le régime susmentionné approuvé à l’Assemblée législative après avoir enregistré 87 morts violentes entre le 25 et le 27 mars de l’année dernière attribuées aux gangs. Cela se traduit par la suspension des garanties constitutionnelles liberté d’association et de réunion, droit de la défense, durée de la détention administrative et inviolabilité de la correspondance et des télécommunications. Jusqu’à l’entrée en vigueur de ce règlement, la rétention administrative était fixée à 72 heures maximum et peut désormais être prolongée jusqu’à 15 jours, tandis que la correspondance peut être interceptée et les communications téléphoniques mises sur écoute.
Au cours de ces mois, Bukele est même allé jusqu’à instruire des dizaines de détenus d’effacer tous les graffitis et badges des tombes des membres de gangs dans les cimetières pour effacer toute trace de mémoire de ces groupes criminels apparus au début des années 1990 et qui, selon le président salvadorien, ont fait 120 000 morts au cours des 30 dernières années.
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