Le crime organisé international dispose depuis des années des plateformes de messagerie les plus complexes sur lesquelles orchestrer ses sombres activités. Certains d’entre eux avaient déjà été démantelés par la Police Nationale lors d’opérations pertinentes, mais aucun d’entre eux n’avait été perfectionné comme celui découvert cette semaine.
Des agents de la Police Nationale ont participé à une opération à l’échelle européenne dans laquelle « Matrix » a été démantelé, le plus grand service de messagerie cryptée utilisé par les principales mafias du crime organisé en Espagne et également en Europe.
Deux personnes ont été arrêtées et six perquisitions ont été effectuées à Marbella (Málaga) au cours desquelles 145 000 euros en espèces, 500 000 en crypto-monnaies et 974 téléphones ont été saisis. De plus, plus de 2,3 millions de messages en 33 langues ont été interceptés et décryptés au cours de l’enquête.
La Police démantèle « Matrix », le système de communication crypté des grandes mafias européennes
De plus, un atelier de réparation de téléphones cryptés ou cryptés a été démantelé et plusieurs portefeuilles froids de cryptomonnaies avec lesquels ils finançaient le service de communication crypté ont été saisis. L’opération a été réalisée simultanément par des agents E.Espagne, France, Italie, Lituanie et Pays-Bas avec le soutien d’EUROPOL et d’EUROJUST.
L’enquête a débuté après que les autorités néerlandaises ont détecté un service de messagerie à des fins illicites créé par des criminels pour fournir des services de communication sécurisés à d’autres criminels. Ce service a été découvert sur le téléphone d’une personne condamnée pour le meurtre d’un journaliste néerlandais.
Au cours de l’enquête, il a été détecté que le service « Matrix » présentait une infrastructure plus complexe que d’autres plates-formes précédemment détectées telles que Sky ECC et EncroChat. Les utilisateurs ne pouvaient utiliser le service que s’ils recevaient une invitation. L’infrastructure pour faire fonctionner la plateforme était composée de plus de 40 serveurs installés dans plus de cinq pays, parmi les plus importants de France.
Pendant des années, ces deux-là plateformes cryptées Ils fonctionnaient comme de grands chats cryptés du trafic international de drogue. Ces plateformes étaient utilisées par des centaines de criminels de différents pays pour communiquer en toute confidentialité.
Le décryptage de Sky ECC signifiait ouvrir la boîte de Pandore du monde du trafic international de drogue. Cela ne s’est produit qu’il y a un peu plus de trois ans, en mars 2021. C’est ainsi que les entrailles et les rouages du crime organisé international ont été révélés au grand jour. Aujourd’hui, les chercheurs aux causes multiples y recourent comme une sorte de archives du trafic de drogue. Vraisemblablement, la même chose arrivera à « The Matrix » après son démantèlement.
Désormais, à chaque nouvelle opération, les spécialistes de la lutte antidrogue consultent les informations stockées par Sky ECC et Encrochat et croisent les données des individus qui apparaissent dans leurs enquêtes avec ceux qui sont apparus sur cette plateforme pendant qu’elle était opérationnelle.
Mandat d’arrêt européen
La coopération entre les autorités néerlandaises et françaises a débuté grâce à une équipe d’enquête commune créée à EUROJUST. Grâce à l’utilisation de la haute technologie, les autorités ont pu intercepter le service de messagerie et surveiller l’activité du service illicite. Les messages détectés étaient liés à des délits graves tels que le trafic d’armes, le trafic de drogue et le blanchiment d’argent.
L’opération de fermeture du service et d’arrestation des personnes impliquées a commencé aujourd’hui à Marbella (Málaga). En Espagne, deux personnes ont été arrêtées suite à un mandat d’arrêt européen émis par les Pays-Bas. L’enquête sur l’activité de la plateforme « Matrix » a été soutenue par l’Operational Task Force (OTF) d’Europol réunissant les Pays-Bas, l’Italie, la Lituanie, la France et l’Espagne.
Les criminels qui utilisent le service de messagerie, sont alertés de l’interception et de la fermeture de la plateforme via une page d’accueil. L’enquête permettra aux autorités d’accéder aux messages pour leurs enquêtes.
Cette enquête transfrontalière est un excellent exemple de l’importance de la coopération internationale dans la lutte contre la grande criminalité organisée. En travaillant ensemble au sein d’une équipe d’enquête commune, les autorités néerlandaises et françaises ont pu échanger rapidement des informations et des preuves et exécuter des actions communes.
Pour soutenir les enquêtes sur les activités illégales proposées par cette plateforme de communication, une task force opérationnelle (OTF) a été créée à Europol en juin 2024 entre les Pays-Bas, la France, la Lituanie, l’Italie et l’Espagne. Ce groupe de travail a joué un rôle clé dans la surveillance des activités criminelles sur la plateforme. L’OTF d’Europol apportera également son soutien aux enquêtes de suivi indépendantes découlant des renseignements recueillis au cours de l’opération.
L’espace des communications cryptées est devenu plus fragmenté suite à la fermeture de plusieurs services tels que Sky ECC, EncroChat, Exclu et Ghost. Les criminels, en réponse aux perturbations de leurs services de messagerie, se sont tournés vers une variété d’outils de communication moins établis ou conçus sur mesure qui offrent différents degrés de sécurité et d’anonymat.