Combien de personnes souffriront d’un trouble mental tout au long de leur vie ? Un rapport présenté au Parlement européen l’année dernière estimait que 15 % des Européens – et 20 % des Espagnols – souffraient à cette époque d’un problème de santé mentale. Cette proportion s’élève à un tiers de la population si l’on parle de l’ensemble du cycle de vie. Eh bien, ces chiffres sont insuffisants selon une étude récente : Plus de 80 % des personnes souffriront d’un trouble tout au long de leur vie.
Publié dans le Revue JAMA Psychiatrie, se concentre sur la population danoise. Autrement dit, les données ne peuvent pas être directement extrapolées à l’Espagne, mais elles sont indicatives de ce qui peut se produire dans des pays ayant un niveau de développement similaire.
Prenant un échantillon de 1,5 million d’individus (le Danemark ne compte pas six millions d’habitants), elle analyse aussi bien les diagnostics hospitaliers que les prescriptions de médicaments psychotropes aussi bien en consultations spécialisées – publiques ou privées – qu’en soins primaires sur 23 ans, entre 1995 et 2018.
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Tout au long de cette période, un tiers de la population a été soigné suite à un diagnostic hospitalier (31,8 % des femmes contre 26,1 % des hommes), ce qui confirme des recherches antérieures.
La surprise est venue lors de l’analyse des prescriptions de médicaments. 82,6% de la population avait une ordonnance à cette époque (87,5% de femmes contre 76,7% d’hommes).
La solidité des données était telle que, même en excluant certains cas (comme les prescriptions de médicaments pouvant être utilisés en dehors des indications psychiatriques ou les prescriptions n’ayant pas été renouvelées au moins une fois), la conclusion s’imposait : Plus de 8 Danois sur 10 souffrent d’un trouble mental au cours de leur vie.
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« Ces découvertes peuvent aider à changer ou à comprendre la normalité des troubles mentaux, à réduire la stigmatisation et à repenser la prévention primaire des maladies mentales », concluent les auteurs, dirigés par Par Kragh Andersenprofesseur au Département de biostatistique de l’Université de Copenhague.
Bien que des études antérieures indiquent des chiffres plus faibles dans la prévalence des troubles mentaux, les chercheurs soulignent que cela peut être dû au fait que les méthodes utilisées peuvent ne pas être correctes pour les déterminer.
Par exemple, de nombreux rapports (estimant une prévalence allant jusqu’à 50 % pour un pays moyen) proviennent d’enquêtes rétrospectives, basées sur la symptomatologie dont les gens peuvent se souvenir.
Facteurs socio-économiques
Cependant, d’autres études basées sur des cohortes avec entretiens à différentes périodes de la vie ont abouti à des chiffres similaires à celui du Danemark. Par exemple dans Nouvelle Zélande on a vu que 86 % des personnes de moins de 45 ans ont connu un certain type de problème de santé mentale à un certain point dans votre vie.
« Cette découverte peut être utilisée pour modifier le concept de ce que signifie avoir un trouble mental », notent les auteurs.
Le travail ne s’arrête pas là mais établit une relation entre les facteurs sociodémographiques et le risque de souffrir d’un trouble. Ainsi, avoir moins de revenus, être au chômage, vivre seul ou ne pas être marié sont d’importants prédicteurs de troubles mentaux, notamment le chômage et la situation matrimoniale, qui doublent le risque.
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« Les troubles mentaux doivent être acceptés comme faisant partie d’un processus d’apprentissage que tout individu peut développer », dit-il. Antonio Canoprofesseur de psychologie à l’Université Complutense de Madrid.
« Les troubles mentaux n’ont pas beaucoup de mystère. Si nous souffrons d’anxiété, nous pouvons développer un trouble anxieux. Nous éprouvons tous de la tristesse et d’autres émotions telles que la frustration, la culpabilité, etc. D’un événement important de la vie comme la perte d’un être cher, nous pouvons développer une dépression.
C’est pourquoi il valorise positivement la déstigmatisation qui se produit à l’égard des troubles mentaux à la suite de la pandémie. « Le fait qu’il y ait des gens célèbres qui le racontent aide à voir les choses d’une manière différente. Avant, on disait « eh bien, mon fils, ce n’est pas parce que tu es en arrêt maladie que tu dois le dire à tout le monde ».ce qui est le contraire de ce dont nous parlons. »
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Cependant, Cano estime qu’il n’est pas correct de considérer tout problème traité avec des médicaments psychotropes comme un trouble mental. « Oui, c’est un indicateur de détresse émotionnelle, qui est quelque chose de plus général que les troubles mentaux. » Elle valorise cependant les analyses de sensibilité réalisées par les auteurs danois, qui donnent de la force à leurs conclusions. « Les résultats descendent en dessous de 80% mais sont toujours supérieurs à 70%, ce qui est un chiffre surprenant.« .
Pour autant, il ne voit pas dans ces chiffres le danger de banaliser la santé mentale. « Pour avoir reconnu que les troubles mentaux peuvent facilement se développer chez n’importe qui cela ne veut pas dire que c’est un problème banal« .
Cano affirme que les troubles mentaux sont importants car n’importe qui peut les développer et ils peuvent être inversés. Et c’est pourquoi il est nécessaire de déstigmatiser et de faire la lumière sur ces problèmes. « Si vous ne l’inversez pas, ce problème, qui au début est léger ou modéré, « Cela influencera de plus en plus votre vie d’une manière plus négative. ». La conclusion est qu’« il y a sans aucun doute de plus en plus de malaise émotionnel ».
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