Sept foyers espagnols sur dix gaspillent régulièrement de la nourriture, selon une étude récente de l’Institut de sciences et technologies environnementales de l’Université autonome de Barcelone (ICTA-UAB). Cette étude analyse la quantité de nourriture jetée par les familles, en particulier celles avec enfants, et établit un lien entre ce grave problème social et les caractéristiques socio-économiques de la cellule familiale.
Les résultats, publié dans le journal Les frontières de la nutritionindiquent que les familles avec de jeunes enfants et des adolescents sont celles qui gaspillent le plus de nourriture, tandis que les familles monoparentales et celles avec des enfants adultes sont celles qui gaspillent le moins.
Selon une enquête réalisée auprès de 800 ménages espagnols, les denrées périssables telles que les légumes (80 %), les fruits (78 %) et les produits à base de céréales (63 %) sont les plus gaspillées, suivies des produits laitiers (25 %), qui sont plus fréquemment jetés dans les foyers avec de jeunes enfants. Les produits d’origine animale comme la viande, le poisson et les œufs, ainsi que les produits précuits, sont les moins gaspillés.
La détérioration des aliments est la principale cause du gaspillage alimentaire, principalement en raison d’une gestion alimentaire inadéquate, entraînant de fréquentes petites quantités de gaspillage et l’achat excessif de denrées périssables qui finissent à la poubelle avant d’être consommées.
Le profil type de l’acheteur est une femme (70% des cas), âgée de moins de 54 ans (79%), qui travaille à temps plein ou partiel (78%) et dépense en moyenne 537 euros par mois en alimentation. La moitié des familles font leurs courses dans des supermarchés et hypermarchés, et deux ménages sur trois font un seul déplacement par semaine, complété par des achats plus petits tout au long de la semaine.
En ce qui concerne les habitudes alimentaires, 66 % des familles déclarent consommer quotidiennement des produits frais à la maison, alors que presque toutes les familles consomment des produits d’origine animale plus de quatre jours par semaine. Cependant, 84 % des familles admettent ne pas cuisiner tous les jours.
Le type de ménage et l’âge des consommateurs sont d’autres facteurs déterminants dans l’analyse de ce phénomène. Les ménages avec de jeunes enfants sont plus susceptibles de gaspiller de la nourriture, probablement en raison de la difficulté à répondre à leurs besoins alimentaires et à gérer correctement les quantités et les portions de nourriture.
Pour réduire la quantité de nourriture qui finit à la poubelle, les chercheurs soulignent la nécessité de planifier ses courses et de créer une liste de courses avant d’aller au marché ou au supermarché. Les résultats indiquent que 70 % des familles le font.
« Une planification détaillée des repas, la vérification des aliments que nous avons déjà à la maison, l’établissement de listes de courses, la congélation des aliments pour prolonger leur durée de conservation et la réutilisation des restes permettent de réduire le gaspillage », explique Pietro Tonini, chercheur à l’ICTA-UAB et auteur principal de l’étude.
Les ménages qui déclarent acheter leurs aliments dans des petits magasins ou sur les marchés municipaux ont tendance à gaspiller moins de nourriture que ceux qui font leurs courses dans des supermarchés ou des hypermarchés. Certains types d’emballages, les rabais et le marketing persuasif avec des offres telles que le 3 pour 2 dans les grandes surfaces conduisent à des achats excessifs.
« La présence d’aliments ultra-transformés dans les supermarchés, tels que les snacks malsains, les pizzas surgelées, les glaces aromatisées et les yaourts, induit des achats inutiles », ajoute Tonini.
Pour répondre à ce problème, les chercheurs appellent à des politiques publiques éducatives destinées aux familles qui prônent la réduction des déchets, telles que des campagnes de sensibilisation dans les écoles sur l’impact social et environnemental, et la promotion d’habitudes et de régimes alimentaires sains basés sur des produits locaux et de saison.
En plus de promouvoir de bonnes pratiques comme la réutilisation des restes, Pietro Tonini souligne que certains outils et applications en ligne permettent de gérer la liste des aliments les plus consommés et de planifier les courses de manière plus efficace. « Impliquer les enfants dans la planification des repas et la préparation des aliments peut également avoir un impact positif », note-t-il.
Une autre politique publique utile dans la lutte contre le gaspillage alimentaire serait d’encourager la vente de produits en vrac, tout en mettant en place une collecte séparée des déchets organiques dans les quartiers à fort pourcentage de ménages avec enfants pour améliorer la gestion des déchets et réduire les émissions de gaz à effet de serre.
Plus d’information:
Pietro Tonini et al., Prédire le gaspillage alimentaire dans les ménages avec enfants : facteurs socio-économiques et comportementaux liés à l’alimentation, Les frontières de la nutrition (2023). DOI: 10.3389/fnut.2023.1249310