Eau, sel et courant électrique. C’est la base de ce que Bondalti, dans l’usine de Torrelavega, transforme chaque année en 350 000 tonnes de produits chimiques.. L’électrolyse d’une saumure diluée à 25% est le pilier d’une industrie au sein de laquelle sont produites 192 cellules dans lesquelles la concentration en sel est branchée sur un courant électrique de 15 000 ampères – dans nos maisons nous avons une puissance d’environ 15 -. acide chlorhydrique, chlore liquide et hypochlorite de sodium. Ce sont des produits dont 50 camions-citernes partent chaque jour du complexe industriel cantabrique et qui, dans la vie domestique, deviennent, entre autres, la clé du traitement de l’eau des piscines, ils servent à générer des revêtements de peinture, ils sont la base de l’agriculture engrais et sont même présents sur le vinyle de notre artiste préféré.
« Torrelavega a acquis une grande importance et a contribué à concrétiser un plan d’expansion en Espagne », explique Luis Delgado, directeur des opérations de Bondalti et président de Bondalti Cantabria. à un petit groupe de journalistes dans une usine que le groupe industriel portugais a mise en service il y a cinq ans. L’usine Bondalti en Cantabrie est un projet qui a commencé à prendre forme en 2017, après que l’entreprise a acquis les installations industrielles du complexe de Barreda (Torrelavega) de Solvay, une entreprise chimique avec laquelle elle partage aujourd’hui l’espace, et les a soumises à un profond processus de modernisation. .
« Avec cet investissement en Cantabrie, nous sommes devenus le principal producteur du segment chlore-alcali de la péninsule ibérique. Ce fait a clairement renforcé notre position dans ce secteur et lui a donné une plus grande pertinence commerciale, car il garantit une plus grande échelle à nos opérations », explique Delgado à propos d’une usine qui aujourd’hui, après l’intégration des équipes des entreprises du secteur, le projet a atteint son business plan en trois ans et est déjà capable de produire 50 000 tonnes de chlore par an. Ainsi, aujourd’hui, Bondalti Cantabria représente déjà 25% de l’ebitda de l’entreprise. En 2023, Bondalti a réalisé un chiffre d’affaires de 96,3 millions d’euros et un bénéfice de 50,5 millions d’euros, des chiffres similaires à ceux enregistrés en 2022 malgré la baisse du résultat à 504 millions d’euros.
Mise en service et intégration
Le démarrage des opérations à Torrelavega a été marqué par le principal défi de la pandémie, en 2020, un an après le début de ses opérations. Cependant, l’usine a continué son activité sans interruption. « De plus, le gouvernement nous a désignés comme entreprise d’activité essentielle et, logiquement, nous collaborons avec les municipalités pour distribuer du chlore dans les tâches de désinfection », explique Antonio Díaz, directeur de l’usine Bondalti de Torrelavega. À la pandémie mondiale s’est ajouté un problème technique lors du démarrage de l’usine, de sorte que certaines structures fondamentales de l’usine ont dû être démontées et remontées en pleine crise de Covid. « La clé pour avancer a été l’intégration et la formation de l’équipe », explique Díaz.
Le groupe industriel portugais a fourni à l’équipe de Torrelavega huit heures de formation quotidienne pendant la phase de pré-inauguration de l’usine et accumule plus de 5 500 heures de formation entre 2023 et 2024. Actuellement, Bondalti génère 44 emplois directs et 150 emplois indirects en Cantabrie.. « Nous avions des fournisseurs japonais, de la technologie allemande, des Portugais du siège et les équipes de Torrelavega elles-mêmes », souligne-t-il à propos du processus d’intégration des équipements, qui a également accueilli une partie des travailleurs de l’usine d’Elnosa lors de la fermeture de ses portes. Ainsi, aujourd’hui, l’usine cantabrique est entièrement contrôlée à distance par deux personnes qui dirigent le contrôle de l’usine. « C’est un circuit fermé dans lequel tout est entièrement contrôlé en temps réel. De plus, nous disposons d’algorithmes d’IA prédictifs qui nous permettent d’anticiper la détérioration des matériaux », ajoute Delgado.
De même, l’équipe Bondalti Cantabria a toujours voulu entretenir un lien particulier avec le territoire. Grâce à l’étroite relation et à la collaboration avec le gouvernement de Cantabrie, Bondalti a mis à disposition pour la troisième année consécutive du matériel pour l’intervention de terrain sur les animaux blessés et l’amélioration de la couverture du réseau de surveillance de la faune. ETDans le domaine social, l’entreprise a investi dans une technologie de pointe pour les personnes ayant une diversité fonctionnelle à travers des associations sociales. Dans ce cadre, Bondalti propose des équipements de pointe pour faciliter et favoriser la communication des enfants ayant des difficultés d’expression orale.
Consommation d’énergie
En outre, il est important de souligner que le processus de fabrication de Bondalti classe l’usine de Torrelavega comme une usine à forte intensité électro-intensive. Pour cette raison, l’augmentation des coûts de l’énergie a représenté un autre défi important, puisque le coût de l’électricité est passé de 30 à 35 % du coût de production à un chiffre notable de 55 %. Dans ce sens, Bondalti produit de l’hydrogène à partir de méthodes durables sans émissions directes de carbone en utilisant de la saumure comme matière première.
L’entreprise cherche ainsi à répondre à la demande croissante de produits plus verts et à participer activement à la transition énergétique. De plus, l’usine de Torrelavega utilise déjà 20 % d’énergie renouvelable et s’engage à atteindre 100 % d’ici 2030. « Cette unité suivra les chemins de durabilité qu’elle a suivis jusqu’à présent, avec l’incorporation croissante d’énergies renouvelables dans ses opérations ou en jouant un rôle important dans les nouvelles chaînes d’approvisionnement de valeur du futur où nous entrons, dans le domaine de la transition énergétique », déclare Delgado, dont l’entreprise a signé plusieurs accords PPA avec plusieurs entreprises du secteur.
« Le problème en Espagne est de trouver des terrains pour développer des investissements dans des installations qui nous fournissent de l’énergie renouvelable, nous devons donc l’apporter de l’extérieur »dit Delgado. L’entreprise est cependant actuellement impliquée dans un total de 15 projets liés à l’hydrogène vert au Portugal et en Espagne, dans lesquels elle prévoit d’investir 2,4 milliards d’euros jusqu’en 2040.
Présence en Espagne
Bondalti, groupe industriel portugais implanté en Espagne depuis plus de 20 ans, bénéficie du soutien financier d’un groupe familial de premier plan tel que le Grupo José de Mello.avec un héritage historique de plus de 120 ans, 1 255 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2022, 2 400 millions d’euros d’actifs et plus de 14 800 personnes.
Cependant, ses débuts en Espagne furent quelque peu tortueux car racheter Ence sa filiale Elnosa, dédiée à la fabrication de chlore et qui était située à Vigo (Pontevedra). Après un processus contentieux avec les autorités locales, l’entreprise portugaise a décidé de rechercher des terrains plus accueillants en 2018 – année où elle a changé son nom de CUF à Bondalti – et a installé l’usine de chlore de Torrelavega (Cantabrie), modernisant les anciennes installations de Solvay.
En 2021, elle a franchi une étape significative en Espagne en acquérant Aguas Alfaro (AEMA), une entreprise spécialisée dans le traitement des eaux usées, principalement issues du secteur agricole, située à Alfaro (La Rioja). Au sein de sa division traitement et recyclage des eaux, Bondalti Water réalise en Navarre un ambitieux projet agro-industriel, le plus grand du genre dans le pays. Ce projet consiste en l’installation d’un système hybride combinant une technologie anaérobie et un bioréacteur à membrane (MBR) dans une usine communautaire destinée au traitement des eaux de procédés industriels pour un groupe d’entreprises du secteur agroalimentaire.
L’avenir est-il à Ercros ?
La visite des installations de l’usine Bondalti de Torrelavega a eu lieu quelques jours avant que le groupe industriel italien Esseco n’entre dans la course pour Ercros, une entreprise chimique catalane pour laquelle Bondalti est candidat depuis mars dernier. De cette manière, l’entreprise du Groupe José de Mello Honding s’est retrouvée comme un concurrent sérieux. Esseco, fabricant de chlore et d’autres produits chimiques à base de soufre, a lancé vendredi une offre qui valorise Ercros à 351 millions d’euros, soit 6,6% au-dessus des 329 millions proposés par Bondalti. Deux offres soumises au régulateur des marchés par la même société.
Lors de la visite et après l’offre publique d’achat, Bondalti n’a pas voulu faire de déclaration quant à savoir s’il améliorerait l’offre de son concurrent et fait référence aux informations qu’il a envoyées aux marchés le jour du lancement de son offre publique d’achat. Bondalti s’est engagé à maintenir le siège social et l’emploi où Ercros opère. João de Mello, président de Bondalti, a souligné que « l’offre représente une proposition financière très attractive pour les actionnaires actuels, ainsi que pour l’entreprise elle-même, qui bénéficiera de l’expérience et de la solidité financière d’un partenaire industriel comme Bondalti ».
De même, le caractère industriel de l’adéquation de l’offre s’est démarqué. « Un groupe sera créé avec la taille et les capacités techniques nécessaires pour rivaliser avec les principaux acteurs du secteur, accroître les investissements dans l’innovation continue et la durabilité et anticiper les défis auxquels est confrontée l’industrie chimique européenne. »
Cependant, àIl est encore tôt pour déterminer si le processus d’acquisition d’Ercros pourrait conduire à une guerre de rachat entre Esseco et Bondalti. Toutefois, lors de l’assemblée, les actionnaires ont estimé que les offres de Bondalti (329 millions) et d’Esseco (351 millions) étaient insuffisantes. Víctor Manuel Rodríguez, avocat et principal actionnaire de la société, qui représentait huit millions d’actions lors de cette assemblée, a rappelé que les actionnaires ont la possibilité de voter contre les deux offres.
De son côté, le jour même où Essentis lançait sa contre-offre sur Ercros, la société dirigée par Antonio Zabalza a tenu son assemblée générale au cours de laquelle le président lui-même a reconnu que le conseil d’administration, avec ses conseillers juridiques et financiers, recherchait d’autres offres pour tenter de augmenter le prix de vente de l’entreprise. « Vous, les actionnaires, aurez le dernier mot. Si vous voulez vendre, acceptez la meilleure offre. Sinon, ne vendez pas », a-t-il répété à plusieurs reprises.