Le monde est très chaud en ce moment. Non seulement nous assistons à des températures records, mais les records sont également battus avec des marges record.
Prenons par exemple l’anomalie préliminaire de la température moyenne mondiale de septembre, de 1,7 °C au-dessus des niveaux préindustriels. C’est un incroyable 0,5°C au-dessus du précédent record.
Alors pourquoi le monde est-il si incroyablement chaud en ce moment ? Et qu’est-ce que cela signifie pour le respect de nos objectifs de l’Accord de Paris ?
Voici six facteurs contributifs : le changement climatique est la principale raison pour laquelle les températures sont si élevées.
1. El Niño
L’une des raisons de cette chaleur exceptionnelle est que nous sommes dans une El Niño important cela se renforce encore. Pendant El Niño, nous constatons un réchauffement de la surface des océans dans une grande partie du Pacifique tropical. Ce réchauffement, ainsi que les effets d’El Niño dans d’autres parties du monde, font augmenter les températures moyennes mondiales de environ 0,1 à 0,2°C.
Compte tenu du fait que nous venons de sortir d’un triple La Niña, qui refroidit légèrement les températures moyennes mondiales, et du fait qu’il s’agit du premier El Niño majeur depuis huit ans, il n’est pas surprenant que nous assistions à des températures inhabituellement élevées à le moment.
Pourtant, El Niño ne suffit pas à lui seul à expliquer les températures extrêmement élevées que connaît le monde.
2. Baisse de la pollution
La pollution de l’air due aux activités humaines refroidit la planète et a compensé une partie du réchauffement provoqué par les émissions de gaz à effet de serre de l’humanité. Des efforts ont été déployés pour réduire cette pollution : depuis 2020, il y a eu une accord international réduire les émissions de dioxyde de soufre de l’industrie mondiale du transport maritime.
On a supposé que cet air plus pur avait contribué à la chaleur récente, en particulier au cours des températures record. Atlantique Nord et les régions du Pacifique avec un trafic maritime élevé.
Il est probable que cela contribue aux températures mondiales extrêmement élevées, mais seulement de l’ordre du centième de degré. Analyse récente suggère que l’effet de l’accord maritime de 2020 est d’environ 0,05°C supplémentaire de réchauffement d’ici 2050.
3. Augmentation de l’activité solaire
Même si la baisse des niveaux de pollution signifie qu’une plus grande part de l’énergie solaire atteint la surface de la Terre, la quantité d’énergie émise par le soleil est elle-même variable. Il existe différents cycles solaires, mais le cycle de 11 ans est le plus pertinent pour le climat actuel.
Le soleil devient plus actif d’un minimum à la fin de 2019. Cela contribue également dans une certaine mesure à la hausse des températures mondiales. Dans l’ensemble, l’augmentation de l’activité solaire ne contribue qu’à hauteur d’un centième de degré à la récente chaleur mondiale.
4. Vapeur d’eau provenant de l’éruption du Hunga Tonga
Le 15 janvier 2022, le sous-marin Le volcan Hunga Tonga-Hunga Ha’apai est entré en éruption dans l’océan Pacifique Sud, envoyant de grandes quantités de vapeur d’eau dans la haute atmosphère. La vapeur d’eau est un gaz à effet de serre, donc augmenter ainsi sa concentration dans l’atmosphère intensifie l’effet de serre.
Même si l’éruption s’est produite il y a presque deux ans, elle a encore un léger effet de réchauffement sur la planète. Cependant, comme pour la réduction de la pollution et l’augmentation de l’activité solaire, nous parlons de centièmes de degré.
5. Pas de chance
Nous constatons une variabilité des températures mondiales d’une année à l’autre, même en l’absence de facteurs comme El Niño ou de changements majeurs dans la pollution. Une partie de la raison pour laquelle ce mois de septembre a été si extrême était probablement due au fait que les systèmes météorologiques étaient au bon endroit pour réchauffer la surface terrestre.
Lorsque nous avons des systèmes anticycloniques persistants sur des régions terrestres, comme on l’a vu récemment dans des endroits comme Europe de l’Ouest et Australienous voyons les températures locales augmenter et les conditions propices à une chaleur inhabituelle pour la saison.
Comme l’eau a besoin de plus d’énergie pour se réchauffer et que l’océan se déplace, nous ne constatons pas la même réponse rapide des températures au-dessus des mers lorsque nous avons des systèmes à haute pression.
La localisation des systèmes météorologiques réchauffant de nombreuses zones terrestres, associée à la chaleur persistante des océans, contribue probablement également à la chaleur moyenne mondiale.
6. Changement climatique
Le changement climatique d’origine humaine est de loin le principal contributeur à l’anomalie globale de température mondiale de +1,7°C. Dans l’ensemble, l’impact de l’humanité sur le climat a été un réchauffement global de environ 1,2°C.
Le taux record d’émissions de gaz à effet de serre signifie que nous devrions également nous attendre à une accélération du réchauffement climatique.
Si les émissions de gaz à effet de serre de l’humanité expliquent la tendance observée des températures en septembre sur plusieurs décennies, elles n’expliquent pas vraiment la grande différence entre septembre dernier (lorsque l’effet de serre était presque aussi fort qu’aujourd’hui) et septembre 2023.
Une grande partie de la différence entre cette année et l’année dernière vient du passage de La Niña à El Niño et des bons systèmes météorologiques au bon endroit et au bon moment.
Le résultat : nous devons accélérer l’action climatique
Septembre 2023 montre qu’avec la combinaison du changement climatique et d’autres facteurs, nous pouvons observer des températures alarmantes.
Ces anomalies peuvent sembler supérieures au niveau de réchauffement climatique de 1,5°C mentionné dans l’Accord de Paris, mais il s’agit de maintenir réchauffement climatique à long terme à des niveaux bas et non à des mois individuels de chaleur.
Mais nous constatons de plus en plus clairement les effets du changement climatique.
Les plus vulnérables subissent les conséquences les plus graves, car les pays les plus riches continuent d’émettre la plus grande proportion de gaz à effet de serre. L’humanité doit accélérer le chemin vers le zéro net pour éviter de nouveaux records de température mondiale et des événements extrêmes dommageables.
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.