Cette semaine, les Nations Unies ont critiqué le « blanchiment vert » des entreprises et ont déclaré que les organisations ne peuvent pas prétendre être à zéro net tout en soutenant des projets de combustibles fossiles.
La rapportpublié lors de la conférence mondiale sur le climat COP27 en Égypte, a appelé à de nouvelles règles pour garantir que les promesses d’émissions soient crédibles et transparentes.
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a nommé le groupe d’experts en mars. En publiant son rapport cette semaine, António Guterres avait des mots forts pour les entreprises qui utilisent de « faux » engagements nets zéro pour dissimuler l’expansion massive des combustibles fossiles :
« C’est une pure tromperie. Cette dissimulation toxique pourrait pousser notre monde au-dessus de la falaise climatique. L’imposture doit cesser. »
Guterres a déclaré que les lacunes dans les règles relatives à la déclaration des émissions des entreprises sont « suffisamment larges pour faire passer un camion diesel » et nécessitent un resserrement majeur. Voyons ce que cela signifie pour les sociétés australiennes.
Un problème mondial
L’inquiétude du public concernant le changement climatique est vaste et croissante. Cela représente une opportunité économique légitime pour les entreprises et les investisseurs qui proposent des produits et services respectueux du climat.
Mais être respectueux du climat n’est pas toujours facile. Cela peut impliquer un investissement initial important. Et mesurer, vérifier et rapporter la réduction des émissions peut être complexe.
En ce qui concerne, il y a souvent un grand écart entre les promesses et l’action. Par exemple, un tiers des entreprises figurant sur la liste Forbes Global 2000 des sociétés cotées en bourse ont des objectifs de zéro émission nette. Cependant, les deux tiers d’entre eux n’ont pas précisé comment ils atteindront l’objectif, montre l’analyse.
Le géant australien du pétrole et du gaz Santos est confronté une action en justice devant la Cour fédérale pour ses réclamations nettes nulles.
Dans certains cas, les entreprises font des déclarations manifestement fausses sur les mesures qu’elles prennent pour lutter contre le changement climatique. En fait, l’Australian Securities and Investments Commission (ASIC) dit une enquête mondiale a révélé que jusqu’à 40 % des déclarations environnementales faites par les entreprises pourraient être frauduleuses.
ASIC a identifié l’écoblanchiment comme une préoccupation majeure pour la confiance des consommateurs et du marché.
La commission enquête sur plusieurs entités cotées, super fonds et fonds gérés sur leurs revendications de références vertes. Le mois dernier, il annoncé il avait infligé une amende de plus de 53 000 $ à Tlou Energy pour avoir fait à l’ASX des déclarations prétendument fausses ou trompeuses liées à la durabilité.
Notre soumission au groupe d’experts de l’ONU axé sur les réclamations faites par les entreprises de combustibles fossiles en Australie et à l’étranger. Nous avons expliqué comment le gaz naturel est promu comme un investissement vert et une source de réduction des émissions d’une manière qui induit en erreur les régulateurs environnementaux et les investisseurs.
Le greenwashing n’a pas seulement des conséquences désastreuses sur le climat. Cela nuit également à la confiance du public dans toutes les promesses de zéro net, ce qui retarde le soutien aux efforts réels.
Comme Guterres l’a dit cette semaine, nous devons avoir une « tolérance zéro pour le greenwashing net zéro ». Il a présenté le rapport d’expert de l’ONU comme « un guide pratique » pour assurer la clarté et la responsabilité des engagements des entreprises en matière de climat.
Ce que les entités australiennes devraient considérer
Le rapport a formulé un certain nombre de recommandations pertinentes pour les entreprises et les institutions financières australiennes, ainsi que pour les États, les territoires et les gouvernements locaux.
Lorsque ces organisations établissent un engagement net zéro, elles doivent :
faire un effort juste, proportionné à la contribution des entreprises au problème
être conforme aux scénarios officiels limitant le réchauffement à 1,5℃ et devrait inclure des objectifs intermédiaires tous les cinq ans à partir de 2025
faire de réelles réductions d’émissions plutôt que de compter sur les compensations carbone, qui manquent souvent de réglementation et de rigueur
couvrir toutes les émissions de gaz à effet de serre, y compris celles qui se produisent le long de la chaîne d’approvisionnement d’une entreprise et par l’utilisation de ses produits
inclure des objectifs spécifiques pour mettre fin à l’utilisation et au soutien des combustibles fossiles
Inclure des rapports d’avancement publics avec des informations vérifiées et normalisées.
Les recommandations du rapport ne sont pas juridiquement contraignantes. Bien qu’il modifie les attentes de ce qui constitue conduite trompeuse et mensongère en vertu de la loi australienne, la défunte experte en droit climatique Sarah Flynne a observé la difficulté, à ce jour, à poursuivre les affaires de greenwashing.
Flynne a fait valoir qu’une action en justice réussie pourrait nécessiter de s’éloigner des arguments juridiques traditionnels vers des approches plus innovantes, telles que la poursuite d’entreprises en vertu du droit des sociétés. C’est l’approche adoptée dans le affaire judiciaire contre Santos mentionné ci-dessus, qui allègue que la société a enfreint la loi sur les sociétés et la loi australienne sur la consommation.
Les recommandations de l’ONU signifient que certaines entreprises seront désormais encore plus scrutées par les investisseurs et le public, comme celles qui comptent sur les compensations carbone pour respecter leurs engagements climatiques.
Les entreprises qui s’engagent à des engagements nets zéro tout en continuant à construire ou à investir dans de nouveaux projets de combustibles fossiles seront également à l’honneur.
Et à mesure que le gouvernement fédéral prend des mesures pour respecter ses propres engagements en matière de climat, la pression sur les entreprises et les gouvernements devrait également augmenter.
Nous sommes à un moment crucial de l’histoire. L’humanité doit agir maintenant si elle espère assurer la stabilisation du climat de la Terre et laisser une planète habitable aux générations futures – et les entreprises doivent être obligées de suivre les babines.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.