Il y a exactement cinq ans, l’Ajax atteignait les quarts de finale de la Ligue des champions en battant le Real Madrid, tenant du titre, 1-4. NU.nl est revenu sur cette merveilleuse soirée de football au stade Santiago Bernabéu. « Grâce à Mido, l’Ajax a une photo de groupe depuis le vestiaire. »
Zo af en toe zoekt Joël Veltman de beelden weer op op YouTube. « Dat doe ik met wel meer wedstrijden van Ajax dat Champions League-seizoen. En zeker met de uitwedstrijd tegen Real Madrid. Heerlijk, met het commentaar van Sierd de Vos erbij. Dan zit ik in mijn eentje met kippenvel naar het scherm van mijn telefoon te kijken. Iedere keer weer. »
De 32-jarige verdediger, die de Johan Cruijff ArenA in 2020 voor Brighton & Hove Albion verruilde, is een van de veertien spelers die op de avond van 5 maart 2019 in actie kwam voor Ajax in Bernabéu.
« Ik herinner me nog best veel van die dag. Overdag liepen we met een paar jongens een rondje door Madrid. Dusan Tadic en Klaas-Jan Huntelaar waren erbij, Donny van de Beek ook. Hebben we ergens een koffietje gedaan. Daarna een middagslaapje in het hotel en door naar het stadion. » Lachend: « En dan met 1-4 winnen van Real Madrid. »
Real Madrid-Ajax 1-4 (0-2)
- 7′ Ziyech 0-1, 18′ Neres 0-2, 62′ Tadic 0-3, 70′ Asensio 1-3, 72′ Schöne 1-4
- Real Madrid: Courtois; Carvajal, Nacho, Varane, Reguilón; Modric, Casemiro (87′ Valverde), Kroos; Vazquez (29′ Bale), Benzema, Vinícius Júnior (35′ Asensio).
- Ajax: Onana; Mazraoui (80′ Veltman), De Ligt, Blind, Tagliafico; Schöne (73′ De Wit), Van de Beek, De Jong; Ziyech, Tadic, Neres (74′ Dolberg).
- Geel: Carvajal en Mazraoui
- Rood: Nacho
« Cette soirée à Madrid était encore plus exceptionnelle »
Veltman venait de se remettre d’une grave blessure aux ligaments croisés. Dix minutes avant la fin, il entra en jeu et disputa son premier match européen pour l’Ajax depuis longtemps. Le photographe du club Louis van de Vuurst pensait en effet que ce serait sa dernière soirée européenne avec l’Ajax. Il a parcouru le monde avec le club pendant 37 ans. Il en était maintenant à sa dernière saison avant sa retraite.
« Je l’ai déjà écrit sur Facebook : c’était mon dernier voyage en tant que photographe de club. À l’ArenA, j’ai perdu 1-2 contre le Real. Ensuite, vous ne pensez pas : l’Ajax de Madrid va compenser cela. Mais oui, cela s’est transformé «
Van de Vuurst a vu l’Ajax remporter plusieurs fois une Coupe d’Europe. Il était déjà photographe de club lorsque l’équipe d’Amsterdam dirigée par Louis van Gaal a battu l’AC Milan en finale de la Ligue des champions à Vienne en 1995. La même année, il voyage avec l’équipe à Tokyo pour la Coupe du monde contre Grêmio.
« Mais cette soirée à Madrid était plus exceptionnelle. Elle l’était vraiment. Tout fonctionnait, tout allait bien. Et cela au Real Madrid. Un club qui venait de remporter la Ligue des Champions trois fois de suite. »
« Frenkie a joué dans le monde »
Van de Vuurst était assis au même endroit avec sa caméra tout au long du match. En diagonale derrière le but, avec le gardien de l’Ajax André Onana avant la mi-temps et le gardien du Real Thibaut Courtois devant lui dans la seconde. « J’ai vu les supporters fanatiques du Real, mais ils ne faisaient pas beaucoup de bruit. Ce que j’ai entendu, c’est une sorte de bourdonnement constant de la part du public local. Oui, je m’en souviens. Une sorte de résignation. Comme : ce qui se passe à nous maintenant ? »
Van de Vuurst résume les moments privilégiés de cette soirée. Il s’agit de la pirouette de Dusan Tadic pour le 2-0 de David Neres. A propos de la glissade de Noussair Mazraoui, avec laquelle il a gardé le ballon à merveille (du moins, les images ne pouvaient pas prouver le contraire). Et à propos du dribble emblématique de Frenkie de Jong, avec le vainqueur du Ballon d’Or Luka Modric tournant sauvagement en arrière-plan. « Frenkie a joué dans le monde. »
S’il devait choisir le plus beau moment, ce serait le coup franc sur lequel Lasse Schöne a porté le score à 1-4 à la 72e minute. « Je pensais qu’il allait le lui donner. Schöne était presque sur le côté, le tir semblait inutile. Surtout avec Courtois, un gardien de 2 mètres. Mais j’ai vu ce ballon venir et retomber au deuxième poteau, au-dessus de ce grand gardien de but, j’ai une photo de Courtois suspendu dans les airs et regardant le ballon dans le but. Une image bizarre. Cela n’aurait pas pu arriver et pourtant c’est arrivé. »
« Je vois encore l’étonnement de Ziyech »
Au moment du 1-4, Veltman s’échauffait le long de la ligne de touche, de l’autre côté du terrain. « Qu’est-ce que j’ai fait ? Encourager très fort tout seul. Oui, je suis vraiment devenu fou. »
Selon Veltman, son bonheur est révélateur de l’équipe de l’époque. « Normalement, il y a toujours une compétition au sein d’une équipe. Une compétition saine. Mais à ce moment-là, j’étais incroyablement heureux pour tous ces garçons qui étaient là sur le terrain, même si je n’avais pas moi-même de place de titulaire. Tout le monde s’est donné la chance. faveur. Nous avons joué comme de jeunes hyènes.
Van de Vuurst n’a pas applaudi. « Je criais un peu pour moi-même. Mais vous ne pensez pas que je vais lever les mains et laisser tomber mon appareil photo, n’est-ce pas ? Je dois m’assurer d’avoir de bonnes images, j’ai continué à prendre des photos. Je peux toujours voir cet étonnement sur mon visage par Hakim Ziyech, alors qu’il regardait Schöne. Et Schöne lui-même avec un grand sourire. Magnifique. En tant que photographe, vous ressentez à un tel moment : chaque image peut désormais être importante.
« Ça s’est déchaîné dans le vestiaire »
Le but de Schöne est le coup final. « Maintenant, le Real doit en faire cent », crie le commentateur Sierd de Vos en pleine euphorie. En réalité, la superpuissance espagnole doit marquer trois fois pour avancer aux dépens de l’Ajax, mais ce ne sera plus passionnant.
Dans les dix dernières minutes où Veltman est sur le terrain, il constate que la confiance des joueurs du Real a disparu. « Savez-vous ce que j’ai tant aimé ? Que certains supporters du Real nous applaudissent après le coup de sifflet final. Pas en masse, mais cela s’est produit. Et entre les deux, il y avait des groupes de supporters en liesse en maillot de l’Ajax. Ils étaient partout. »
L’entraîneur Erik ten Hag reçoit un câlin de Santiago Solari, l’entraîneur du Real. « Il a dit qu’il appréciait l’Ajax », dira plus tard Ten Hag. « Et moi aussi. C’est historique, surtout dans le climat footballistique actuel. L’époque des grosses sommes d’argent. »
Le capitaine Matthijs de Ligt, alors âgé de dix-neuf ans, donne une analyse sobre dans sa première réaction à la télévision. « Nous savions que le Real laisse beaucoup d’espace. Si vous osez jouer au football ici, ils auront du mal. Le Real n’est pas habitué à cela. »
Derrière De Ligt, les joueurs de l’Ajax font la fête sur le terrain du Bernabéu. Veltman : « Mais dans ma mémoire, cela n’a vraiment commencé qu’à notre retour au vestiaire. Comme si alors la prise de conscience était venue : nous avons gagné 1-4 contre le Real. Une poubelle a été lancée. Des serviettes et des chemises ont volé dans les airs. Se doucher avec vêtements. Oui, à cause de la folie et de la joie, tu ne sais plus quoi faire.
« Un agent de sécurité ne m’a pas laissé passer »
Van de Vuurst est également dans le vestiaire depuis un moment. « La question s’est posée de savoir si je pouvais prendre une photo de groupe là-bas, mais cela s’est avéré plus difficile que prévu. Un gardien ne voulait pas me laisser passer. Savez-vous qui m’a aidé à ce moment-là ? Mido, l’ancien attaquant de l’Ajax de Egypte. Je pense qu’il était là-bas en tant qu’analyste pour une chaîne de télévision. Il me connaissait encore et a dit au gardien que je lui appartenais. J’étais toujours capable de traverser. »
Rire : « C’est grâce à Mido que l’Ajax a une photo de groupe depuis le vestiaire du Bernabéu. »
Le photographe ne reste pas longtemps dans la loge. « Vous devriez laisser ces gars célébrer cette fête ensemble. Vous ne devriez pas traîner. J’ai célébré la victoire avec des gens de l’Ajax avec une bière au bar de l’hôtel. Ma soi-disant dernière soirée européenne en tant que photographe de club. Eh bien, ce n’est pas le cas. Ce n’était pas la dernière. C’était la plus belle. »
Rypke Bakker is sportverslaggever
Rypke is onze atletiek- en voetbalverslaggever. Lees hier meer verhalen van Rypke.