Les ressorts petits et moyens eau qui pousse du sol Dans les champs et forêts de la Méditerranée, ils sont source de vie, favorisent la biodiversité et sont un gage de santé pour les espaces naturels. Cependant, elles s’assèchent de plus en plus et ces sources d’eau disparaissent, laissant également les torrents et les ruisseaux sans débit.
Selon une étude publiée dans Global Change Biology, dirigée par le centre de recherche CREAF, les sources de la Méditerranée sont risque de disparaître à cause de augmentation de la température et son abandon. Ceci, ajouté à la pollution de l’eau, constitue une menace pour la biodiversité qu’ils hébergent, qui comprend des espèces uniques.
La publication se concentre sur plusieurs sources qui se sont déjà taries en Catalogne au cours de la dernière décennie, mais les auteurs préviennent que Cette situation s’étend au reste du littoral méditerranéen. Pour inverser ce processus, les auteurs proposent, entre autres mesures, de restaurer la nature et l’écoulement de l’eau dans les sources sèches, ainsi que de conserver celles qui fonctionnent encore.
« Bien qu’il s’agisse de petites infrastructures, Ils sont des foyers de biodiversité et hébergent une multitude d’espècescomme certaines mousses, amphibiens et crustacés, avec un niveau d’endémisme inhabituellement élevé », soulignent les chercheurs.
Communautés biologiques associées aux sources naturelles / creaf
Parmi les causes, les auteurs soulignent la persistance des vagues de chaleur et des épisodes de sécheresse, auxquels s’ajoutent la pollution de l’eau provoquée par l’agriculture et l’élevage intensifs, les microplastiques ou les médicaments.
46% des sources se sont taries en 10 ans
Pour démontrer le risque réel encouru par les sources, la publication inclut les résultats d’une enquête qui révèle que 46,2% des 31 sources de Catalogne se sont taries depuis le début de la surveillance en 2013. « Cela nous donne des indices sur ce qui peut se passer ailleurs », prévient Marcos Fernández-Martínez, chercheur ERC au CREAF, premier auteur de la publication et coordinateur de l’étude de cas.
« Le climat méditerranéen se caractérise par être aride et peu pluvieux. Par conséquent, les sources représentent de petites oasis humides normalement dispersées dans le paysage et isolées les unes des autres », explique Fernández-Martínez, également chercheur à la Faculté de Biologie de l’Université de Barcelone.
Ceci facilite précisément l’existence d’un grand nombre d’espèces endémiques, c’est-à-dire uniques et exclusives à une ou quelques sources. Des exemples typiques sont la mousse ponceuse Palustriella commutata, le crapaud accoucheur Alytes obstetricans, l’hépatique Apopelia endiviifolia ou diverses espèces de crustacés microscopiques.
Image d’une source / Agences
« Le problème est que, Lorsqu’elles se dessèchent, ces communautés disparaissent avec elles. En Catalogne, par exemple, nous avons déjà observé que les écosystèmes de fontaines ont disparu dans le Montseny, entre autres, la Font de las Nàiades (Montseny) ou dans le Maresme, comme la Font del Ferro », explique Fernández-Martínez.
En plus de la richesse qui les habite,Les sources constituent des refuges climatiques où vont les animaux pour se protéger de la chaleur, boire de l’eau ou se reproduire. On les observe depuis les cerfs ou les oiseaux qui s’hydratent, jusqu’aux salamandres, qui recherchent un environnement frais, ou aux larves de crapauds qui ont besoin d’eau pour se développer. « Avec le changement climatique, cette fonction est de plus en plus nécessaire », déclare Fernández-Martínez.
Situation critique en Catalogne
Les données de l’étude de cas appartiennent au projet Fonts coordonné par l’ICHN en collaboration avec le CREAF. Depuis 2013, les deux entités analysent l’état des sources situées dans la Sierra Côtière Catalane. En 2023, ils ont constaté que, en comptant les 31 sources qu’ils avaient commencé à étudier en 2013, il y avait eu une réduction du débit d’eau de 92% et près de la moitié étaient déjà à sec.
L’équipe qui a effectué le suivi identifie trois facteurs. D’une part, les épisodes de sécheresse de 2021-2022, puisque durant ces années il a plu 30% de moins par rapport à la période 2011-2012. Un autre facteur important est que la température a augmenté en moyenne de 0,6 °C au cours de la dernière décennie, ce qui entraîne une plus grande évaporation de l’eau.
De plus, certains d’entre eux sont abandonnés, donc les conduits se bouchent et l’eau ne peut pas atteindre l’aquifère. « A cela il faut ajouter la pollution. Les cultures intensives utilisent des engrais, des herbicides et des insecticides, dont une partie passe à travers le sol jusqu’aux aquifères, qui sont ceux qui fournissent de l’eau aux sources », explique Estela Romero, chercheuse au CREAF et de l’UB. et co-auteur de l’article.
Les sources sont une source de vie / Freepik
« Au printemps 2023, nous commencerons une nouvelle enquête pour effectuer une surveillance à long terme de 32 autres sources en Catalogne », ajoute Fernández-Martínez.
Mesures de conservation et de restauration
Pour récupérer les sources et la vie qu’elles hébergent, la recherche comprend plusieurs propositions. Une des solutions est rétablir et maintenir le débit d’eau de ceux qui travaillent encore ; par exemple, enlever les racines qui colonisent les conduits pour faciliter la réémergence de l’eau.
Une autre mesure consiste à ramener la source à son état naturel, cela implique valoriser la végétation aux alentours, permettant à l’eau de s’infiltrer à travers les tuyaux pour créer de petites flaques d’eau ou créant des murs de pierre pour que les amphibiens puissent se protéger de la chaleur. « Dans ce processus de restauration, il est également important de ne pas enlever les plantes et les mousses, mais plutôt de les laisser se développer librement », explique Fernández-Martínez.
Enfin, l’équipe affirme que des mesures visant à protéger l’écosystème source par les administrations étatiques et régionales devraient également être incluses.
L’œuvre est signée 17 spécialistes issus de diverses entités qui ont analysé la valeur de l’écosystème des fontaines et les menaces auxquelles elles sont confrontées dans des pays européens comme l’Espagne, l’Italie ou le Portugal, mais aussi dans d’autres régions comme la Californie (États-Unis), le centre du Chili, la région du Cap occidental (Afrique du Sud) ou le sud-ouest Australie. Les institutions qui ont participé sont catalanes et espagnoles, comme l’Université de Barcelone, l’Institut de recherche sur la biodiversité de l’UB (IRBio), l’Institut catalan d’histoire naturelle (ICHN), l’Institut d’hydraulique environnementale de l’Université de Cantabrie. , l’Université de Vigo, l’IDAEA-CSIC, BioSciCat, l’IRTA, l’Université Miguel Hernández d’Elche et des organismes internationaux comme l’Université de Bologne, l’Université de Porto et l’Université des Sciences Appliquées de Zurich.
Etude de référence : https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/gcb.16997
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