« Ces derniers mois, un changement radical a été observé sur le front : chaque jour il y a des progrès et dans toutes les directions. Nous ne parlons pas de mètres carrés, mais de kilomètres. » C’est ce que s’est vanté le président russe Vladimir Poutine de la situation actuelle en Ukraine le 31 décembre, dans son traditionnel discours de fin d’année.
Une partie de ce qui a été dit est vraie : la Russie a pratiquement progressé depuis la fin de l’été 2023. pas de contre-offensive ukrainienne qui menace leur initiative au-delà de l’incursion du mois d’août dans la région de Koursk.
En fait, en 2024, selon les données de l’Institut d’étude de la guerre, l’armée d’invasion a occupé 4 168 kilomètres carrés du territoire ukrainien, la grande majorité entre septembre et novembre. Nous parlons d’une zone similaire à celle de la province de Pontevedra, ce qui n’est pas une mince affaire, surtout pour les habitants des régions tombées aux mains des Russes.
Cela dit, ce que Poutine n’a pas voulu clarifier dans son discours, c’est que ces avancées semblent non seulement insuffisantes –un an pour conquérir 0,7% du pays ennemi Il ne semble pas qu’il s’agisse d’un changement trop « radical » ou qu’il annonce un triomphe définitif – mais, en général, ils se sont produits dans des lieux sans grande importance stratégique et à un coût très élevé en vies humaines et en matériel.
À l’exception de la prise d’Avdiivka, en février, et de Vuhledar, en octobre, la Russie n’a pas remporté de victoires dans les centres peu peuplés, limitant sa progression à de vastes étendues de campagne, où ses troupes deviennent souvent un véritable allié. une cible facile pour les drones et les soldats ukrainiens. Ainsi, bien qu’ils limitent actuellement leur offensive au Donbass – il est vrai que cette semaine la Russie a pénétré dans la région de Dnipropetrovsk, mais pour mettre le drapeau sur un village et revenir – il reste à voir ce que feront les hommes de Gerasimov lorsqu’ils tenteront une offensive sur Pokrovsk, Sloviansk, Velyka Novosilka ou Kramatorskles grandes villes que l’Ukraine maintient toujours sous son contrôle dans la région.
Le fait que Pokrovsk soit sous une menace imminente depuis cinq mois maintenant, sans que la Russie n’ait trouvé le moyen d’attaquer la ville, est significatif. Cela pourrait être compris comme une manœuvre de sécurité, un faire mijoter l’ennemi pour l’emballer et augmenter les dégâts, mais ce n’est pas le cas. La doctrine de Poutine est d’avancer à tout prix et de pouvoir ensuite s’en vanter auprès d’une population qui ressent chaque jour les rigueurs de la guerre dans son économie et dans la marche constante des jeunes et des volontaires vers le front. Si la Russie n’a pas encore conquis Pokrovsk, c’est tout simplement parce qu’elle ne le peut pas.
Préparatifs d’un plan de paix
On peut en dire autant de Velyka Novosilka ou du noyau Sloviansk-Kramatorsk, dont la Russie n’a même pas réussi à se rapprocher depuis l’été 2022. Encore un échec à Koupianskqui reste aux mains des Ukrainiens malgré trois années d’évacuations continues ; échec à Chasiv Yarla ville à l’ouest de Bakhmut qui est également assiégée depuis des mois ; et a échoué dans sa tentative d’abattre le front défensif ennemi avec une attaque combinée du sud et de l’est qui a permis de colorer une partie de la carte en rouge, mais n’a pas provoqué l’effondrement souhaité des troupes de Syrsky.
Au contraire, le mois dernier, en raison de l’épuisement de la Russie, des conditions météorologiques, de l’arrivée progressive de l’aide occidentale et de l’ingéniosité ukrainienne dans la conception et la production de drones de combat, les avancées vantées de l’armée de Poutine ont été modérées. Décembre a été le mois au cours duquel la Russie a pris le moins de territoires à la souveraineté ukrainienne de toute l’année 2024 et on ne peut pas dire qu’il s’agissait d’une question « diplomatique » par respect pour un futur plan de paix de l’Ukraine. Donald Trump. On dirait presque le contraire.
L’élection du millionnaire républicain a sans aucun doute été la meilleure nouvelle de l’année pour la Russie. Il n’existe pas de missile hypersonique comparable à ce que l’arrivée d’une administration qui couper le robinet de l’aide à Kyiv et « forcer » Zelensky à s’asseoir à une table de négociation à condition d’abandonner le terrain déjà perdu au combat.
Aujourd’hui, le Kremlin maintient une certaine arrogance et prudence, du moins en public : Poutine et son ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrovse sont opposés aux plans divulgués du vice-président élu J.D. Vancequi consisterait en permettre à la Russie d’annexer des parties de Donetsk, Lougansk, Zaporizhzhia et Kherson en échange de l’acceptation de la présence de troupes internationales à la frontière comme gage de paix.
A Moscou, ils ne veulent même pas entendre parler des troupes de l’OTAN en Ukraine et affirment qu’ils maintiendront leurs conditions de février 2022 : un gouvernement similaire à Kiev, l’annexion des quatre provinces mentionnées dans leur intégralité et la démilitarisation de l’Ukraine au cas où vous auriez besoin de terminer ce que vous avez commencé à un autre moment. Pour autant, il faudrait que la Russie démontre dès maintenant sa supériorité sur le front, ce qui renforcerait sa position diplomatique. Cela n’aurait aucun sens qu’au moment où Biden a finalement accepté que l’Ukraine se défende sur le sol russe, il opte pour le contraire.
125 000 victimes en trois mois
L’explication de l’arrêt russe et de la démonstration que les choses ne sont pas aussi favorables que son président le décrit se trouve dans le chiffre, également soutenu par l’ISW, de plus de 400 000 morts et blessés tout au long de l’année intensification des opérations. Concrètement, le groupe de réflexion américain, à partir de ses propres informations et de celles des renseignements militaires ukrainiens, calcule 125 800 victimes russes entre septembre et novembre seulementce qui signifierait en pratique une moyenne de 102 victimes pour chaque kilomètre carré avancé. Un rythme insupportable si l’on considère que, rien qu’à Donetsk, l’Ukraine a encore sous son contrôle un territoire estimé à plus de 10 000 kilomètres carrés.
L’annonce de l’ancien président, ancien Premier ministre et actuel conseiller de Poutine, Dmitri Medvedevd’un nouvelle promotion de 440 000 recrues d’ici 2025coïncide en fait avec ces données et montre que la Russie ne peut pas accélérer son rythme, mais seulement le maintenir et croire que l’attrition ukrainienne fera le reste. Ce qu’on ne sait pas, c’est combien de temps il sera capable de supporter une campagne aussi dévastatrice ni dans quel état se trouvera son armée une fois celle-ci terminée.
Les événements récents en Syrie montrent que Poutine a tout joué sur une seule carte: Il n’y a pas de renforts possibles dans des endroits reculés attendant d’être appelés, juste quelques milliers de Nord-Coréens fanatiques prêts à mourir pour tout ce que leur dit leur chef.
La gestion de la propagande est un art que Moscou cultive depuis des années, à l’aide d’un chéquier puissant et du Nostalgie de l’URSS qui survit encore en Occident. Cela dit, La guerre de dix jours est en passe de durer trois ans et il n’y a aucune raison de penser qu’il ne puisse pas être éternisé. L’Occident, au-delà de la Maison Blanche, ferait bien de se rendre compte que, aussi heureux que puisse paraître Poutine, il n’a en réalité pas de quoi se réjouir sur le front. De cette façon, une paix honteuse et injuste sera évitée et nous serons en mesure de travailler de manière plus significative pour empêcher les ambitions impérialistes de bouleverser à nouveau le continent.