Le nombre de personnes confrontées à la faim est passé à 193 millions l’an dernier alors que les conflits, le changement climatique et les crises économiques ont ravagé les moyens de subsistance des populations, a déclaré mercredi l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture.
Alors que les experts ont averti que la guerre de la Russie en Ukraine pourrait provoquer une famine, la FAO a déclaré dans un rapport annuel que près de 40 millions de personnes supplémentaires étaient plongées dans une « insécurité alimentaire aiguë » en 2021.
Parmi les 53 pays confrontés au problème, les plus touchés sont la République démocratique du Congo, l’Éthiopie, le Yémen et l’Afghanistan, où des millions de personnes sont confrontées à la faim après que le pays a plongé dans la crise financière à la suite de la prise de contrôle des talibans en 2021.
Les Nations Unies définissent «l’insécurité alimentaire aiguë» comme le moment où l’incapacité d’une personne à consommer une nourriture adéquate met sa vie ou ses moyens de subsistance en danger immédiat.
« C’est la faim qui menace de se transformer en famine et de causer des morts à grande échelle », a déclaré la FAO.
Ce nombre n’a cessé d’augmenter depuis la publication du premier rapport par la FAO, le Programme alimentaire mondial et l’Union européenne en 2016.
L’augmentation en 2021 a été « entraînée par une triple combinaison toxique de conflits, de conditions météorologiques extrêmes et de chocs économiques », avec des personnes touchées dans 53 pays, a déclaré la FAO.
Bien que le rapport ne prenne pas en compte le conflit en Ukraine, la FAO a déclaré que la guerre « devrait avoir les effets les plus dévastateurs sur les pays en crise alimentaire et sur ceux qui sont au bord de la famine ».
La Russie et l’Ukraine sont d’importants exportateurs de produits agricoles essentiels, allant du blé et de l’huile de tournesol aux engrais, et la FAO a précédemment déclaré que le conflit avait fait grimper les prix mondiaux des denrées alimentaires à un niveau record en mars.
« La guerre a déjà mis en évidence la nature interconnectée et la fragilité des systèmes alimentaires mondiaux », a déclaré la FAO.
Perspectives « pas bonnes »
L’agence a noté que plusieurs pays aux prises avec des crises alimentaires majeures ont obtenu la quasi-totalité de leurs importations de blé de Russie et d’Ukraine l’année dernière, notamment la Somalie, la République démocratique du Congo et Madagascar.
La FAO a averti que « les perspectives d’avenir ne sont pas bonnes ».
« Aujourd’hui, si plus n’est fait pour soutenir les communautés rurales, l’ampleur de la dévastation en termes de faim et de pertes de moyens de subsistance sera épouvantable », indique le rapport.
« Une action humanitaire urgente est nécessaire à grande échelle pour empêcher que cela ne se produise », a-t-il déclaré.
En 2021, les conflits et l’insécurité étaient les principaux moteurs de la faim aiguë dans 24 pays, touchant 139 millions de personnes.
Les « chocs » économiques, aggravés par l’impact du COVID, ont touché 30,2 millions de personnes dans 21 pays.
Les conditions météorologiques extrêmes étaient le principal facteur d’insécurité alimentaire aiguë pour 23,5 millions de personnes dans huit pays africains.
La FAO a déclaré qu’elle avait besoin de 1,5 milliard de dollars pour stabiliser et augmenter la production alimentaire locale dans les régions à risque où la saison des semis commence.
« Il n’y a pas de temps à perdre », a-t-il déclaré lors de sa réunion sur la question mercredi.
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