Les « Temps difficiles » qu’a auguré le président argentin Alberto Fernández se traduisent par des chiffres douloureux : 39,2% de la population est pauvre. Dans la dernière mesure de l’Institut national de la statistique et des recensements (INDEC), la pauvreté touchait 36,5% des habitants. Dans un pays dont la population est estimée à 46,2 millions d’habitants, les nouveaux chiffres officiels montrent que 18,1 millions de citoyens vivent en dessous du seuil de pauvreté et, parmi eux, 3,7 millions sont considérés comme indigents. L’aggravation de ce fléau social n’a pu être enrayée par la croissance de l’économie au cours de l’année 2022, de 5,2%, ni par la baisse du chômage, qui est passé de 7% à 6,3%. La grande nouveauté en Argentine après la pandémie est que le PIB augmente mais les salaires ont perdu un tiers de leur pouvoir d’achat.
La pauvreté frappe le plus durement les personnes de 0 à 14 ans : sont pauvres : 54,2 %. Chez les jeunes de 15 à 29 ans, ce pourcentage est de 45 %, alors que dans la tranche d’âge de 30 à 64 ans, il chute à 35 %.
Les régions du Nord-Ouest et du Nord-Est sont les plus touchées par la crise (respectivement 43,6% et 43,1%). Dans la ville de Buenos Aires et sa périphérie peuplée, il atteint 39,5 %.
L’inflation, qui est déjà de 100% par an, est considérée comme l’un des principaux facteurs d’aggravation de la situation. Les perspectives pour 2023 ne sont pas optimistes. En fait, une hausse du coût de la vie beaucoup plus élevée que prévu est attendue pour le mois de mars. L’horizon des attentes s’est considérablement rétréci en raison de la sécheresse qui a représenté une perte de 15 milliards de dollars et un effondrement des réserves de la Banque centrale. L’économie, dans le meilleur des cas, se contracterait d’un demi-point en fin d’année.
La réponse du gouvernement
« C’est un chiffre qui nous fait mal, qui nous occupe, c’est pourquoi nous travaillons chaque jour pour le combattre », a déclaré la ministre du Développement social, Victoria Tolosa Paz. Selon le responsable, l’aggravation de la pauvreté « est clairement liée à la détérioration des revenus ».
Les données sur la pauvreté sont un problème majeur pour le gouvernement péroniste, au pouvoir. Non seulement il lui manque actuellement un candidat compétitif pour les élections présidentielles d’octobre, mais il est possible qu’il perde beaucoup plus de voix que lors des élections législatives de 2021 lorsque, à la suite de l’ajustement économique, le parti au pouvoir a obtenu quatre millions de voix. .moins qu’en 2019.
Dans ce contexte de malaise, l’extrême droite Javier Milei et la droite traditionnelle incarnée par leurs pré-candidats Horacio Rodríguez Larreta et Patricia Bullrich, semblent capitaliser sur la colère sociale à l’approche des élections.