35 fabricants du monde entier ont signé des accords pour fabriquer des versions génériques des pilules Covid de Pfizer et les vendre à bas prix dans 95 pays à faible revenu, qui représentent ensemble plus de la moitié de la population mondiale.
Le Medicines Patent Pool, une organisation à but non lucratif soutenue par les Nations Unies qui a négocié un accord de licence avec Pfizer l’automne dernier, a annoncé jeudi la liste des entreprises participantes.
Les fabricants élargiront considérablement l’offre mondiale du médicament antiviral, que Pfizer vend sous la marque Paxlovid. Le traitement s’est avéré très efficace pour éviter une maladie grave lorsqu’il est administré au début de l’infection à coronavirus chez les patients à haut risque. Parce qu’il est fabriqué sous forme de comprimés et qu’il peut être pris à la maison, Paxlovid est beaucoup plus facile à administrer que des traitements comme les anticorps monoclonaux, qui sont généralement administrés par voie intraveineuse.
Les 35 entreprises accorderont des sous-licences pour fabriquer le médicament, emballer les pilules ou effectuer les deux étapes du processus de fabrication. Ils opèrent dans 12 pays en Asie, en Europe et en Amérique.
Le Medicines Patent Pool a déclaré qu’une 36e société ukrainienne n’a pas pu signer de sous-licence en raison de la guerre, mais l’offre restera ouverte.
Il faudra des mois avant que de nombreux fabricants ne commencent la production et on ne sait pas quelle quantité de traitement ils pourront produire cette année.
Un cours de Paxlovid consiste à prendre deux médicaments ensemble dans un total de 30 comprimés sur cinq jours. Vingt des pilules contiennent le médicament principal, le nirmatrelvir, qui a été développé par Pfizer et fabriqué sous licence par les 35 fabricants. Les 10 autres pilules du régime contiennent une faible dose de ritonavir, un médicament générique contre le VIH qui ralentit la dégradation du nirmatrelvir afin qu’il reste actif plus longtemps dans l’organisme.
Pfizer a déclaré qu’il pouvait produire 120 millions de boîtes de pilules en 2022, et les pays riches ont bloqué une grande partie des premières expéditions. Un responsable de l’Union africaine a déclaré la semaine dernière que le bloc avait conclu un accord pour acheter des stocks de Paxlovid pour les pays membres.
Le Medicines Patent Pool a déclaré que les 35 fabricants ne paieront pas de redevances à Pfizer tant que l’Organisation mondiale de la santé classera toujours la pandémie de Covid comme une urgence de santé publique. Après la fin de la période d’urgence, les fabricants peuvent continuer à vendre leurs pilules gratuitement aux pays à faible revenu, mais devront payer à Pfizer une redevance de 5 à 10 % pour les ventes aux pays à revenu intermédiaire.
L’organisation du pool a conclu un accord similaire avec Merck pour que sa pilule Covid, le molnupiravir, soit fabriquée par d’autres fabricants et vendue à bas prix dans 105 pays à faible revenu. 27 fabricants de médicaments génériques dans 11 pays ont accepté de fabriquer du molnupiravir pour cet effort.
L’effort réussi pour fabriquer plus largement les pilules Covid contraste avec ce qui s’est passé avec les vaccins contre les coronavirus pendant la pandémie. Pfizer et Moderna, fabricants des deux vaccins qui utilisent la technologie de l’ARN messager, n’ont pas répondu aux appels pour partager leurs formules de vaccins et transférer leur technologie à d’autres fabricants afin que la production puisse être étendue.
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