Le réchauffement climatique a augmenté le nombre d’événements météorologiques extrêmes dans le monde de 400 % depuis les années 1980. Les pays savent comment pour arrêter les dégâts de s’aggraver : cesser de brûler des combustibles fossiles et passer aux énergies renouvelables, électrifier les transports et l’industrie et réduire l’intensité carbone de l’agriculture.
Mais rien de tout cela n’arrive assez vite pour éviter réchauffement à une échelle catastrophique.
Dans mon nouveau livre, « La crise climatique« , j’expose les mécanismes et les impacts de la crise climatique et les raisons du manque d’efforts sérieux pour la combattre. Une raison puissante est l’influence que le industrie des combustibles fossilesservices publics d’électricité et autres ayant un intérêt direct à les combustibles fossiles ont le dessus sur les décideurs politiques.
Mais il y a une autre raison à cette inaction que chacun a la capacité de changer : scepticisme de la réponse— le public ne croit pas assez en son propre pouvoir politique ou ne l’utilise pas.
Lorsque les gens s’expriment et travaillent ensemble, ils peuvent provoquer des changements puissants. Vous pouvez le voir chez les étudiants universitaires exigeant que leur chancelier retirer la centrale électrique à combustibles fossiles du campus et passer à l’électricité renouvelable. Vous pouvez également le voir dans éleveurs du Colorado poussant leur gouverneur à promulguer une norme d’électricité propre afin qu’ils puissent bénéficier de la présence d’éoliennes sur leurs terres.
Pourtant, alors que 70% des adultes américains décrivent le changement climatique comme préoccupation importante, seuls 10% déclarent s’être portés volontaires pour une activité axée sur la lutte contre le changement climatique ou avoir contacté un élu à ce sujet au cours de l’année précédente, selon un sondage du Pew Research Center de 2021.
Pourquoi si peu d’adultes participent-ils à des actions pour encourager les gouvernements et les décideurs à faire plus pour lutter contre le changement climatique, alors que les enquêtes montrent qu’ils sont favorables à cela, et comment peuvent-ils surmonter le scepticisme qui les retient ?
Qu’est-ce qui empêche les gens de s’exprimer
Les sondages montrent que certaines personnes voient comment l’argent des industries riches et les individus influencent les politiciens et ne croyez pas que les politiciens écoutent le public.
D’autres sont distrait par des disputes qui peuvent freiner l’engagement, comme les campagnes qui exhortent les gens à se concentrer sur le recyclage individuel, ou demander pourquoi les États-Unis devraient faire plus si d’autres pays ne le font pas, ou affirmer qu’il n’est pas nécessaire de se précipiter car la technologie future sauvera l’humanité. Quelque croire que les promesses des entreprises et des universités atteindre la neutralité carbone dans le futur, souvent lointain, suffisent.
Ces récits peuvent être séduisants. L’accent mis sur le recyclage, par exemple, offre un sentiment de satisfaction celui-là a accompli quelque chose. Les arguments selon lesquels la Chine émet plus de gaz à effet de serre et que technologie future va tout arranger semblent exonérer les gens d’avoir à prendre des mesures maintenant.
Des études ont montré que la participation à des actions climatiques locales peut nécessiter un constellation de valeurs, d’attitudes et de croyances, y compris croire en sa propre capacité et en celle du groupe à faire avancer les choses. Certaines de ces croyances peuvent être développées en s’entraînant à s’organiser ensemble, ce qui est souvent carrément amusant et a autres avantages psychologiques qui découlent d’une solidarité accrue dans un société aliénante.
Ce qui me semble particulièrement important, c’est d’avoir un théorie locale du changement— estimant que, bien que le changement climatique causé par l’homme soit un problème mondial, il vaut la peine d’agir localement.
3 raisons pour lesquelles l’activisme local est important
La recherche et l’histoire suggèrent que l’action locale est plus puissante que beaucoup de gens ne le pensent. Voici trois raisons principales :
Premièrement, une grande partie du changement de politique qui peut affecter le changement climatique est locale plutôt que nationale.
Par exemple, le remplacement des centrales électriques à combustibles fossiles par des technologies d’énergie renouvelable peut contribuer à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Une grande partie de cela est sous le contrôle des gouvernements des États, qui délèguent l’autorité aux commissions d’utilité publique. Le public peut prêter attention à ce que font les services publics et les commissions de services publics et faire savoir à leurs gouverneurs qu’ils regardent en écrivant des lettres et en rejoignant des groupes locaux qui font entendre leur voix.
Les villes peuvent établir des politiques pour remplacer le gaz naturel par des appareils électriques dans les maisons et les immeubles, encourager les propriétaires à installer des thermopompes électriques efficaces et déterminer si des investissements sont faits dans le transport en commun plutôt que dans les autoroutes. Lorsqu’il est sous pression, les responsables de la ville adoptent ces politiques.
Deuxièmement, les victoires locales peuvent devenir contagieuses. En 1997, une poignée d’avocats du Massachusetts ont remporté leur bataille pour une politique locale en vertu de laquelle une partie des paiements des factures d’électricité est allée à une agence à but non lucratif qui a acheminé l’argent vers les énergies renouvelables. D’ici 2022, cette politique, dite agrégation des choix communautaires, a été adopté par plus de 1 800 gouvernements locaux dans six États, touchant des millions de personnes. L’action locale peut aussi créer des courbes d’apprentissage pour la technologie—Pousser pour plus d’éoliennes et solaires entraîne une augmentation de la fabrication et des baisses de prix.
Troisièmement, l’action locale peut déclencher une politique nationale, s’étendre à d’autres pays et finalement déclencher des accords mondiaux.
Il existe de nombreux exemples historiques, du mouvement des suffragettes qui a valu aux femmes américaines le droit de vote, à la lutte pour une semaine de travail de 40 heures. Action locale dans le sud des États-Unis a catalysé les lois sur les droits civils des années 1960. Action locale pour le mariage homosexuelà partir de San Francisco, conduit à des lois d’État et finalement à Fédération de légsilation signé en décembre 2022 qui interdit aux États de refuser de reconnaître les mariages hors de l’État fondés sur le sexe, la race ou l’origine ethnique.
La réglementation environnementale des années 1970 est un cas frappant. Cela a commencé par une alarme publique concernant des villes assombries par le smog, des rivières incendiées par des déchets industriels et des plages polluées par des marées noires. Les citoyens ont organisé des milliers d’actions de protestation et les municipalités ont réagi en mettant en œuvre des mesures environnementales.
Les poursuites qui ont suivi ont été très coûteuses pour les intérêts des entreprises, qui ont alors soutenu l’intervention fédérale comme moyen d’avoir des règles prévisibles. C’est le président Richard Nixon qui a signé certaines des législations les plus étendues déjà.
Succès des jeunes dans le changement de la politique climatique
En 2022, le Congrès a adopté la loi sur la réduction de l’inflation, qui autorise près de 400 milliards de dollars de dépenses liées au climat sur 10 ans. Je crois que les jeunes Sunrise Movement peut revendiquer un rôle majeur dans son succès.
Le groupe a organisé sans relâche des marches et des manifestations dans des dizaines de villes depuis 2019 et fait pression sur les démocrates au Congrès. Bien que le résultat ne corresponde pas à la vision du groupe pour un Green New Deal, il est allé plus loin que toute loi précédente liée au climat.
L’action de groupe ciblant les décideurs locaux est une tradition séculaire et je crois nécessaire dans l’environnement politique actuel pour agir sur le changement climatique.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.