La Cour suprême du Michigan a rejeté vendredi les demandes de trois candidats républicains de réintégrer le gouverneur lors de la primaire d’août après que les responsables électoraux de l’État ont découvert que leurs campagnes avaient soumis de fausses signatures.
Les candidats – James Craig, Perry Johnson et Michael J. Markey Jr. – n’ont pas atteint le nombre total de signatures nécessaires pour se qualifier pour voter après que des milliers de signatures sur leurs pétitions de nomination se soient avérées frauduleuses, bien que les responsables aient déclaré qu’il n’y avait aucune preuve. que les candidats étaient au courant des escroqueries généralisées.
Dans trois décisions distinctes de 6 contre 1, les juges du Michigan ont déclaré qu’ils n’étaient « pas convaincus que les questions soumises devraient être examinées par ce tribunal ».
« Il n’y a rien ici qui mérite notre temps ou notre attention continue », a écrit la juge présidente Bridget Mary McCormack, une démocrate, dans une décision sur la contestation de M. Johnson.
La décision laisse les républicains gravement affaiblis lors de leur élection au poste de gouverneur dans un État clé du champ de bataille et renforce la main de la gouverneure Gretchen Whitmer, une démocrate qui est candidate à la réélection.
Le Michigan était considéré comme l’une des principales destinations pour 2022 par les républicains désireux d’envahir l’État, que le président Biden a remporté par plus de 150 000 voix en 2020. Mme Whitmer est devenue une cible de la base républicaine pour son administration de l’État aux premiers stades de la pandémie de coronavirus.
M. Craig, ancien chef de la police de Detroit, était considéré comme l’un des premiers candidats à l’investiture. Il a levé plus de 2 millions de dollars l’année dernière, dépassant ses rivaux républicains malgré le retard de Mme Whitmer dans la collecte de fonds.
Maintenant, on ne sait pas si M. Craig et ses collègues républicains ont une voie à suivre, éventuellement par le biais de campagnes écrites, ou seront contraints d’abandonner leurs offres. Plusieurs candidats du GOP ont qualifié leurs disqualifications de motivation politique alors qu’ils se battent devant les tribunaux; Au total, cinq candidats républicains au poste de gouverneur ont été déclarés inéligibles pour avoir falsifié des signatures de pétition.
Les représentants de M. Craig et M. Johnson et du Parti républicain du Michigan n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Garett Koger, un avocat de M. Markey, a regretté la décision du tribunal dans un e-mail vendredi soir, mais n’a pas précisé quelles pourraient être les prochaines étapes de la campagne.
« Nous respectons la décision du tribunal et comprenons qu’il était soumis à des contraintes de temps extrêmes, mais nous sommes déçus qu’il n’ait pas repris le cas de M. Markey et statué sur le fond », a déclaré M. Koger. « Notre position est que les électeurs du Michigan auraient dû avoir un solide groupe de candidats en août, plutôt que d’être contraints par une bureaucratie incontrôlée. »
La décision est intervenue alors que l’État faisait face à une date limite de vendredi pour terminer les scrutins pour la primaire du 2 août, qui, selon les responsables électoraux de l’État, sont essentiels à la programmation des ordinateurs et à la préparation des bulletins de vote par correspondance.
Dans son examen des pétitions de nomination la semaine dernière, le Michigan Bureau of Elections a vivement critiqué les méthodes utilisées par les campagnes des candidats pour recueillir des signatures et les agents travaillant pour les candidats.
« Le bureau n’a connaissance d’aucun autre cycle électoral au cours duquel autant de électeurs ont soumis une quantité aussi importante de feuilles de pétition frauduleuses composées de signatures invalides », a déclaré le bureau. Il a également précisé qu’il n’y avait aucune preuve que les candidats aient eu connaissance de l’arnaque.
Les responsables électoraux ont déclaré avoir identifié 36 personnes qui ont soumis des feuilles de pétition frauduleuses composées entièrement de signatures invalides. Le 23 mai, 19 candidats ont appris qu’ils n’avaient pas satisfait à l’exigence de signature pour voter, dont trois républicains et un démocrate à la recherche de sièges à la Chambre des représentants et 10 candidats non partisans à la magistrature.
Plus de la moitié des 21 305 signatures soumises par la campagne de M. Craig ont été rejetées, le laissant avec 10 192 signatures valides, a indiqué le bureau dans son rapport, qui notait que peu d’efforts avaient été faits pour achever le changement d’écriture.
« Dans certains cas, le circulateur a intentionnellement griffonné de manière illisible plutôt que d’essayer différentes signatures », a déclaré le bureau à propos des pétitions pour M. Craig. « Dans d’autres cas, ils se distribuaient des feuilles de pétition et remplissaient une ligne chacun. »
Le bureau de vote a rejeté 9 393 des 23 193 signatures soumises par la campagne de M. Johnson, le laissant avec 13 800 signatures valides. Certaines des signatures frauduleuses représentaient des électeurs décédés ou ayant quitté l’État, a indiqué le bureau.
Dans l’impasse selon les lignes de parti, avec deux démocrates soutenant la disqualification et deux républicains opposés, la commission électorale a confirmé le 26 mai la décision du Bureau d’exclure les candidats. Un candidat doit recevoir la majorité des voix des quatre membres du conseil d’administration pour être éligible à un siège sur le bulletin de vote.
Jonathan Brater, directeur des élections du Michigan, a déclaré au comité électoral lors de sa réunion que la fraude était si évidente que les pétitions ont été renvoyées au procureur général pour une enquête criminelle.
« C’est une chose terrible pour notre État et une attaque contre notre système électoral », a déclaré M. Brater.
Les candidats du poste 3 du GOP au poste de gouverneur du Michigan resteront à l’écart du vote, une ordonnance de la Cour suprême est apparue en premier sur Germanic News.