En 2015, la plupart des pays, dont le Canada, ont signé l’Accord de Paris sur le climat qui fixe l’objectif de « maintenir l’augmentation de la température moyenne mondiale bien en dessous de 2°C par rapport aux niveaux préindustriels et poursuivre la limite de 1,5°C pour réduire considérablement les risques et les impacts du changement climatique« .
Le 9 janvier 2024, le service Copernicus sur le changement climatique (CCCS) de l’Union européenne a annoncé que son une analyse a confirmé que 2023 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée depuis 1850, lorsque les humains ont commencé à brûler des combustibles fossiles à grande échelle. La température moyenne mondiale était 1,48 °C plus élevée que les niveaux préindustriels et beaucoup plus chaude (0,17 °C) qu’en 2016, l’année précédente la plus chaude.
La carte des anomalies de température de l’air à la surface du globe, comparée à la moyenne de 1991 à 2020, montre de grandes variations géographiques et indique que certaines des régions les plus chaudes se trouvent au Canada.
Des températures en hausse
Des scientifiques de premier plan sont prédire que 2024 sera encore plus chaud alors que la température moyenne mondiale continue d’augmenter.
Cette hausse des températures entraîne davantage d’événements météorologiques extrêmes qui ont des répercussions sur les sociétés du monde entier et du Canada. Les concentrations atmosphériques de dioxyde de carbone et de méthane ont continué d’augmenter et ont atteint des niveaux records en 2023, atteignant 419 parties par million (ppm) de concentrations de dioxyde de carbone, soit 2,4 ppm de plus qu’en 2022.
Le CCCS a également noté qu’en 2023, de nombreux événements extrêmes ont été enregistrés à travers le monde, notamment des vagues de chaleur, des inondations, des sécheresses et des incendies de forêt.
Le 10 janvier, le Forum économique mondial a publié son Rapport sur les risques mondiaux 2024, classant les risques mondiaux par gravité au cours des dix prochaines années. Les événements météorologiques extrêmes sont considérés comme présentant le risque le plus élevé, entraînant des pertes de vies humaines, des dommages aux écosystèmes, la destruction de biens et/ou des pertes financières.
Le climat unique du Canada
Le réchauffement climatique est pas uniforme en raison d’une série de facteurs, notamment la variabilité climatique interne et les variations régionales dans le retour climatique et l’absorption de chaleur.
En général, le réchauffement a été plus fort aux hautes latitudes septentrionales et plus fort sur les terres émergées que sur les océans. La température moyenne mondiale est fortement influencée par les océans, qui couvrent environ 70 % de la planète et ont une grande capacité thermique, de sorte qu’ils se réchauffent beaucoup plus lentement que les zones terrestres.
Étant donné que le Canada possède une vaste masse terrestre, dont une grande partie est située à des latitudes nordiques élevées, le réchauffement à travers le Canada a été environ deux fois supérieur à la moyenne mondiale et dans l’Arctique canadien, le réchauffement a été environ trois fois plus élevé. La perte de neige et de glace de mer réduit la réflectivité de la surface, ce qui entraîne un réchauffement plus important des écosystèmes et une absorption accrue du rayonnement solaire.
Les températures de surface sont fortement lié aux températures dans la troposphère, qui est la couche la plus basse de l’atmosphère terrestre.
La troposphère comprend la plupart des nuages et des conditions météorologiques et varie de 18 à 20 kilomètres de profondeur à l’équateur jusqu’à environ six kilomètres près des pôles. Cette plus petite profondeur dans l’Arctique peut entraîner un réchauffement plus important en raison de l’énergie thermique provenant du rayonnement solaire ou d’autres processus.
Processus de rétroaction
L’augmentation du réchauffement au Canada dans son ensemble, et dans l’Arctique canadien en particulier, fait partie d’un phénomène climatique connu sous le nom d’« amplification de l’Arctique ». La réponse climatique à forçage radiatif Les émissions de gaz à effet de serre sont déterminées par les processus ultérieurs et les réactions au sein du système climatique. Les réactions climatiques dans l’Arctique accentuent le réchauffement dû au forçage des gaz à effet de serre.
Les mécanismes de rétroaction contribuent différemment au réchauffement selon les régions du monde. La neige et la glace renvoient une quantité considérable d’énergie solaire vers l’espace. Lorsque le réchauffement fait fondre la neige et la glace, la surface désormais plus sombre absorbe davantage de rayonnement solaire et de chaleur.
Un autre problème est que les composants atmosphériques renvoient de l’énergie vers l’espace, refroidissant quelque peu le climat, mais dans l’Arctique, cet effet de refroidissement est plus faible et la réponse au réchauffement est relativement plus importante aux latitudes plus élevées. Un autre facteur est que dans l’Arctique, l’augmentation du nombre de nuages accélère le réchauffement en emprisonnant la chaleur près de la surface.
Une action urgente est nécessaire
L’accélération du réchauffement au Canada et dans l’Arctique canadien est due à une combinaison unique de mécanismes de rétroaction.
L’année 2023 a démontré les impacts dévastateurs des extrêmes climatiques qui peuvent se produire et se produiront même dans le meilleur scénario climatique à 1,5°C espéré par l’Accord de Paris.
Le Canada, et particulièrement le Nord, se réchauffera beaucoup plus rapidement que la moyenne mondiale. Cette réalité devrait avoir pour effet de motiver les gouvernements à tous les niveaux – et les citoyens – à réduire la complaisance historique dont font preuve la plupart des gouvernements dans le monde.
Il est grand temps de prendre des mesures globales et fortes pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et de mettre pleinement en œuvre des mesures d’adaptation afin de rendre nos sociétés et nos citoyens moins vulnérables et plus résilients.
À travers permettre aux communautés partout au Canada de faire progresser de manière proactive la résilience climatique nous pouvons réduire efficacement le risque d’impacts climatiques néfastes et prévenir les pertes et les dommages lors des phénomènes extrêmes qu’entraînera le réchauffement climatique.
Cet article est republié à partir de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.