Les incendies qui ont incendié des dizaines de milliers d’hectares de forêts en France, en Espagne et au Portugal ont fait de 2022 une année record pour l’activité des incendies de forêt dans le sud-ouest de l’Europe, a annoncé vendredi le service de surveillance par satellite de l’UE.
Au milieu d’une vague de chaleur prolongée qui a vu les records de température chuter, le service de surveillance de l’atmosphère Copernicus (CAMS) a déclaré que la France avait atteint au cours des trois derniers mois les niveaux les plus élevés de pollution par le carbone provenant des incendies de forêt depuis le début des enregistrements en 2003.
Cela fait suite à l’enregistrement par l’Espagne de ses émissions de carbone les plus élevées jamais enregistrées par les feux de forêt le mois dernier.
Le CAMS a déclaré que la puissance radiative totale quotidienne du feu – une mesure de l’intensité des incendies – en France, en Espagne et au Portugal en juillet et août était « nettement plus élevée » que la moyenne.
Le service a averti qu’une grande partie de l’Europe occidentale était désormais en « danger d’incendie extrême » avec certaines zones de « danger d’incendie très extrême ».
« Nous avons surveillé une augmentation du nombre et des émissions de feux de forêt qui en résultent, car les conditions de canicule ont exacerbé les incendies dans le sud-ouest de la France et la péninsule ibérique », a déclaré Mark Parrington, scientifique principal du CAMS.
« Les cotes de danger d’incendie très extrêmes qui ont été prévues pour de vastes zones du sud de l’Europe signifient que l’ampleur et l’intensité de tout incendie peuvent être considérablement augmentées, et c’est ce que nous avons observé dans nos estimations d’émissions et les impacts qu’il a sur les qualité de l’air. »
Le CAMS a publié des images satellite montrant un panache de fumée provenant de l’énorme dans le sud-ouest de la France s’étendant sur des centaines de kilomètres au-dessus de l’Atlantique.
La France a reçu de l’aide pour lutter contre le dernier incendie – qui s’étend sur 40 kilomètres (25 miles) de large et qui a forcé quelque 10 000 personnes à évacuer la région – sous la forme de 361 pompiers de voisins européens, dont l’Allemagne, la Pologne, l’Autriche et la Roumanie.
À l’échelle mondiale, 2022 est actuellement la quatrième année la plus élevée en termes de carbone des feux de forêt, a déclaré le CAMS.
Les scientifiques disent que les vagues de chaleur telles que la période exceptionnellement chaude et sèche sur l’Europe occidentale sont beaucoup plus susceptibles de se produire en raison du changement climatique d’origine humaine.
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