19 000 personnes évacuées en raison d’un important incendie hors de contrôle sur l’île grecque de Rhodes

Environ 6 000 touristes ont été touchés depuis samedi

Au moins 19 000 personnes, dont quelque 6 000 touristes, ont été évacuées sur l’île grecque de Rhodes pour échapper à un grand incendie de forêt, qui se poursuit ce dimanche hors de contrôle en raison des températures élevées et des vents violents.

De toutes les personnes évacuées, quelque 3 000 touristes ont été transférés vers des endroits sûrs par voie maritime, tandis que les autres, 16 000 personnes -dont 3 000 autres touristes-, l’ont fait par voie terrestre lors d’une opération de grande envergure qui a duré toute la nuit, a déclaré le porte-parole des pompiers, Yannis Artopisà la télévision privée SKAI.

L’incendie a forcé l’évacuation de 11 villes du centre et de la côte est de l’île, tandis que les flammes ont endommagé au moins trois hôtels de la ville côtière de Kiotari et brûlé plusieurs maisons de la ville de Laerma.

Quelques 270 pompiers avec 49 véhicules, cinq hélicoptères et 10 avions ravitailleurs, ils combattent les flammes ce dimanche pour la sixième journée consécutive, sur fond de fortes chaleurs et de vents violents. Des milliers de touristes ont dû passer la nuit dans des écoles, des salles de sport ou ferries.

Des vidéos postées hier sur les réseaux sociaux montrent des files de plusieurs kilomètres de touristes qui, valise à la main, se dirigeaient à pied vers les plages voisines pour être évacués. Certains ont signalé une manque d’organisation et d’information de la part des autorités et ils soulignent qu’ils ont dû marcher plusieurs kilomètres sous un soleil de plomb avec de jeunes enfants et leurs affaires pour atteindre les points d’évacuation.

Jusqu’au moment Aucun blessé n’a été signalébien que neuf personnes aient dû être transférées vers des centres de santé locaux avec de légers problèmes respiratoires en raison de la fumée des incendies. Les voyagistes ont commandé des vols charters pour atterrir à vide sur l’île afin de récupérer les touristes qui souhaitent quitter Rhodes.

Hier, tous les vols en provenance de l’île étaient pleins, ont rapporté les médias grecs.Les pompiers combattent les flammes sur trois fronts distincts, sur la côte ouest et le centre de Rhodes, alors que le feu a déjà rasé des milliers d’hectares de forêt vierge.

« L’environnement de l’île a vraiment été détruit. Les images que je vois sont sans précédent », a-t-il déclaré. Efthmios Lekkas, professeur spécialisé dans les Catastrophes Naturelles à la télévision publique ERT. La catastrophe est aussi un coup dur pour l’économie de Rhodesdont le principal moteur est le secteur du tourisme.

La Grèce connaît une vague de chaleur extrême, avec des températures dépassant 44 degrés dans le centre de la Grèce samedi, tandis que les thermomètres devraient atteindre 45 degrés aujourd’hui.