Dix-sept ans après que l’ouragan Katrina a inondé la Nouvelle-Orléans, l’Army Corps of Engineers a achevé un vaste système de vannes, de digues renforcées et d’autres protections.
L’anneau de 130 milles (210 kilomètres) est conçu pour résister à une onde de tempête d’environ 30 pieds (9 mètres) autour de la Nouvelle-Orléans et des banlieues dans trois paroisses.
Il s’agit « du plus grand projet de travaux de génie civil de l’histoire du Corps et est le résultat de près de deux décennies de travail acharné et de collaboration aux niveaux local, étatique et fédéral », a déclaré le gouverneur John Bel Edwards lors d’un transfert symbolique à l’État vendredi. . « Les habitants de la Nouvelle-Orléans ont connu le pire que Mère Nature a à offrir, et avec l’achèvement du système, ils seront protégés par le meilleur de l’ingénierie, de la conception et de la protection contre les ouragans. »
La saison des ouragans dans l’Atlantique commence le 1er juin et les météorologues fédéraux prédisent qu’elle sera occupée.
Le Congrès a fourni 14,5 milliards de dollars pour ce qu’on appelle officiellement le système de réduction des risques de dommages causés par les ouragans et les tempêtes et les projets connexes. Il comprend deux éléments que le Corps décrit comme les plus grands au monde : une station de pompage et une barrière de 1,8 mille (2,9 kilomètres) qui peut être fermée contre les ondes de tempête.
La Louisiane paiera 1,1 milliard de dollars, a annoncé vendredi le bureau du gouverneur dans un courriel. Il n’a pas précisé si cela inclut les intérêts.
Les digues ont résisté à l’ouragan Ida en 2021, bien que certaines banlieues en dehors du système aient été inondées.
En 2011, le système pourrait protéger contre une tempête avec 1% de chances de se produire au cours d’une année donnée, selon le Corps.
Les caractéristiques ajoutées depuis lors incluent des digues de blindage pour empêcher l’érosion et l’affouillement lorsque de plus fortes ondes de tempête montent au-dessus de leurs sommets, et trois fermetures de canaux et pompes permanentes.
« Nous savons que nous finirons par faire face à une augmentation supérieure aux élévations de 1%, nous avons donc conçu le HSDRRS pour qu’il soit dépassé », a déclaré le colonel Stephen Murphy, commandant du district de la Nouvelle-Orléans du Corps, dans un communiqué de presse. « Avec tout le blindage maintenant en place, ce système entre dans la saison des ouragans 2022 plus fort qu’il ne l’a jamais été. »
L’État a pris le contrôle du système pendant des années au fur et à mesure que les composants étaient construits, Le Times-Picayune / The New Orleans Advocate a noté.
Il a déclaré que les coûts de maintenance et d’exploitation devraient s’élever à environ 25 millions de dollars par an pour l’Autorité de protection contre les inondations du sud-est de la Louisiane-Est et à environ 7,8 millions de dollars par an pour son homologue de Cisjordanie.
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