Le bilan de l’ouragan Agatha s’est élevé à au moins dix morts et une vingtaine de disparus dans le sud du Mexique, où de fortes pluies ont provoqué des glissements de terrain et des inondations, ont annoncé mardi des responsables locaux.
La tempête, le premier ouragan de la saison du Pacifique, a été la plus forte à toucher terre le long de la côte pacifique du Mexique en mai depuis le début de la tenue des registres en 1949, a déclaré le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis.
Agatha s’est affaiblie alors qu’elle se déplaçait vers l’intérieur des terres avec ses restes produisant des pluies torrentielles mardi sur l’État de Veracruz.
« En ce moment, nous sommes à environ 20 personnes portées disparues, la plupart d’entre elles se trouvent dans les hautes montagnes », a déclaré le gouverneur de l’État d’Oaxaca, Alejandro Murat, à Radio Formula, ajoutant que « dix personnes qui ont perdu la vie ont malheureusement été signalées au préalable par les autorités locales ».
« Quand Agatha a touché terre, la journée s’est terminée sans aucune perte de vie humaine, mais les fortes pluies qui se sont produites tôt mardi matin ont fait sortir les rivières de leur lit et provoqué des glissements de terrain », a déclaré Murat plus tôt dans la journée.
Un précédent bilan avait fait état de trois morts et de huit disparus.
Deux personnes âgées de 18 et 21 ans sont mortes lorsqu’une partie d’une colline s’est effondrée dans la communauté de Santa Catarina Xanaguia, a indiqué le bureau de la protection civile d’Oaxaca.
Une autre femme est morte et son fils a été blessé dans un glissement de terrain à Llano del Chillar, a-t-il ajouté.
Agatha a touché terre lundi près de Puerto Angel à Oaxaca en tant qu’ouragan de catégorie 2 – le deuxième plus bas sur une échelle de cinq – avec des vents de 165 kilomètres (105 miles) par heure.
Le Mexique est régulièrement frappé par des tempêtes tropicales sur ses côtes Pacifique et Atlantique, généralement entre les mois de mai et novembre.
La tempête la plus meurtrière à avoir frappé le Mexique l’année dernière a été un ouragan de catégorie 3 appelé Grace qui a tué 11 personnes dans les États orientaux de Veracruz et Puebla en août.
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