Tonya Hansel, 36 ans, qui vit dans le quartier depuis l’âge de 4 ans, partage cette inquiétude. Elle nettoie les locations à court terme depuis huit ans. Elle travaille souvent sept jours sur sept pour joindre les deux bouts. Cependant, quand il s’agit de voir sa fille de 14 ans, c’est mieux que son précédent concert en tant que perceur corporel, a-t-elle déclaré.
Mais le mois dernier, elle a perdu ce qui permettait à sa famille de survivre avec 65 à 150 dollars par nettoyage : son loyer de 575 dollars par mois.
Lorsqu’elle a emménagé dans son appartement d’une chambre au nord du centre-ville de Joshua Tree en 2014, il n’y avait qu’une poignée de locations à court terme à proximité, mais elles se trouvaient dans des quartiers plus agréables.
Mais ensuite, les investisseurs ont commencé à considérer leur quartier comme une zone résidentielle de choix. Au début, lorsque les rénovateurs étaient plus nombreux que les gros consommateurs de drogue, « cela a nettoyé le quartier », a-t-elle déclaré. Mais ensuite, les choses sont devenues effrayantes lorsqu’elle a réalisé que les familles qu’elle avait l’habitude de rencontrer étaient parties et que pratiquement chaque maison était une location à court terme avec « la même peinture blanche, noire et grise, une clôture brillante et des guirlandes lumineuses ».
Ceux-ci ne semblaient pas appartenir au « pêle-mêle d’artistes et de cinglés » – comme leur client M. Giuliano du Desert Yacht Club. Au contraire, ils semblaient appartenir à des personnes qui considéraient le loyer comme de l' »argent facile ».
En janvier, Mme Hansel a appris que son bail serait résilié dans 60 jours parce que son propriétaire rénovait. Il est impossible de trouver un appartement, a-t-elle déclaré en février alors qu’elle commençait à faire ses valises, « parce que c’est soit un Airbnb, soit trois fois ce que je peux me permettre ».
À la dernière minute, elle a trouvé un appartement temporaire d’une chambre à 800 $ à Landers, à environ 15 miles de Joshua Tree. Ce n’est pas idéal, a déclaré Mme Hansel, notant que sa fille ne peut plus aller à l’école. Mais, dit-elle, « nous sommes en sécurité pour l’instant ».