En décembre 2000, le ministère de la Science et de la Technologie a lancé un appel à l’aide, sous forme d’avances remboursables, pour les parcs scientifiques et technologiques qui commençaient à proliférer dans toute l’Espagne. Sa gestion était controversée, ainsi que les difficultés de nombre de ces établissements à respecter les conditions de remboursement de ces prêts, à tel point qu’elle en vint à être considérée comme un scandale public et reçut même un nom particulier : le « parquet ».
Ce premier appel était de 189,5 millions d’euros, bien qu’à partir de 2005, ce type d’aide ait repris avec des chiffres beaucoup plus élevés. En 2009, l’année où le plus d’argent a été alloué à ce poste, nous parlons de 502,2 millions d’euros accordés aux parcs scientifiques et technologiques de notre pays. En tout, entre 2000 et 2014, pas moins de 1 723 millions d’euros ont été investis dans 86 de ces installations et leur écosystème associé.
De cette énorme somme d’argent, 20% sont allés à des projets appartenant aux entités qui promeuvent les parcs, 14% sont allés à des projets universitaires avec des parcs liés à eux, et 66% aux entreprises et entités qui en faisaient partie de ces espaces .
Pour beaucoup, l’image des déchets dans des immeubles vides reste installée dans l’imaginaire collectif. Il y a même ceux qui continuent actuellement à considérer les parcs scientifiques et technologiques comme de simples bureaux, des espaces de « coworking » où des entreprises peuvent être implantées sans grande valeur ajoutée. Cependant, les données réfutent complètement cette vision négative du soi-disant « parquetazo » et le rôle même que jouent les parcs dans notre écosystème d’innovation.
Selon les estimations de l’Association des parcs scientifiques et technologiques d’Espagne (APTE), auxquelles D+I – EL ESPAÑOL a eu accès, chaque euro investi depuis une quinzaine d’années a été multiplié par 13, avec un chiffre d’affaires annuel lors des dix dernières formations de 2 270 millions d’euros et donnant emploi hautement qualifié pour 25 521 personnes. L’employeur précise également que ce montant ne tient pas compte des impôts, de la TVA ou de l’IBI.
Une information qui non seulement démontrerait l’utilité que ces aides controversées ont eu sur le long terme, mais qui rendrait également ces aides l’instrument le plus rentable de l’histoire espagnole au niveau des infrastructures R+D+I.
Dette (presque) payée
En 2004, les premiers éléments des 189 millions d’euros accordés quatre ans plus tôt devraient commencer à être restitués, dans le premier des appels associés au « parquetazo » ; l’original si vous préférez. La situation était alors compromise, avec plusieurs de ces entités se révélant incapables de faire face à ces emprunts.
[El empleo en los parques científicos crece un 2,5% en 2021 y su facturación un 2,8%]
En 2012, Le ministère de l’industrie a décidé de procéder à des inspections dans plusieurs d’entre eux pour vérifier l’utilisation réelle de ces aides, ce qui a contribué à accroître la mauvaise image de nombre d’entre eux et des entreprises qu’ils hébergeaient. Comme si cela ne suffisait pas, l’attitude des gouvernements nationaux successifs, durcissant les critères de retour et imposant des dossiers agressifs, a également provoqué une crise de trésorerie majeure et insoutenable pour de nombreux parcs.
En ce moment, l’image est très différente. En décembre 2017, seuls huit parcs scientifiques et technologiques rencontraient des difficultés pour rembourser à temps les prêts qu’ils avaient sollicités. Et maintenant, au milieu de 2023, seuls quatre parcs dans toute l’Espagne ont des dettes impayées et des paiements en attented’une valeur de 64 millions d’euros.
Une situation qui, sans être idéale, est déjà dans la loi grâce à l’appel de l’ordonnance CIN/822/2021, du 29 juillet, qui respecte la quinzième disposition supplémentaire concernant le soutien financier aux actions dans les parcs scientifiques et technologiques de la loi 11/2020, du 30 décembre, du budget général de l’État pour le année 2021.
89% d’occupation
L’APTE récolte aussi des chiffres qui démantèlent les critiques qui estiment que ces excellents équipements ne sont guère plus que des bureaux sous-utilisés irrigués avec de l’argent public. Sans surprise, l’aide du soi-disant «parquetazo» a servi à construire 163 nouveaux bâtiments dans 37 parcs scientifiques et technologiques actuellement occupés à 89 %.
Et nous ne parlons pas de plus petites grandeurs. Ces 163 bâtiments ont un extension de 840 000 mètres carrés et abrite 963 entités, dont 90 centres ou infrastructures de R&D. Précisément, les prêts en question ont également financé la création de 107 de ces entités qui sont hébergées à l’extérieur des bâtiments eux-mêmes.
De même, les parcs scientifiques et technologiques viennent combler une lacune de la chaîne de valeur de l’innovation qui n’est actuellement occupée par aucune autre figure publique ou privée : celle d’agir comme un pont entre l’Académie et le marché.
Il est clair, par exemple, lorsque l’on vérifie les secteurs sur lesquels se sont concentrés les principaux centres et infrastructures de R&D qui ont reçu ces prêts et qui, par coïncidence, coïncident avec les secteurs les plus intéressants pour l’avenir de tout pays moderne : biotechnologie (26%), TIC (13%), énergie et environnement (12%), ingénierie (11%), médecine et santé (9%), électronique (7%) ou aéronautique (5%).
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