La base aérienne de Morón est habituée à accueillir de nombreuses visites d’avions américains de tous types. Des immenses B-52 qui ont atterri il y a tout juste un an sur sa piste aux les 4 bombardiers B-1B Lancer qui ont actuellement leur centre d’opérations sur le même aérodrome militaire de Séville.
« Dans ce déploiement, les équipages des bombardiers et le personnel de soutien effectueront des sorties depuis Morón et opéreront aux côtés de nombreux alliés et partenaires » dans le feu des manœuvres de la Bomber Task Force 24-2, comme l’a souligné l’US Air Force dans un bref communiqué.
Les manœuvres de la Bomber Task Force 24-2 font partie intégrante de l’exercice mondial à grande échelle 2024, un terme générique qui intègre des dizaines d’exercices et d’activités militaires américains sous plusieurs commandements de combattants. L’objectif est d’augmenter le « interopérabilité et assurer les engagements de sécurité dans toute la zone de responsabilité du commandement américain en Europe.
Un B-1B de Dyess AFB atterrit à Morón AB, en Espagne, le 24 mars. Les photos des 4 B-1B arrivant sont sur le @Gibdan1 si tu [USAF video] #B1B #aviation pic.twitter.com/8Ywv3kFxhi
–Saint1 (@Saint1Mil) 27 mars 2024
Tous les Lancers appartiennent à la 7e Escadre de bombardiers de la base aérienne de Dyess (Texas) et sont entrés en Europe par la mer de Barents, selon l’OTAN. Tout au long des missions effectuées ces derniers jours, les quatre avions américains ont opéré dans l’espace aérien international et dans le plein respect du droit international.
« Notre capacité à manœuvrer dans l’Arctique et placer des bombardiers stratégiques en position avancée en Europe est essentiel pour garantir à nos alliés et partenaires notre engagement en faveur de la sécurité et de la stabilité régionales », a déclaré le général James Hecker, commandant de l’US Air Force. « L’environnement de sécurité mondial nécessite une approche progressiste et nous continuerons à relever ce défi par des moyens stratégiques. planification et opérations innovantes.
Cet avion est « l’épine dorsale de la force de bombardiers à long rayon d’action des États-Unis », comme le décrit l’Air Force elle-même. « Il peut lancer rapidement des quantités massives d’armes de précision et de non-précision contre n’importe quel adversaire, n’importe où dans le monde et à tout moment. »
Bombardier à Séville
La première version du bombardier, appelée B-1A, a été développée dans les années 1970. en remplacement du bombardier B-52, qui avait déjà une vingtaine d’années d’expérience et est toujours opérationnel aujourd’hui. Les essais en vol ont commencé au milieu de cette décennie avec des vitesses dépassant 2 700 km/h, catapultant l’avion dans la catégorie supersonique. Le projet a été annulé en 1977 avant même d’entrer en production, bien que les essais en vol se soient poursuivis jusqu’en 1981.
Bombardier B-1B Lancer décollant de Jake Jacobsen / USAF
La même année, le président Reagan décide de sauver le programme. introduisant certaines améliorations cristallisées dans la version B-1B. Les changements majeurs comprenaient une capacité accrue, un radar amélioré et une réduction de la section efficace. Sa capacité supersonique a également été réduite à un maximum de 1 481 km/h (1,2 fois la vitesse du son).
Le premier B-1B sorti de la chaîne d’assemblage final a décollé en octobre 1984 et est entré en service dans l’Air Force deux ans plus tard. Les premières années ont été marquées par la capacité de déploiement d’armes nucléaires de l’avion, capacité que les États-Unis ont supprimée en 1994 pour cet avion.
L’avion a été utilisé pour la première fois au combat en Irak lors de l’opération Desert Fox en 1998. Un an plus tard, 6 unités du B-1B furent utilisées dans l’opération Allied Force (Yougoslavie), où ils jouèrent un rôle fondamental dans le déploiement d’armes.
Le B-1B est classé comme un bombardier lourd multirôle à longue portée. Il dispose de 4 turboréacteurs à double flux signés General Electric avec postcombustion qui lui permettent une vitesse maximale supersonique et une autonomie pratiquement illimitée grâce à sa capacité de ravitaillement en vol. Ce qui explique pourquoi ces avions sont partis directement du sol américain pour mener l’attaque en Syrie et en Irak.
Bombardier B-1B Lancer Tyler Harmon / USAF
Il mesure 44,5 mètres de long sur 41,8 mètres de large avec les ailes déployées et 24,1 mètres avec celles-ci rétractées. Cette capacité est essentielle puisqu’elle permet simultanément de voler à basse vitesse pour exécuter des attaques le plus précisément possible et de passer en mode supersonique pour quitter les lieux.
Quant aux armes, il peut déployer tous les types de bombes qui rentrent dans sa cale. Selon l’Armée de l’Air, il peut transporter jusqu’à 34 tonnes à l’intérieur avec des munitions aussi différentes que des mines navales, des bombes à fragmentation ou des missiles air-sol. Chaque avion compte 4 membres d’équipage.