Die außergewöhnliche Reise des Zyklons Freddy wird bis ins kleinste Detail überprüft, um festzustellen, ob seine tödliche Spur als der am längsten andauernde Tropensturm gilt, sagte der Leiter der Weltrekorde für extreme Wetterereignisse gegenüber .
Der Zyklon überquerte den gesamten südlichen Indischen Ozean, bevor er im Februar und März im Südosten Afrikas Tod und Zerstörung anrichtete.
Ein internationales Expertengremium wird nun monatelang über den Daten brüten, um zu entscheiden, ob es sich um einen neuen Rekord im Archiv für Wetter- und Klimaextreme handelt, das von der Weltorganisation für Meteorologie der Vereinten Nationen betrieben wird.
Randall Cerveny, der Torhüter der WMO für Weltwetterrekorde, sagte, das Urteil beruhe auf der Beurteilung der Zeiten, in denen Freddy unter 34 Knoten – 63 Kilometer (39 Meilen) pro Stunde – gefallen sei, bevor er wieder Fahrt aufgenommen habe.
„Die grundlegende Frage wird sein: Zählen wir die Zeit, als es unter dem Status eines Tropensturms war?“ sagte Cerveny, Professor für Geographische Wissenschaften an der Arizona State University, der 2007 das WMO-Archiv gründete.
Der aktuelle Rekordhalter für den am längsten andauernden tropischen Wirbelsturm ist Hurrikan/Taifun John, der 1994 31 Tage über dem Pazifischen Ozean verbrachte.
Freddies Gesamtlebensdauer hat das überschritten – aber es wird monatelange Überlegungen erfordern, um festzustellen, ob es sich um einen neuen Rekord handelt.
„Wir müssen zurückgehen und die harte Arbeit leisten – uns die genauen Zahlen und Werte ansehen“, sagte Cerveny.
„Es wird einige Zeit dauern, aber es wird eine sehr umfassende Studie sein.“
Experten können Meteorologie neu definieren
Das Extremwetterarchiv der Genfer WMO enthält eine Vielzahl von Aufzeichnungen, darunter Temperatur, Luftdruck, Niederschlag, Windgeschwindigkeit, Hagel und Blitze.
Für jeden potenziellen neuen Rekord stellt Cerveny ein Gremium aus weltweit führenden Experten auf diesem Gebiet zusammen. Die Gruppen können in ihrer Größe von 10 bis über 20 Personen variieren und treffen sich virtuell.
Für Freddy stehen Wissenschaftler des US National Hurricane Center, Experten für die Überwachung von Hurrikanen durch Satellitenbilder und Meteorologen des nationalen Wetterdienstes aus dem Indischen Ozean neben allgemeinen Klimatologen an der Reihe.
„Diese Wissenschaftler sind die Besten der Besten und sobald sie eine Entscheidung getroffen haben, denke ich, dass jeder damit leben kann“, sagte Cerveny.
„Diese Diskussionen können wirklich unglaublich sein. Wir haben tatsächlich in früheren Diskussionen einige der grundlegenden Definitionen in der Meteorologie umgeschrieben“, sagte er und zitierte, wie Blitze definiert werden.
„Ich gehe davon aus, dass dies hier der Fall sein wird, wenn wir eine Entscheidung treffen, ob wir mit dem Zeitrahmen arbeiten werden, in dem Freddy unter dem Status eines Tropensturms war.“
Freddys tödliche Wirkung
Freddy entwickelte sich vor Nordaustralien und wurde am 6. Februar zu einem benannten Sturm.
Es landete am 21. Februar in Madagaskar, überquerte die Insel, bevor es am 24. Februar Mosambik erreichte, und forderte in beiden Ländern Menschenleben.
Freddy verfolgte Mosambik und Simbabwe und brachte schwere Regenfälle und Überschwemmungen mit sich.
Dann kehrte es in Richtung Küste zurück, gewann wieder an Stärke und traf erneut Madagaskar, bevor es über Mosambik und Malawi zurückkehrte, wo es etwa 500 Todesopfer forderte, wobei Überschwemmungen und Schlammlawinen Häuser, Straßen und Brücken wegfegten.
Tropische Stürme beziehen ihre Energie aus warmem Wasser und schwächen sich daher über Land ab. Freddy löste sich um den 14. März auf.
„Das, was es gerettet und so lange gehalten hat, war, sich ständig über warmes Wasser hinauszubewegen“, sagte Cerveny.
Sobald er die vollständigen Rohdaten von den Wetterüberwachungsstationen rund um den Indischen Ozean erhält, wird Cerveny einen Hintergrundbericht für das Gremium zusammenstellen, um seine Beratungen einzuleiten.
„Ich habe keine Zweifel, dass wir die richtige Antwort finden werden“, sagte er.
Aufzeichnungen helfen, Änderungen nachzuverfolgen
Der aktuelle Rekordhalter, John, wurde durch Flugzeugaufklärung ermittelt.
„Wenn man sich die Streckendaten ansieht, rutschte es unter den Status eines Tropensturms“, sagte Cerveny.
„Ich spreche mit den Leuten, die diese Entscheidung getroffen haben, und versuche herauszufinden, wie sie sich entschieden haben? Das ist etwas, worüber wir sprechen wollen.“
Freddy könnte auch für andere Rekorde wie den am weitesten reisenden Sturm bereit sein.
Aber warum ist es wichtig, Aufzeichnungen zu erstellen?
„Das Wichtigste ist der Klimawandel. Wenn wir sehen wollen, wie sich die Dinge ändern, brauchen wir eine gute Ausgangsbasis dafür, was jetzt passiert“, sagte Cerveny.
„Das Wasser, das von diesen tropischen Wirbelstürmen fällt, scheint mit der Zeit zuzunehmen. Wir sehen immer nassere tropische Wirbelstürme. Viel mehr Überschwemmungen.“
Auch Daten von Wetterextremen werden für die Tiefbauplanung herangezogen: zum Beispiel die maximale Windgeschwindigkeit, der eine Brücke standhalten muss.
Cerveny fügte hinzu: „Außerdem kennen die Menschen im Allgemeinen gerne Extreme.“
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