Ein Zyklon, der über Südbrasilien hinwegfegte, hat mindestens 13 Menschen getötet und Tausende aus ihren Häusern vertrieben, teilten die Behörden am Sonntag mit.
Sintflutartige Regenfälle und starke Winde verursachten am Donnerstag und Freitag Schäden in Dutzenden Städten im Bundesstaat Rio Grande do Sul, darunter auch in der Hauptstadt Porto Alegre – die jüngste einer Reihe wetterbedingter Katastrophen, die das größte Land Südamerikas heimgesucht haben.
Zwei weitere Leichen wurden in der Küstenstadt Caraa entdeckt, einer der am stärksten betroffenen, wodurch sich die Zahl der Todesopfer durch den Sturm auf 13 erhöhte, teilte die staatliche Zivilschutzbehörde mit.
Drei wurden am Sonntag in Caraa weiterhin vermisst, nachdem die Zahl am Samstag von insgesamt 20 nach unten korrigiert wurde.
Auch die Stadt Tramandai wurde schwer getroffen, mit registrierten Windgeschwindigkeiten von bis zu 101,9 Kilometern pro Stunde, offiziellen Angaben zufolge.
Zu den Todesopfern zählt auch ein vier Monate altes Baby, wie lokale Medien berichteten, die Aufnahmen von einem Auto sendeten, das von starken Winden auf einen Friedhof gefegt wurde.
„Das Wasser stand uns im Inneren des Hauses bis zur Hüfte. Gott sei Dank kamen die Feuerwehrleute schnell und holten uns mit Booten raus. Es schien ein Albtraum zu sein“, sagte eine Frau in der Stadt Sao Leopoldo der Zeitung Esstadao, die keine Angaben machte ihr Name.
Andere Menschen wurden per Hubschrauber evakuiert.
Fast 5.000 Menschen blieben mit beschädigten Häusern zurück und am Sonntag waren rund 84.000 Menschen ohne Strom. Die Behörden hatten vorsorglich etwa 80 Menschen aus Hochrisikogebieten evakuiert.
Der Gouverneur von Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, besuchte am Samstag zusammen mit Regierungs- und Rettungskräften per Hubschrauber die am stärksten betroffenen Gebiete.
In Caraa besuchte der Gouverneur ein Gemeindezentrum, in dem Hunderte von Menschen untergebracht waren, deren Häuser durch den Sturm beschädigt wurden.
„Die Situation in Caraa beunruhigt uns zutiefst. Es ist wichtig, dass wir auf integrierte Weise schnell die wichtigsten betroffenen Gebiete kartieren und die Menschen identifizieren können, die Unterstützung benötigen“, sagte der Gouverneur in einer Erklärung.
Leite sagte, die staatliche Feuerwehr habe in den letzten zwei Tagen etwa 2.400 Menschen gerettet.
„Unser Hauptziel besteht derzeit darin, Menschenleben zu schützen und zu retten. Menschen in Isolation zu retten, Vermisste ausfindig zu machen und Familien zu unterstützen“, sagte Leite.
In Sao Leopoldo, eine halbe Stunde von Porto Alegre entfernt, fielen in 18 Stunden 246 mm (9,7 Zoll) Regen, „ein noch nie dagewesenes Ausmaß in der Geschichte“ der Stadt mit 240.000 Einwohnern, betonte der Bürgermeister von Porto Alegre, Ary Jose Vanazzi.
Am Sonntag waren weiterhin Straßen in den Städten Novo Hamburgo, Lindolfo Collor und Sao Leopoldo überschwemmt.
Als der Regen aufhörte, konnten die Soldaten Rettungsaktionen in Novo Hamburgo durchführen.
Mitte nächster Woche werden jedoch weitere Regenfälle und kalte Temperaturen erwartet, was die Situation für die bereits Betroffenen möglicherweise noch weiter verschärfen wird. Brasilien wurde in den letzten Jahren von einer Reihe tödlicher Wetterkatastrophen heimgesucht, die Experten zufolge durch das Klima noch verschlimmert werden ändern.
Mindestens 65 Menschen starben im Februar, als sintflutartige Regenfälle im südöstlichen Bundesstaat Sao Paulo Überschwemmungen und Erdrutsche auslösten.
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