Zyklon Biparjoy riss am Freitag Strommasten um und entwurzelte Bäume, nachdem er die indische Küste heimgesucht hatte. Der Sturm war jedoch schwächer als befürchtet und es gab keine unmittelbaren Berichte über Opfer.
Mehr als 180.000 Menschen im indischen Bundesstaat Gujarat und in Pakistans Nachbarprovinz Sindh flohen vor Biparjoy – was auf Bengalisch „Katastrophe“ bedeutet –, bevor es am Donnerstagabend auf Land traf.
Der Sturm erzeugte bei seinem Aufkommen anhaltende Windgeschwindigkeiten von bis zu 125 Kilometern pro Stunde, schwächte sich jedoch über Nacht ab, und indische Meteorologen erwarteten, dass er sich bis zum späten Freitag in ein gemäßigtes Tiefdruckgebiet beruhigt.
Hunderte Strommasten seien entlang der Küste entwurzelt worden und hätten den größten Teil des Gebiets von der Stromversorgung abgeschnitten, sagte ein Sprecher der Regierung von Gujarat gegenüber .
Mehrere Hundert Bäume wurden ebenfalls entwurzelt, und Rettungskräfte hatten Mühe, Zugang zu Dörfern zu erhalten, die durch Trümmer am Straßenrand abgeschnitten waren.
Über Nacht wurden keine Verletzten gemeldet, teilte das Büro des Hilfskommissars des Staates mit.
In Gujarat seien mehr als 100.000 Menschen aus dem Weg des Sturms vertrieben worden, bevor er zuschlug, teilte die Landesregierung mit, ebenso wie 82.000 weitere in Pakistan.
Das indische Wetteramt teilte mit, dass Biparjoy vor Mittag (06:30 Uhr GMT) auf maximale Dauerwindgeschwindigkeiten von 60 Kilometern pro Stunde abschwächen würde.
Die pakistanische Klimaministerin Sherry Rehman twitterte am Freitagmorgen, dass ihr Land „von der vollen Wucht“ des Sturms weitgehend verschont geblieben sei.
Doch die Bewohner blieben im Bunker, da für einige Küstengebiete Pakistans für Freitag und Samstag mehr als 30 Zentimeter (12 Zoll) Niederschlag mit Sturmfluten von bis zu 2,5 Metern (8 Fuß) vorhergesagt wurden.
In der pakistanischen Stadt Badin waren die Geschäfte am frühen Donnerstagabend geschlossen und die sonst belebten Straßen leerten sich, als die Nacht hereinbrach.
„Alle haben große Angst“, sagte der 30-jährige Regierungsbeamte Iqbal Mallah am Freitag gegenüber .
„Überall herrscht Chaos“
Am frühen Morgen wehten heftige Windböen und Pfützen bedeckten die Straßen, obwohl die Bedenken bestehen blieben, obwohl sich der Sturm als weniger heftig als vorhergesagt erwies.
„Geschäfte werden frühzeitig geschlossen, die Leute bleiben lieber zu Hause … überall herrscht Chaos“, sagte Abdullah Soomro, ein Hotelmanager in Badin.
Wirbelstürme – das Äquivalent zu Hurrikanen im Nordatlantik oder Taifunen im Nordwestpazifik – sind eine regelmäßige und tödliche Bedrohung an der Küste des nördlichen Indischen Ozeans, wo Dutzende Millionen Menschen leben.
Wissenschaftler haben gewarnt, dass Stürme stärker werden, je wärmer die Welt durch den Klimawandel wird.
Roxy Mathew Koll, Klimaforscherin am Indian Institute of Tropical Meteorology, sagte, Zyklone beziehen ihre Energie aus warmem Wasser und die Oberflächentemperaturen im Arabischen Meer seien 1,2 bis 1,4 Grad Celsius wärmer als vor vier Jahrzehnten.
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