Zweisprachigkeit als Katalysator für die soziale Entwicklung von Kindern

SUTD-Forscher befassen sich mit der zweisprachigen Erfahrung und ihren Auswirkungen auf die kontextsensitive Wahrnehmung von Vertrauen bei Kindern und bieten Einblicke, wie Sprachvielfalt die sozial-kognitive Entwicklung von Kindern bereichern und fördern kann.

Wenn Kinder durch die Menschen um sie herum mehr über die Welt lernen, bietet ihnen die Vielfalt der Sprachen eine einzigartige Chance für besseres sozial-kognitives Lernen.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Kinder, die zweisprachig aufgewachsen sind, eine höhere Sensibilität für kommunikative Signale haben und den Kontext und die Absicht eines Sprechers besser verstehen können. Ein Bereich, der noch erforscht werden musste, war die Rolle der Zweisprachigkeit bei der Fähigkeit eines Kindes, kommunikative Signale zusammen mit dem Kontext und der Absicht des Sprechers einzuschätzen.

Associate Professor Yow Wei Quin von der Singapore University of Technology and Design (SUTD) ging auf diese Lücke in der Literatur ein, indem er untersuchte, wie Kinder mit unterschiedlichem sprachlichem Hintergrund den Kontext berücksichtigen, wenn sie die Zuverlässigkeit eines Sprechers bei kommunikativen Hinweisen bewerten.

Zusammen mit dem SUTD-Forscher Li Xiaoqian veröffentlichte Assoc Prof. Yow einen Artikel mit dem Titel „Rolle der zweisprachigen Erfahrung in kontextsensitiven selektiven Vertrauensstrategien von Kindern“. Zweisprachigkeit: Sprache und Erkenntnis. Die Forschung lieferte neue Erkenntnisse darüber, wie die zweisprachige Erfahrung die Fähigkeit von Kindern beeinflusst, zuverlässige Sprecher zu erkennen und ihnen zu vertrauen.

Die teilnehmenden Kinder im Alter zwischen drei und fünf Jahren hatten die Aufgabe, einen Aufkleber zu finden, der in einer von zwei Schachteln versteckt war, die entweder durchsichtig oder teilweise abgedeckt waren. Ein Informant war anwesend, um die Suche zu unterstützen, indem er genaue oder ungenaue Hinweise auf den Verbleib des Aufklebers gab.

Anhand der verwendeten Kästchen wussten die Kinder, ob der Informant die Position des Aufklebers erkennen konnte (visueller Zugang zu Informationen). Der Aufbau wurde vor dem eigentlichen Experiment in mehreren Phasen wiederholt, um den Kindern dabei zu helfen, festzustellen, ob der Informant zuverlässig die richtigen Hinweise gab (genauer Informant versus ungenauer Informant).

Was Assoc Prof. Yow herausfand, war, dass Kinder mit größerer Sprachvielfalt bei der Beurteilung der Zuverlässigkeit des Informanten sensibler auf Kontextfaktoren reagierten als Kinder mit geringerer Sprachvielfalt. Wenn der Informant visuellen Zugang zu Informationen hatte, vertrauten diese Kinder dem Informanten selektiv, wenn er oder sie zuvor genaue Hinweise gegeben hatte, nicht jedoch, wenn er oder sie in der Vergangenheit ungenaue Hinweise gegeben hatte.

Wenn die Kinder andererseits die vorherige Ungenauigkeit des Informanten auf den fehlenden visuellen Zugang zu Informationen zurückführten, zeigten sie sowohl gegenüber korrekten als auch ungenauen Informanten ein vergleichbares Vertrauen. Dieses Ergebnis zeigt das tiefere Verständnis zweisprachiger Kinder für Zusammenhänge und Kommunikationsnuancen.

„Die Vorteile der Zweisprachigkeit für die sozial-kognitive Entwicklung von Kindern beruhen wahrscheinlich auf einer größeren kommunikativen Flexibilität, die die Kinder erworben haben, um sozial mit Menschen mit unterschiedlichem Sprach- und Kulturhintergrund zu interagieren“, erklärte Assoc Prof. Yow. Die regelmäßige Anpassung an sich ändernde Kommunikationskontexte, beispielsweise beim Wechsel zwischen Sprechern verschiedener Sprachen oder Kulturen, fordert und verfeinert die geschickte Bewältigung der täglichen Interaktionen der Kinder.

Mit dieser Forschung möchte Assoc Prof. Yow Ideen für Möglichkeiten entwickeln, die Sprachenvielfalt zu nutzen, mit dem ultimativen Ziel, die Vorteile der Zweisprachigkeit zu nutzen, um die Entwicklungs- und Bildungsergebnisse von Kindern aus allen Gesellschaftsschichten zu verbessern. Beispielsweise kann die Förderung des Umgangs mit zwei Sprachen die Chancen von Kindern verbessern, wirksame Kommunikationsfähigkeiten und sozial-kognitive Fähigkeiten zu entwickeln. Insgesamt hofft Assoc Prof Yow, einen positiven Wandel in der Einstellung zur Sprachenvielfalt herbeizuführen.

„Durch die Einführung der Zweisprachigkeit können Eltern und Pädagogen ihren Kindern eine reichhaltige soziale und kognitive Grundlage für die Entwicklung wichtiger sozialer Kommunikationsfähigkeiten bieten“, sagte sie.

Der nächste Schritt von Assoc Prof. Yow besteht darin, ihre Forschung auf die Rolle der Mehrsprachigkeit in der Entwicklung von Kindern und die Auswirkungen der Sprachvielfalt im Erwachsenenalter auszudehnen. Mit Unterstützung des Academic Research Fund des Bildungsministeriums von Singapur hat ihr Team an der SUTD ein Projekt gestartet, das untersucht, wie lebenslange zweisprachige Erfahrungen und der frühe Erwerb verschiedener Sprachen das soziale Verständnis bei jungen und älteren Erwachsenen beeinflussen können.

Zusammen mit einem Forscherteam unter der Leitung von Assoc Prof. Helen Zhou von der NUS untersuchen sie außerdem, wie solche Erfahrungen die kognitive und Gehirnplastizität fördern, und sind davon überzeugt, dass diese neuen Erkenntnisse Menschen dabei helfen können, die Vorteile der Sprachvielfalt für persönliches Wachstum und sozialen Zusammenhalt zu nutzen.