Archäologen in Pompeji sagten am Dienstag, sie hätten zwei neue Skelette männlicher Opfer entdeckt, die wahrscheinlich bei einem Erdbeben ums Leben kamen, das mit dem verheerenden Vulkanausbruch des Vesuvs einherging, der die italienische Stadt im Jahr 79 n. Chr. unter Asche begrub.
Bei dem Paar handelt es sich vermutlich um zwei Männer im Alter von mindestens 55 Jahren. Sie wurden kürzlich bei Ausgrabungen im Gebäudeblock „Chaste Lovers“ in Pompeji gefunden.
Man geht davon aus, dass sie getötet wurden, als ein Erdbeben eine Wand in dem Raum, in dem sie Schutz suchten, zum Einsturz brachte. Eines der Skelette hatte einen Arm wie zur Verteidigung erhoben.
Das Erdbeben ereignete sich, als die gewaltige Explosion vom nahegelegenen Vesuv die Stadt Pompeji mit dicker Vulkanasche bedeckte und die Leichen vieler ihrer Bewohner konservierte.
Bisher wurden auf dem weitläufigen Gelände die Überreste von mehr als 1.000 Menschen entdeckt, zuletzt im November 2020, als Archäologen zwei Leichen ausgruben, bei denen es sich vermutlich um einen jungen Sklaven und seinen möglichen Besitzer handelte.
Die beiden neu entdeckten Opfer, die am Dienstag bekannt gegeben wurden, seien „wahrscheinlich an mehreren Traumata gestorben, die durch den Einsturz eines Teils des Gebäudes verursacht wurden“, hieß es in einer Erklärung des Archäologischen Parks Pompeji.
Sie wurden vermutlich in einem Lagerraum im „Chaste Lovers“-Block gefunden, wo in der Vergangenheit farbenfrohe Fresken und die Skelette von Maultieren entdeckt wurden, die die Mühlsteine für Getreide bearbeiteten.
Die Skelette wurden mit zusammengerollten Beinen auf der Seite liegend gefunden, und eines trug einen Ring an der linken Hand.
Archäologen schätzen, dass 15 bis 20 Prozent der Bevölkerung Pompejis bei dem Ausbruch starben, hauptsächlich durch einen Thermoschock, als eine riesige Wolke aus Gasen und Asche die Stadt bedeckte.
Sich selbst schützen
Auch Erdbeben vor und während des Ausbruchs forderten ihren Tribut, wie der römische Autor Plinius der Jüngere in Briefen dokumentiert.
„Unter den Todesursachen erwies sich der Einsturz von Gebäuden, in einigen Fällen aufgrund von Erdbeben, die den Ausbruch begleiteten, als tödliche Bedrohung“, sagte der Park.
Der Direktor von Pompeji, Gabriel Zuchtriegel, sagte, moderne Technologie helfe Archäologen, „die Hölle besser zu verstehen, die die Stadt Pompeji in zwei Tagen vollständig zerstörte und viele Einwohner tötete: Kinder, Frauen und Männer“.
Neben einem der Opfer wurden Spuren eines Stoffbündels gefunden, das vermutlich Halskettenperlen und Münzen enthielt.
Im Inneren des Raumes befanden sich eine Amphore und eine Sammlung von Schüsseln und Krügen, während sich in einem angrenzenden Raum ein Hausheiligtum in Form eines Freskos und ein schmales Badezimmer mit Toilette befanden.
In dem Raum, in dem die Männer gefunden wurden, sei ein Teil einer Mauer eingestürzt und habe eines der Opfer getroffen, „dessen erhobener Arm vielleicht auf das tragische Bild eines vergeblichen Versuchs verweist, sich vor einstürzendem Mauerwerk zu schützen“, sagte der Park.
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