Mit dem MeerKAT-Radioteleskop hat ein internationales Astronomenteam einen galaktischen Kugelsternhaufen namens NGC 6522 beobachtet. Dabei haben sie zwei neue isolierte Pulsare in diesem Haufen entdeckt. Über den Befund wird in einem am 5. Oktober auf dem Pre-Print-Server veröffentlichten Artikel berichtet arXiv.
Pulsare sind hochmagnetisierte, rotierende Neutronensterne, die einen Strahl elektromagnetischer Strahlung aussenden. Astronomen, die nach neuen Pulsaren suchen, konzentrieren ihre Beobachtungen auf Kugelsternhaufen (GCs), da solche gravitativ gebundenen Ansammlungen von Sternen ideale Fabriken für die Entstehung einer Vielzahl astronomischer Objekte sind.
Kürzlich hat eine Gruppe von Astronomen unter der Leitung von Federico Abbate vom Max-Planck-Institut für Radioastronomie in Bonn im Rahmen der Projekte MeerTIME und TRansients And PUlsars with MeerKAT (TRAPUM) eine Suche nach neuen Pulsaren in NGC 6522 durchgeführt.
NGC 6522 ist ein galaktischer GC mit Kernkollaps in einer Entfernung von etwa 25.100 Lichtjahren und einer Masse von etwa 300.000 Sonnenmassen. Sein Alter wird auf 12 Milliarden Jahre geschätzt, daher handelt es sich möglicherweise um den ältesten Sternhaufen in der Milchstraße.
„In diesem Manuskript berichten wir über die Entdeckung zweier neuer isolierter Pulsare in NGC 6522 bei Beobachtungen mit dem MeerKAT-Teleskop“, schrieben die Forscher.
Das Team entdeckte zwei isolierte Pulsare und bezeichnete sie als PSR J1803−3002E und PSR J1803−3002F. Mit diesem Befund beträgt die Gesamtzahl der bekannten Pulsare in NGC 6522 nun sechs, und alle von ihnen sind isoliert.
PSR J1803−3002E ist ein leicht recycelter Millisekundenpulsar (MSP) mit einer Rotationsperiode von etwa 17,9 Millisekunden, der in der Nähe des Zentrums von NGC 6522 gefunden wurde. Sein Dispersionsmaß betrug etwa 192,8 pc/cm3.
PSR J1803−3002F ist ein langsamer Pulsar mit einer Spinperiode von etwa 148,1 Millisekunden in einem Abstand von etwa drei Kernradien vom Zentrum des Clusters. Das Ausbreitungsmaß dieses Pulsars wurde auf 195,8 pc/cm3 geschätzt.
Die Forscher stellten fest, dass die Spinperiode der beiden neu entdeckten Pulsare höher ist als die der bisher bekannten. Sie fügten hinzu, dass das charakteristische Alter von PSR J1803−3002F möglicherweise kleiner ist als das Alter von NGC 6522.
Die Studie ergab auch, dass einer der zuvor in NGC 6522 identifizierten Millisekundenpulsare mit der Bezeichnung PSR J1803−3002C möglicherweise ein geringes charakteristisches Alter von nur 132 Millionen Jahren hat. Sollte sich dies bestätigen, hätte dieser Pulsar eines der kleinsten charakteristischen Alters unter den bekannten MSPs in Kugelsternhaufen.
„Das Vorhandensein eines langsamen Pulsars und eines scheinbar jungen MSP, die beide in GCs selten sind, legt nahe, dass ihre Entstehung möglicherweise mit dem Entwicklungsstadium des Clusters zusammenhängt“, schlussfolgerten die Autoren der Arbeit.
Mehr Informationen:
Eine MeerKAT-Ansicht der Pulsare im Kugelsternhaufen NGC 6522, arXiv (2023). DOI: 10.48550/arxiv.2310.03800
© 2023 Science X Network