Zwei Elefanten seien bei einer Sturzflut im beliebten thailändischen Touristenzentrum Chiang Mai ertrunken, teilte ihr Schutzgebiet am Sonntag mit, als die örtlichen Behörden Besucher aus ihren geschlossenen Hotels und Geschäften im Stadtzentrum evakuierten.
Mehr als 100 Elefanten im Elefanten-Naturpark in der Provinz Chiang Mai wurden auf eine höhere Ebene gebracht, um den schnell ansteigenden Überschwemmungen zu entkommen, sagte eine Mitarbeiterin, die ihren Namen Dada nannte, gegenüber .
Doch zwei Elefanten – in lokalen Medien als der 16-jährige Fahsai und der 40-jährige blinde Ploython bezeichnet – wurden am Samstag tot aufgefunden.
„Mein schlimmster Albtraum wurde wahr, als ich meine Elefanten im Wasser treiben sah“, sagte Saengduean Chailert, der Direktor des Elefanten-Naturparks im Norden Thailands, gegenüber lokalen Medien.
„Ich werde nicht zulassen, dass das noch einmal passiert, ich werde sie nicht noch einmal vor einer solchen Überschwemmung fliehen lassen“, sagte sie und schwor, sie vor dem Monsun im nächsten Jahr auf eine höhere Ebene zu verlegen.
Im Stadtzentrum von Chiang Mai wateten die Menschen auf dem Nachtbasar fast kniehoch durch schlammiges Wasser, und Wasser floss in den inzwischen geschlossenen Hauptbahnhof.
Touristen wurden gezwungen, Hotels zu räumen und ein lokaler Fernsehsender zeigte einen Mönch, der einen Sarg durch Überschwemmungen zu einer Einäscherungsstätte trug.
Nach Angaben des Bezirksamtes kam es in Teilen Nordthailands zu schweren Überschwemmungen, da die jüngsten heftigen Regenfälle dazu führten, dass der Ping-Fluss „kritische“ Werte erreichte. Der Wasserstand erreichte am Samstag seinen Höhepunkt, war aber bis Sonntag leicht zurückgegangen.
Die nördlichen Provinzen Thailands wurden von großen Überschwemmungen heimgesucht, seit der Taifun Yagi Anfang September die Region heimsuchte. Ein Bezirk meldete die schlimmsten Überschwemmungen seit 80 Jahren.
Zwanzig Provinzen seien derzeit überschwemmt, teilte das Ministerium für Katastrophenvorsorge und -minderung am Sonntag mit.
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