Zwei Bienenarten werden zu einer, während Forscher das Identitätsrätsel lösen

Eine neue Studie der Universitäten Curtin und Flinders hat herausgefunden, dass es sich bei den ursprünglich zwei verschiedenen Arten einheimischer australischer Bienen tatsächlich um eine handelt.

Der leitende Forscher Dr. Kit Prendergast von der Curtin School of Molecular and Life Sciences sagte, dass die Studie, die auf Untersuchungen einheimischer Bienen an den Perth-Standorten Wireless Hill, Shenton Park und Russo Reserve basiert, bisherige Denkweisen grundlegend verändert.

Mitautor von Dr. James Dorey von der Flinders University und veröffentlicht im Australisches Journal für Taxonomiedie Forschung trägt den Titel „Xanthesma (Xenohesma) perpulchra und Xanthesma (Xanthesma) brachycera sind Artgenossen, basierend auf DNA-Barcodes.“

„Im Wesentlichen nutzte das Forschungsteam DNA-Sequenzierung, um zu zeigen, dass das, was wir früher als zwei verschiedene Bienenarten betrachteten, tatsächlich nur die Männchen und Weibchen einer einzigen Art sind“, sagte Dr. Prendergast.

„Bei vielen einheimischen Bienenarten in Australien basierten ihre Beschreibungen nur auf einem Geschlecht. Es kann schwierig sein, Männchen und Weibchen allein durch Beobachtung als zur gleichen Art gehörend zu identifizieren, da beide Geschlechter derselben Art oft deutliche Unterschiede aufweisen.“

„In dieser Studie habe ich scheinbar das Weibchen einer Bienenart gesammelt, die nur vom Männchen beschrieben wurde – einer Art, die damals Xanthesma (Xenohesma) perpulchra hieß. Das Team verwendete dann eine DNA-Analyse, um zu bestätigen, dass es sich um weibliche Bienen handelte.“ Tatsächlich handelt es sich um die gleiche Art wie das Männchen.

„Überraschenderweise stimmte ihre DNA auch mit einer anderen Art überein, die bisher nur vom Weibchen beschrieben wurde – der Xanthesma (Xanthesma) brachycera, sodass wir beweisen konnten, dass es sich tatsächlich um dieselbe Art handelte.“

„Es scheint, dass beide Geschlechter nie zur gleichen Zeit am selben Ort gesammelt wurden, und beide wurden im frühen 20. Jahrhundert beschrieben, lange vor dem Aufkommen der DNA-Analyse.“

Dr. Prendergast sagte, die Ergebnisse zeigten den Wert der DNA-Barcodierung bei der genauen Identifizierung von Männchen und Weibchen, die derselben Art angehören. Dies ist besonders wichtig, da Männchen und Weibchen derselben Art unterschiedlich aussehen können, während verschiedene Arten desselben Geschlechts recht ähnlich aussehen können.

„Unsere Ergebnisse sind bedeutsam, weil die Fähigkeit, Arten korrekt zu identifizieren, für praktisch jeden Aspekt der Biowissenschaften von grundlegender Bedeutung ist“, sagte Dr. Prendergast.

„Durch die genaue Identifizierung von Arten können wir feststellen, wie viele Arten in einem Gebiet vorkommen. Sie hilft uns, die Entwicklung des Lebens auf der Erde und die Verwandtschaft der Arten zu verstehen. Sie ermöglicht uns auch, den Schutzbedarf einzuschätzen.“

„Wir hoffen, dass diese Forschung nur die Spitze des Eisbergs ist, wenn es um die Taxonomie australischer einheimischer Bienen geht, und dass sie Behörden und Regierung dazu inspiriert, in mehr taxonomische Arbeit zu investieren, insbesondere in die Euryglossinae, eine wichtige, aber noch wenig erforschte Gruppe.“ der in Australien heimischen Bienen.